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秋季星空:观测深空天体的最佳时机

时间:2023-08-24 理论教育 版权反馈
【摘要】:知识点暗淡的秋季星空比起热闹的夏季星空来,就显得格外寂静。秋季星空在上海地区能见到的只有靠南面的北落师门一颗亮星,仙后座、仙女座等星座隐约可见。暗淡的星空却使得秋季星空成为观测深空天体的最佳时机。以上海地区为例,秋季星空中可以看到的主要星座包括:仙后座、仙女座、英仙座、飞马座、南鱼座。

秋季星空:观测深空天体的最佳时机

知识点

暗淡的秋季星空比起热闹的夏季星空来,就显得格外寂静。秋季星空在上海地区能见到的只有靠南面的北落师门一颗亮星,仙后座仙女座等星座隐约可见。暗淡的星空却使得秋季星空成为观测深空天体的最佳时机。

图11—1 秋季星空图

所谓秋季星空是指在秋季(9~11月)内整夜都能观测到的星空。以上海地区为例,秋季星空中可以看到的主要星座包括:仙后座、仙女座、英仙座、飞马座、南鱼座。

秋季四边形

图11—2 秋季四边形示意图

飞马当空,银河斜挂是秋季星空的真实写照,而在上中天的仙女—飞马四边形,亦称秋季四边形,则是这片星空中最为明显的特征,这是由飞马座α、β、γ三颗星和仙女座α构成的一个近乎正方形的图形。上海地区在秋季的夜晚要找到这个由2等星构成的四边形也并不是一件难事。很巧合的是,秋季四边形的每一个边正对着一个方向,找到这个四方形,基本可确定东南西北四个方向,因此它在星空中的地位就显得非常重要了。

在仙后座范围内有个名气很大的天体,它就是在γ星附近一个肉眼可见的云雾状亮斑——仙女座星系(M31),它是银河系的近邻。

饮酒的南鱼

图11—3 南鱼座示意图

秋季,在星空的南方可以看到1颗亮星,这就是南鱼座最亮的星——北落师门,它和西边的一些暗星组成一条鱼的形状,北落师门正好是鱼嘴,这条鱼似乎正张着嘴巴痛饮来自北面宝瓶座里流出的美酒呢!北落师门距地球25光年,视星等为1.15,是全天排名第18位的亮星。秋季的亮星极少,在南天周围一大片暗星的映衬下,北落师门显得光彩夺目、鹤立鸡群,很容易辨识。

“W”形仙后座

图11—4 仙后座示意图

银河偏北的区域内有个由5颗星构成的英文字母,从不同方向观测可呈现为“M”或“W”的形状,这就是与北斗七星相对于北极星成点对称的仙后座。上海的秋季夜晚无法观测到北斗七星,我们可以连接仙后座内的δ星和ε与γ星联线的中点,向北延伸找到北极星。

思考与讨论

1. 尝试用秋季四边形的四条边的延长线找到其他著名的恒星或星座。

2. 古希腊有王族星座的故事,你能自己创造一个秋季星空的小故事吗?

小资料

王族星座 在古希腊神话故事中,把仙王座(国王)、仙后座(王后)、仙女座(公主安德洛墨达)、英仙座(帕修斯)、飞马座(飞马)、鲸鱼座(海怪)称为“王族星座”。这是源于帕修斯战胜海怪,救下被绑在海边礁石上的公主的故事。

图11—5 秋季的王族星座

北落师门 南鱼座的α星,对这个中文名称的由来记载得比较详细的是《晋书·天文志》:“北落师门一星,在羽林西南。北者,宿在北方也;落,天之藩落也;师,众也;师门,犹军门也。长安城北门曰北落门,以象此也。”连在一起就是北方军营大门的意思。(www.xing528.com)

图11—6 北落师门名称的由来

深空天体 主要指的是星系、星团、星云等,秋季星空中最主要的深空天体就是M31——仙女座星系。M31是位于仙女座的著名巨型旋涡星系,是我们银河系的近邻。视星等为3.5等,肉眼可以见到它,状如暗弱的椭圆状小光斑。很早以前天文学家就发现了它,一直将它视为星云。直至上世纪,才被哈勃确认为星系。研究它的重要意义在于,其外形与银河系极其相似,天文学家可以通过对它的研究解开一些关于银河系的谜团。

实践探索

搜索M31

Stellarium软件中,如果想找寻某个天体,却又不知道确切位置,则可以使用“搜索”这一工具来查找天体。

实验步骤

1 打开软件,在左侧隐藏工具栏内找到“搜索”按钮 ,单击。

2 方法一:直接搜索名字

在“查找物体或位置”对话框的搜索栏内,键入“M31”,点击。软件即会搜索到该天体。

图11—7 在搜索页面直接键入天体名字进行搜索

方法二:在列表中查找

选择“列表”这栏,点击 ,在下拉菜单中选择“Bright galaxies”,在下方的亮星系中寻找到“仙女座星系”并单击,软件即找到该天体位置。

图11—8 在列表中查找仙女座星系

图11—9 软件自动搜索到仙女座星系

3 鼠标移动到最下方的隐藏工具栏处,点击“将已选物体置中”按钮,或使用快捷键“空格键”,即可将已选择的天体移动到屏幕正中间。

图11—10 下方隐藏工具栏

图11—11 “将已选物体置中”按钮

4 对于已经置中的天体,可以滚动鼠标的滚轮,放大或缩小该天体,观测其细节。

图11—12 放大并观察仙女座星系

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