爆炸后的硝烟散去。
城墙拐角处被炸出了一个巨大的豁口。
嘹亮的冲锋号声中，攻城士兵源源不断地通过豁口涌进城去。
逃窜中的守城士兵，被密集的子弹陆续击倒。
跪地举手投降的守城士兵，则被进击中的攻城士兵抬枪无情地击毙。
黑副官率领众军官已进入城墙爆炸豁口内。看着顺利破城的情景，黑副官一瞬间百感交集，不由得闭上了眼睛。他想象着七具棺材内的炸药同时爆炸的巨大威力。他想起了姬老太爷希望“攻守双方都能少死些年轻人”的叮嘱。他的内心也为郭复礼此刻的处境而泛起一股苦涩和同情。当他睁开眼睛时，心里却只剩下了一个念头：执行命令！他冷漠而机械地传达着命令：“军长有令！凡守城敌军，除有特殊手令者外，一律格杀勿论，不留活口！”
率队军官领命而去。入城的攻城部队从豁口处兵分两路，沿着内城墙处分头向前推进。
曹拐子的师部指挥所内，乱成一团。人数已经不多的一些军官和士兵，各自逃命，如鸟兽散。
苟师爷在背人处，悄悄脱下军装，换穿了一身便服，准备开溜。他的手中提着一个酱色木匣，那是曹拐子聚财的“百宝箱”。苟师爷早已暗中盯准了这个目标。
开溜中的苟师爷，无意中看到了孤身一人的五姨太。五姨太花容失色，拎着个小包，似乎不知所措。
苟师爷心头一动，忍不住走过去牵住了五姨太的一只手腕，似有怜香惜玉之态：“走吧！跟着我走吧！”
五姨太却似乎没有动身的意思。
苟师爷不禁一阵醋意：“咋？还想等着曹拐子？夫妻本是同林鸟，大难来临各自飞嘛！”
五姨太一脸嫌弃的表情：“呸！我等他干什么！本来就不是什么正经夫妻！只是我还有不少珠宝首饰没顾上拿么！”
苟师爷哂然一笑，拍拍手中提着的酱色木匣。
“咳！那算什么？我告诉你，曹拐子给你买的那些首饰都是假货，不值钱的！只要咱俩平安逃出城去，除了这个，城外还有下半辈子花不完的钱财等着咱哩！”
五姨太一听，顺势在苟师爷脸上亲了一口：“好！那就快走！”
城门内侧，牛团长的防区内也乱成了一锅粥。聚集的士兵七嘴八舌：“快打开城门，不开城门，咱咋逃命呀！难道非要在这儿等死不成！”“不能开，不能开！城门外有兵埋伏着哩！咱不能白白去送死！”
士兵们群龙无首，谁也没个准主意。
牛团长和几个亲随躲在角落处，焦急地东张西望。
牛团长恨恨地发着火：“他娘的！咱打吧，打不过人家。咱投降吧，人家概不接受。咱主动缴枪吧，人家上来就是一枪毙命！姓郭的，真是太心狠手毒了！”
“团长，师座来了！”有人报告。
牛团长立刻满怀希望地望去。
曹拐子、孟老板在几名亲随的簇拥下，匆匆赶来。
看到曹拐子狼狈不堪、孟老板垂头丧气的样子，满怀希望的牛团长顿时泄了气，大声责怪起来。
“曹拐子！你不是说只要固守三五天就会平安无事吗？姓孟的，大概是你与城外的生意没做好吧？”
曹拐子抬手制止了牛团长的牢骚。
“这个时候了，咱不要忙着窝里斗！打开城门冲出去，是唯一生路。”
“我也是这样想的！说干就干，打开城门！”牛团长大声下达了命令。
曹拐子扭头对身后自己的亲随们大声交代：“咱们都跟着牛团长，一起往外冲！”
城门“吱呀吱呀”地被打开了。
城门附近聚集的溃兵们一窝蜂地冲了出去。牛团长带领他的亲随们紧跟着冲了出去。曹拐子的亲随们也跟着冲了出去。
孟老板蠢蠢欲动，也打算冲出城去逃命。他抬头一看，曹拐子却没有马上行动的意思。
看着牛团长等众人冲出城门的背影，曹拐子悄悄拉了孟老板一把，低声说道：“别急，等等看！”两人躲在了一条小巷的僻静处。
城门之外，很快就传来了一阵密集的机关枪声和惨叫声。
孟老板一阵后怕，吓得耸肩缩脖。曹拐子惊恐之余，又露出了一丝早有所料的得意。
孟老板忽有所见，拉了一下曹拐子的衣袖，摆头示意。曹拐子顺着孟老板示意的方向看去。
身着便装的苟师爷，一手提着那个酱色木匣，一手牵着五姨太，弯腰低身地由街巷处向城门方向潜行而来。
“早就料到会有如此作为，想不到的是冤家路窄！”曹拐子狞笑着，抬手就是一枪。
苟师爷扔下手中的酱色木匣，捂着胸部中弹的伤口，伤口处的鲜血汩汩流下。他跌跌撞撞地挣扎了一番，似乎想要看明枪击的方向，但终未能如愿。
倒地身亡的苟师爷，两眼无神地睁开着。
五姨太看着身旁苟师爷的尸体，一声尖叫。(www.xing528.com)
曹拐子稍一迟疑，狠心抬手又是一枪。五姨太的尖叫声顿时止息。孟老板吓得闭紧了眼睛。
走近苟师爷与五姨太的尸体处，孟老板不免有兔死狐悲之感。在曹拐子的示意下，他俯身拾起了五姨太手中拿着的那个小包。
曹拐子拎起那个酱色木匣，看了苟师爷身穿便装的尸体一眼，似乎受到了启发：“走，咱也设法换换装。”
城门处的枪声已经停歇。
已换成便装的曹拐子和孟老板，一边观察着动静，一边向城门处走去。
城门处，攻城部队的军官朱团长带领几十名士兵正由城外进入城内。
曹拐子见此情景，似乎并不惊慌。他对孟老板拍拍自己的胸前，颇为得意地小声说道：“没事！免死的路条咱随身带着哩！”
说着，曹拐子颇显友好地主动向朱团长招手摇晃。
此位朱团长，正是多年前企图抢劫法门寺的那个朱排长。转投国民军后，因裙带关系，官运颇为亨通。
曹拐子点头哈腰地主动呈递上一张纸函。
朱团长接过后，疑惑地看了一眼。
“确实是军座的手令！老实在这儿待着！我派人再去核实一下。”
一名骑马士兵接过纸函，急驰而去。
朱团长对随行军官下达命令：“原地稍作休息。等候两处墙根包抄的部队合围后，再向前推进。”
曹拐子讨好地向朱团长递上一根香烟，主动搭讪。
“刚才我看到曹拐子领着一股人马，就从这城门中冲出去了么！”
朱团长不屑地斜睨一眼。
“冲出去？逃出城门的几百人没有一个活下来了。咱早就在城外布好了口袋，等着曹拐子往里钻哩！”
曹拐子假装赞叹。
“呀！你们郭旅长真是一把打仗的好手！”
朱团长幸灾乐祸的口吻。
“姓郭的已不是旅长，旅长已不姓郭喽！”
好像突然想起，朱团长立刻又盘问起来。
“喂！你咋会有我们军座的手令？你到底是干啥的？”
旁边一个随行军官插话：“我们朱团长是军座大人的亲戚。军座要照顾的关系，朱团长都知晓！”
曹拐子正想着如何解释，一旁的孟老板趁机解围：“原来是团长大人，失敬，失敬！我俩是古董商人，奉军座密令，在此寻摸一些军长大人感兴趣的古董哩！”
那名骑马士兵疾驰返回，向朱团长报告：“长官回复：既是军座手谕，遵令放行！”
“走吧！”朱团长从骑马士兵手中接过纸函，还给曹拐子。
曹拐子急忙示意孟老板，两人转身向城门处快步走去。
“慢！”朱团长一声大喝。
曹拐子与孟老板大吃一惊，生怕又有什么变故，停下脚步，惊恐地望着朱团长。
“就这么走啦？”朱团长不满地看了二人一眼，眼光又向孟老板手中的那个小包瞟去，话中有话提示着。
孟老板明白过来，赶紧将手中那个从五姨太处拿来的小包放在了脚下。
朱团长沉默不语，没有表态，但眼光又扫向了曹拐子手中紧紧拎着的那个酱色木匣。
曹拐子实在不甘心将此“百宝箱”白白奉送。他仍僵站在原地，没有一点儿动作表示。
“识时务者为俊杰。”孟老板一边小声说着，一边从曹拐子手中硬行取下那酱色木匣，一并放在了地下。然后，他一再弯腰躬身地行礼致意，并眼巴巴地望着朱团长，一副摇尾乞怜的模样。
朱团长这才傲慢而得意地摆头示意。
城门口的士兵们挥挥手，孟老板拉着曹拐子仓皇出了城门。
城破之后，攻城部队进展十分顺利，城内的守军基本未作抵抗。军号声、喊杀声、枪炮声，很快就止息了。城内显得很安静，好像什么战事也未曾发生过。
古城的城墙、城门、城堞，一如往常。
风起尘扬，又预示着将有更多的故事发生。
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