以陆生猛兽命名的星座

知识点

动物园里的“大明星”一般都是大型的食肉动物，比如百兽之王狮子、力大无穷的棕熊、聪明敏捷的狼群等。天上的星座同样能组成一个大的动物园，其中也可以找到这些令人生畏的猛兽身影。

本单元介绍的是大熊座、小熊座、狮子座、豺狼座这四个猛兽星座。

图3—1 天上的猛兽

大熊座

非常著名的北天拱极星座，它位于小熊座、小狮座附近，与仙后座相对，是著名的北斗七星所在星座。它在天球所占面积为1 280平方度，位居全天第3位。星座内共有6颗视星等小于3的亮星，其中最亮的是大熊座ε，它的中文名称是玉衡，视星等为1.75等，其α和β星对于找到北极星具有指示作用。希腊神话中，大熊座是美丽的卡利斯托的化身，被宙斯的妻子——天后赫拉变成了大熊。本星座最佳观测季节为春季。

表3—1 大熊座亮星

小熊座

北天拱极星座之一，与天龙座、仙王座和鹿豹座相邻，在大熊座附近，把星座中的七颗亮星连接起来，能构成与大熊座的北斗七星相类似的一个斗型。其在天球所占面积为256平方度，位居全天第56位。星座内共有2颗视星等小于3的亮星，其中最亮的是小熊座α，它的中文名称是勾陈一，即目前的北极星，视星等为1.95等。希腊神话中，小熊座代表的是大熊座卡利斯托的儿子阿卡斯。本星座全年都适合观测。

表3—2 小熊座亮星

图3—2 大熊座星图

图3—3 小熊座星图

狮子座

黄道星座之一，在黄道上位于室女座与巨蟹座之间，北面是大熊座和小狮座，南边是长蛇座、六分仪座和巨爵座。其在天球所占面积为947平方度，位居全天第12位。星座内共有5颗视星等小于3的亮星，其中最亮的是狮子座α，它的中文名称是轩辕十四，视星等为1.35等，是全天第21亮星，象征着狮子的心脏。狮子座第二亮星狮子座β，中文名称是五帝座一，视星等为2.10等，位于狮子的尾巴。在希腊神话中，它是被大力神赫拉克勒斯杀死的食人狮。本星座最佳观测季节为春季。

表3—3 狮子座亮星

豺狼座

南天星座之一，它位于天秤座正南，天蝎座西南，但在北半球只有居住在中低纬度地区的人们才有机会观测到。其在天球所占面积为334平方度，位居全天第46位。星座内共有3颗视星等小于3的亮星，其中最亮的是豺狼座α，它的中文名称是骑官十，视星等为2.30等，是一颗蓝巨星。本星座代表的是希腊罗马时代的狼，被马人缚在长杆上。本星座最佳观测季节为夏季。(www.xing528.com)

表3—4 豺狼座亮星[1]

图3—4 狮子座星图

图3—5 豺狼座星图

小资料

蓝巨星 蓝巨星是大质量的恒星，其内部的核反应速率很大，是体积过大的恒星。它的生命周期比较短，只有数千万年的时间。蓝巨星一般都具有较高的亮度，通常比太阳亮500倍以上。

图3—6 蓝巨星

拓展

北极星不是一成不变的

北极星指的是最靠近北天极的一颗星，并不是特指某一颗恒星，不能把北极星和一个具体星名混淆，现阶段所指是小熊座α（中文名称：勾陈一）。

古代天文学家对北极星非常尊崇，认为它固定不动，众星都绕着它转，是帝王的象征，但其实当时他们所崇拜的星并不是今天的北极星勾陈一。由于北极星最靠近正北的方位，千百年来地球上的人们靠它的星光来导航。有些航海的人迷路了，就会找到北极星来定位，因为北极星在的地方永远是北方，即使没有罗盘，也可以辨别方向。

由于地球自转轴存在周期性的缓慢进动，因此地球自转轴北极指向的天空位置也在发生变化，北极星的“皇位”也存在轮流坐庄的可能。地球自转轴北极指向的天空位置以每年约50角秒的速度运动，约公元前3 000年，北极星不是小熊座α，而是天龙座α，一颗3.7等的暗星，中国古代称它为右枢。但到了明清时期，勾陈一就成了北极星。今后，地球自转轴北极指向的天空将逐渐远离小熊座α。到公元4000年前后，仙王座γ将成为北极星。到公元14000年前后，天琴座α织女一将成为北极星。地球自转轴这样进动一周的时间，大约是25 800年。大约在公元28000年，北极星又会重新回到小熊座α。

当下的北极星勾陈一，可以通过北斗七星来寻找，北斗七星的斗口两颗星天璇和天枢的联线，沿天枢方向延长5倍远可以找到一颗二等亮星——勾陈一。它的附近就是北天极。

图3—7 北极星的更替

图3—8 北天极在天球上的移动

[1] 由于能查询资料有限，故而所示星座亮星的表格中尚有空缺。