｜Carina｜
船底指的是船底部的骨架。它原本属于希腊神话中众多英雄们搭乘的阿尔戈号的星座——阿尔戈座。但阿尔戈座的体型过于庞大，天文学家拉卡伊于1763年将其分割为船尾座、船帆座、罗盘座、船底座4个星座。
“船底座”的老人星是全天第二亮的恒星（第一为天狼星）。当冬季星座大犬座出现在南部天空后，请将视线向下移去，这时在地平线附近的亮星便是老人星。它虽然是南天的恒星，但在日本是能够观测到的。但在北纬35度附近的地区，它的高度只有2度，日本福岛县（北纬38度）附近已经是观测极限，更北的地区是看不到它的。观测老人星的要诀在于，要在尽可能南的地区，选择南方地平线开阔的地点观测。如果在城市观测，则需要登上较高的建筑物才可能看到。
〈船底座〉分类｜经拉卡伊拆分的托勒密四十八星座中的阿尔戈座
赤经｜08h40m
赤纬｜-62°
晚上8时抵达上中天的日期｜3月28日
明亮的恒星｜老人星（Canopus）、南船五（Miaplacidus）、海石一（ε）、海石二（ι）、南船三（θ）、海石五（υ）、南船四（ω）、PP、V337、V357、天社增一（χ）
知名的星云·星团｜NGC3372（船底座η星云）
1月中旬：凌晨0时
2月中旬：晚上10时
3月中旬：晚上8时
船底座的弥漫星云“船底座η星云”是由质量为太阳100倍的恒星释放出大量气体形成的，这里诞生了许多星星。通过红外线观测，人们已经发现在可见光无法看到的、被尘埃遮蔽的地方也存在着星体。
摄影／［日］藤井旭(www.xing528.com)
位于南十字星附近的船底座η星云拥有银河系内屈指可数的明亮恒星，船底座的星星位于其正中心。在这里还能够看到在150年前的爆发后产生的星云。
提供／NASA, ESA, and M. Livioand the Hubble 20th Anniversary Team (STScI)
在日本观测时，老人星刚从地平线曝光就马上又会沉下去，观测起来很有难度。中国将其看作七福神中的寿老人(1)，认为它能带来好运，看到了便能够长寿。而在日本，因为老人星总是刚刚升起便迅速落下，故而又有着“偷懒星”这么个有趣的名字。
摄影／［日］藤井旭
(1) 此为作者讹误。我国并无“七福神”的说法，“七福神”实为日本宗教中的崇拜对象，七位神明分别取自神道教、佛教、道教以及婆罗门教，“寿老人”也是七福神的名字，并非我国的叫法。我国一般称老人星为“寿星”，并与福星、禄星并称为“福禄寿三星”或“三星”。
围绕太阳运动的不仅只有行星。矮行星、小行星、彗星这三种天体同样在围绕太阳运动。矮行星的体积与行星相当，形状呈球状。小行星体积远小于矮行星，形状不规则。矮行星与小行星都以近圆的椭圆轨道运动。彗星的轨道则为细长的椭圆、抛物线、双曲线，靠近太阳时会散发明亮的光芒，肉眼可见的彗星也不在少数。小行星的发现者拥有命名权，彗星也会被冠以发现者的名字。
此张图片为冥王星。2006年8月，国际天文学联合会（IAU）大会通过决议，将冥王星定义为矮行星，冥王星由此从行星变为矮行星。凭借自身引力形成圆球状的、行星以外的属于太阳系的天体被定义为矮行星。
提供／NASA, ESA, and M. Buie/Southwest Research Institute
火星轨道与木星轨道之间存在着无数小行星，这里被称作“小行星带”。在小行星带之外也存在着小行星。小行星探测器“隼鸟号”抵达的小行星“糸川”的轨道离地球很近。而在海王星轨道之外，有一条柯伊伯带，那里被称作彗星的故乡。
彗星由岩石和冰构成，在接近太阳表面融化，释放出尘埃和气体，这些尘埃和气体被称为彗尾。因为形态近似扫把，因而彗星也被称为“扫把星”。周期彗星每数年或数百年绕太阳一周，也有一些彗星在抵达太阳一次之后便不会再回来。
摄影／［日］大熊正美
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