金家沟果然名不虚传，曹拐子在此“摸金”大有收获。经过上千人马十多日的大肆盗掘，已先后挖出了数百件青铜古器。
看着成堆成堆的青铜古物，参与盗掘的士兵们并未感觉到此事与己有多大关系。日复一日地挖掘取土，使他们日渐感到疲乏和厌倦。众士兵和民夫们在现场有气无力地继续挖掘着，有的在抱怨，有的在偷懒，有的在磨洋工，士气极为低落。
已恢复排长职务的歪戴帽，四处转悠着查看监工，不时吆三喝四地训斥几句。时间长了，连他也失去了监工的兴致，蹲在已挖出的青铜器旁想入非非。
曹拐子曾对苟师爷自我吹嘘：如何鼓舞提升士气，“我有我的高招”。此时，他开始使出他的“高招”了。
奉曹拐子之命，孟老板晃晃悠悠来到挖掘工地。两名士兵抬着一个箩筐，跟在他的身后。
孟老板站在一个较高的土堆上，准备讲话。人未站稳，差点儿摔倒。土堆都是松软的虚土，不少土渣流灌进了他的鞋里。
倒出鞋中的泥土后，孟老板小声咒骂着，重新站在了土堆上，面向众士兵，开始大声发话。
“弟兄们！师长有令，自今日起，凡参加挖掘工事者每人每天加发一个肉夹馍！”
孟老板话音刚落，士兵们纷纷扔下手中的工具，欢呼着扑向箩筐。
箩筐上蒙着的白布被揭开，满满装的都是已处理好的肉夹馍。
众士兵一拥而上，一双双沾满泥土的黑手伸向了箩筐。捷足先登者手捧肉夹馍狼吞虎咽。动作迟缓者围着箩筐你争我抢。
歪戴帽本在人群外围等候，见此情形，伸手一把，将本已歪戴着的军帽掀得更歪，然后不顾一切冲进人群，参加到肉夹馍的争夺之战中。
曹拐子以及苟师爷、牛团长、一撮毛等人行至工地高处，正好看见了士兵们争抢肉夹馍的热闹场面。
“弟兄们！弟兄们！”一撮毛瞅了一眼曹拐子，自告奋勇地站了出来，扬臂挥手地高声呼喊起来。
虽然一撮毛声嘶力竭地拼命呼喊，但其喊声却淹没在现场嘈杂声中，无人理会，毫无反响。
曹拐子见状，伸手从牛团长身挎的枪套中掏出手枪，对天“砰”的一声鸣放了一枪。
枪声响后，现场安静下来。众士兵惊愕地望向枪声响处。
一撮毛开始扯着嗓子大声宣布：“弟兄们！除了肉夹馍，还有好消息！师座专门请来了省城有名的秦腔戏班！咱们白天挖宝，晚上看戏！”
士兵们一片欢呼。
看着士兵们情绪高涨的情景，曹拐子得意地瞅瞅苟师爷，故意咳嗽了两声。
“高！高明！师座的高招就是高！”苟师爷一脸谄笑着伸出了大拇指。
曹拐子忍不住得意之情，哈哈大笑起来。
苟师爷趁机报告，晚上秦腔演出的压轴剧目是《三战吕布》，“这是卑职精心挑选的剧目，师座听到最后就会明白的。”
一撮毛也赶紧报告：根据师座指令，大战之前需弄清上天的旨意。苟参谋长已做好了安排，师团官长将整队前往虚云观，郑重其事，虔诚其心，恭敬抽取签文，以观天意。
返回师部指挥所后，一撮毛看看前后无人，似乎百思不得其解地悄悄询问苟师爷。
“参座，咱让唱的那个戏目《三战吕布》，不就是刘备、关羽、张飞三英战吕布么，同咱师座先祖曹公没有啥关系呀？这就是那个那个啥——马背上钉掌，离蹄（题）太远么！”
苟师爷一脸瞧不起的神色呵斥着：“你懂个屁！要的就是整个戏文的最后一句：‘奉君命加恩封赏’‘万人称，四海名扬’！”
说着，苟师爷情不自禁地用秦腔戏文中的唱腔哼唱出了这两句点睛的重点。
哼唱完之后，苟师爷不屑地看了一撮毛一眼，开始解释其中的奥妙。
“你懂了吧？打仗拼命的，是刘、关、张。最后得好处的，却是曹公！”
一撮毛忍不住又要卖弄：“我懂了，我懂了！这就是那个那个啥——”
苟师爷不耐烦地打断了一撮毛的话头：“好了，好了！你赶紧先去虚云观胡铁嘴那儿打个招呼，让他做好准备，不要在师座面前露了馅！签号记清楚了吗？”
一撮毛点头哈腰地保证着：“记清了！保证记清了！九十一号签么！”
虚云观。观如其名，虚云而已。
观前空地处，八九个军官整齐列队。内中有牛团长、孟老板、一撮毛等人。曹拐子军装严整地站在队前领队。
道长胡铁嘴由苟师爷陪同，从观内迎出。
胡铁嘴一身道装，三缕胡须。貌似庄重，难掩奸诈之色。
“敬礼！”曹拐子一声口令，全体列队人员立正举手敬礼。
胡铁嘴连忙还以道礼并说着客套话。
“今日何日，小观有如此之幸！真是将星如云、蓬荜生辉呀！”(www.xing528.com)
曹拐子一副庄重而虔诚的神情，恭敬陈言。
“本师近日将有重大军事行动。此战的胜负吉凶，虽赖全师将士用命，但也要看看天意究竟如何。今日特来贵观求签问卦并请道长指教！”
胡铁嘴故作矜持状，然却不忘自我吹嘘。
“贫道虽然人称铁嘴，但也不敢妄自夸口！不过，小观的观音灵签，那是最灵不过的。将军，请！”
胡铁嘴导引曹拐子及众军官进入观内大殿。
曹拐子恭敬地向功德箱内放入了成封的银圆。
虔诚跪在跪垫上的曹拐子，接过了胡铁嘴递过来的签筒。他嘴里念着：“心诚则灵”，闭目摇晃起签筒。
摇晃中的签筒。众多签支摇晃着，很快就有几支从签筒中冒出头来。一支竹签终于被摇出签筒，飞落在地。
胡铁嘴眼明手快地抢先拾起摇落在地的签支，并飞快地瞄了一眼。他不动声色地假意以宽大的道袍衣袖拂拭签支上沾染的尘土，暗中完成了调换签支的过程——将曹拐子实际抽取到的竹签藏进衣袖，又从另一只衣袖中取出事先备好的签支。
装模作样审看签文之后，胡铁嘴随即向曹拐子作揖致贺。
“恭喜将军！将军抽到的是观音灵签第九十一签，乃上上大吉之签！”
曹拐子似乎不敢相信，一把抢过了那个签支。
竹质的签支，竖写的文字。“上上，第九十一签，三战吕布”。
“把第九十一签文呈请上来！”胡铁嘴一招手。
一个小道士递过了印有签文注解的一张纸片。
众军官一拥而上，围在了胡铁嘴的四周，一个个伸长了脖子，企图看看签文。
胡铁嘴手持签文纸片，大声念了起来。
“好把愁眉须展开，大才大用荐将来。一条大路平如掌，凡有施为总称怀。此卦乃前途显运之象，凡事通泰大吉也！”
曹拐子如释重负，露出称心如意的神情。
众军官欢欣鼓舞，交相称贺。
胡铁嘴双臂向前摊开，做出“一切皆很明白”的示意手势，口中还在说明：“此签的签文，十分明了清晰，就不用贫道再饶舌解释了吧？”
“请问道长，此签的签名为何？”苟师爷装作不知地大声发问。
“此签的签名是‘三战吕布’。凡刘、关、张三姓者抽到此签，诸事顺遂，平步青云。凡曹姓者抽到此签，则是更不得了！入仕，官运亨通！经商，财源滚滚！打仗，战无不胜呐！”胡铁嘴卖力地宣说着。
众军官中，有人高喊：“道长！我们师座就姓曹！”
胡铁嘴佯作大惊，一副事前毫不知情的模样。
“将军姓曹？贫道真是有眼不识贵人呐！曹将军亲手抽到此签，岂非天意？”
曹拐子则另有所问：“道长刚才说，此签的签名是……”
胡铁嘴一字一顿地回答着：“此签乃观音灵签之第九十一签，签名为：‘三、战、吕、布’。”
曹拐子回过脸来，疑惑地又对苟师爷发问。
“苟参谋长你说，今晚咱们劳军演出要听的戏文是……”
苟师爷也一字一顿地回答着：“今晚劳军演出的压轴剧目是：三、战、吕、布。”
曹拐子大惊失色，随即又喜不自禁。
“要听的戏文是《三战吕布》，抽到的签文也是‘三战吕布’，都是先祖曹公得利！这么巧哇，看来真是天意啊！”
众军官纷纷向曹拐子称奇、道贺。
曹拐子一挥手，随从人员又在供台上放下了更多的成封银圆。
胡铁嘴假装不动心地平淡致礼，但其贪婪的眼神却瞟向了那堆银圆，仿佛在目测估算着银圆的具体数额。
苟师爷趁众人不注意时，悄悄走到胡铁嘴身后，伸手捣了捣他的腰眼。
胡铁嘴会意，就势将其隐藏起来的曹拐子实际抽到的那个签支，暗中递给了苟师爷。
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