曹拐子大肆盗掘青铜古物期间，周原的军事形势有了变化。国民军联军对凤翔城的包围态势，已基本形成。即将面对兵临城下的前景，曹拐子并不怎么恐慌。
在曹拐子心目中，坚牢的凤翔城池易守难攻，只要他将全师兵力尽皆收缩城内，就足以与围城的国民军长时期相抗衡。虚云观中抽取的上上大吉之签，天意佑护，也使他增强了获得胜利的信心。最重要的是，现在手头上拥有数百件青铜宝物。这更使他感到有恃无恐。上则加官晋爵，中则改换门庭，下则摇尾乞怜，这些青铜宝物都可以发挥作用。
师部指挥所内，正在召开军事会议。
曹拐子双手叉腰，站在墙边，查看挂在墙上的地图。身旁的苟师爷，指点着地图，介绍情况：“这儿，这儿，这儿，估计国民军会从南、北、西三个方面围困凤翔。”
“那东边方向呢？”曹拐子指着地图上苟师爷刚才没有点到的方向。
苟师爷双手掌聚拢，做了个围歼的手势：“敌军故意让开大道，网开一面，就是想趁我军在此方向撤退时，提前布好口袋，然后……”
曹拐子不屑地嗤之以鼻：“想得倒美！老子怎么会轻易撤退？抽签得来的天意，就是战无不胜、通泰大吉么！传令全师，做好坚守凤翔的准备！先让国民军吃吃苦头再说。”
苟师爷趋近曹拐子，低声报告：“据可靠情报，此次前来围攻凤翔的国民军主将，还是师座的一位故交哩！”
就在曹拐子对此消息颇感诧异间，孟老板走进指挥所，站在门口处立正报告。
“报告师座！挖掘宝物……修筑工事，进展顺利，所获大大超出预料。恭请师座前去点看咱们的战利品！”
曹拐子走近孟老板身边，满意地拍拍他的肩头，开口表扬：“好！你这个摸金团副干得不错！”
孟老板受宠若惊地一挺胸膛。
在场的牛团长瞟过忌恨不满的眼光。
苟师爷与一撮毛则交换着意味深长的眼神。
众军官一同离开师部指挥所，前往金家沟。
挖掘工地现场临时搭建的席棚库房前，站着持枪守卫的哨兵。
曹拐子在孟老板的陪同下，行至库房门前。
苟师爷、牛团长、一撮毛等人紧跟其后。
曹拐子在门前停住脚步，回看众人一眼，咳嗽了一声。
苟师爷、牛团长、一撮毛等人知趣地停住了脚步。
只有曹拐子和孟老板二人进入了库房。
一进库房，曹拐子立刻就被眼前看到的景象惊呆了。收获出乎他的意料。
几百件出土的青铜器物乱七八糟堆放着，令人眼花缭乱。圆的、方的、大的、小的，鼎、盘、簋、匜，种类众多，琳琅满目。有的完好无损，有的缺胳膊断腿，还有的黏满泥土、不辨真容。
曹拐子在堆放的青铜器物中转了一圈，东摸摸，西敲敲，看不出个所以然。他拍拍手上沾染的泥土，示意孟老板汇报说明情况。
孟老板立刻凑上前去，扳起了手指头。
“眼下挖掘工程已经结束。当务之急有三件事。第一，请人辨识宝物，将其中最有价值的宝物挑选出来。第二，抓紧将破损残缺的宝物修复完好，以便在出手时能卖个好价。第三，尽快联络下家，将宝物变成现款。”
曹拐子点头认可：“你说得不错，那就抓紧办呀！”
孟老板双手一摊，表示为难。
“我自己办不了，真的办不了！对这玩意儿，我只懂得一点点皮毛。不是行家里手，是无法准确判明宝物的用场和价值的。”
曹拐子一听，也感到有些发愁。
“到哪儿去找行家里手呢？总不能大张旗鼓地去京城、省城寻人吧？那不是自找麻烦么！再说咱这儿不是马上就要动刀动枪地打仗了吗？”
孟老板不假思索地说明情况。
“这行家里手，咱眼皮子底下就有。满凤翔县城，大约只有两个人认得青铜文字，可以辨识宝物。”
“哪两个人？”曹拐子连忙追问。
“姬府老爷姬崇仁，还有他爹姬老太爷姬秉礼。”
听了孟老板的说明，曹拐子不禁倒吸一口冷气似的打怵了：“这两人我打过交道，不爱钱，不怕死，软硬不吃，不好对付呀！”
孟老板毕竟当过一段时间的姬府老姨舅太爷，对姬府老爷、老太爷当然更熟识一些。他摆出一副深知内情的模样，颇为自信地说着。
“我了解么！但这两个人都有一个共同的弱点——重情好义。只有靠哄骗的办法，才能使他们就范。”
曹拐子当然知道孟老板与姬府之间曾经的关系。他阴笑着说道：“好啊！那就要看你的手段了！”
说着，曹拐子将头向门外方向一扬，特意提示孟老板要防范内贼。(www.xing528.com)
“这事就由你独自承办，门外那几位就不要他们插手了。……家贼不可不防呐！把这事办好，你孟副团长的那个‘副’字，就可以去掉了。”
孟老板喜形于色，又是立正敬礼，又是弯腰躬身地表达着忠心和谢意。
离开这座临时库房之前，曹拐子环指着成堆成堆的青铜古物，着重叮咛：“孟团副，大战在即，把这些玩意儿要早些通通运进城里！留在这城外金家沟，万一形势有变，宝物落入他人之手，咱们不就是白忙活了一场吗？”
按照曹拐子的吩咐，孟老板立即展开行动。他的当务之急，是必须尽快面见姬府老爷姬崇仁，以商议青铜古物的辨识事项。如何见法呢？孟老板颇费了一番脑筋。当然不可能是“求见”。登门“拜见”？书信“约见”？这些方式他也都觉得有失身份。如今的孟团副今非昔比，岂能自掉身价？他决定：在师部指挥所正式传令“召见”姬老爷。在这个衙署地点，以这种召见方式，来彰显二人现时身份地位的变化。
崇仁“奉召”随着引路的歪戴帽来到了师部指挥所。
行至大门处，崇仁不由得停下了脚步。他看看大门的建筑，又看看守门的哨兵，自言自语地发出了一番感慨：“真是铁打的衙门流水的官呐！”
歪戴帽没有听懂，恭敬地发问：“先生说的是什么意思啊？”
崇仁手指大门，感慨而言：“十多年前，这里是前清的知县衙门。后来成了民国的县署，再改称了县府。现在又成了你们的师部。房屋还是这处房屋，大门还是这座大门，可里面的主人走马灯似的已经换了多少茬了！”
歪戴帽似乎也感到了一种危机和伤感，不自觉地摇头叹息。
“也不知这个师部还能在这儿待多久哩！”
进入师部接待室，歪戴帽举手敬礼，立正报告：“报告！团副大人请的客人到了！”
孟老板由沙发上起身欢迎，先是举手行军礼，似又觉得不妥，改为拱手致礼。
“哎呀！姬老爷大驾光临，欢迎，欢迎！”
崇仁不卑不亢地拱手回礼。
“啊，孟老板！不，不！孟团副！多日不见，刮目相看呐！此时召见，有何公干呐？”
孟老板客气地招呼着：“姬老爷请坐！坐下慢慢谈。上茶，上茶！”
歪戴帽殷勤奉茶后离去。
“在下与姬府之间的这个，咹，缘分渊源，就不谈了。现有一事相求，还望姬老爷俯允。”孟老板故作诚恳地表达愿望。
崇仁故作不解地发问：“你现在背靠大树，位高权重，还有什么事需要求助我们这些小民百姓呢？”
孟老板确实会演戏，不当演员真有些可惜。他故作坦承，一番花言巧语。
“我们师座，出身草莽，干过不少伤天害理之事。现在幡然醒悟，有心向善，打算将手头上的一些青铜古物，捐赠京城和省城的几所大学，以供研究之用。”
崇仁亦做出很受感动的神情，大加称赞。
“这是好事啊！大约是在你孟团副的劝说下，曹师长才会有如此善举吧！何时捐赠？捐赠仪式可否公开举行？也让我等周原人氏共襄盛举、与有荣焉！”
孟老板生怕穿帮露馅，连忙举手示意，又改口收回了自己刚才的话。
“不！不！不！现在还谈不上这些。在捐赠之前，师座想先请行家里手对这些青铜古物进行辨识鉴定。否则，捐赠的究竟是何物，说不出个子丑寅卯，岂不是显得咱周原无人么？”
崇仁显出颇为理解的神情，点头认可。
“说的也是啊！咱周原自古就是全中国发现周秦青铜器物最多的地方。如果连个器物名称都弄不清，或者张冠李戴弄错了，那真是丢周原的人哩！”
孟老板赶紧抓住这个话头，顺竿往上爬。
“所以嘛，就想劳烦姬老爷亲自出马，帮助鉴定鉴定。”
崇仁做出坚决推辞的样子，一口回绝。
“不行！不行！本人才学疏浅，万一鉴定错了，不说给你孟团副和曹师长丢脸，就我姬府也丢不起这人呐！”
孟老板几乎是在苦苦哀求。
“整个凤翔县城，甚至整个周原，除了你姬老爷和贵府老太爷，再也没人有这本事了。难道你就忍心让捐赠古物这件善事半道儿搁浅吗？”
崇仁做出被打动的神情，长久思索着，最终好像十分勉强地表态同意。
“人么！人敬我一尺，我敬人一丈。既然你孟团副和曹师长如此看得上我姬家父子，我们就尽力而为吧！不过，话说在头里，我们的鉴定结果，你最好还是再找人复核校正校正。”
孟老板看到崇仁态度似有转变，十分高兴。
“哪里哪里！姬府的鉴定意见就是正式结论！一言九鼎么！”
崇仁起身告辞。
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