崇仁最近很忙。忙于“卖烧酒”,忙于“疏东湖”,都是他心目中的大事、好事、善事。一忙起来,就是早出晚归。就连府中的吕管家也很难找到向老爷禀报府务的合适机会。
这日晚间,吕管家手持一本账簿,在姬家大院院门内来回踱步。他想在崇仁回府时将其截住,请禀一项姬府总柜上的重大财务事项。
崇仁终于回来了。进门时,他低头思索、步履匆忙。
吕管家急忙迎上前去:“老爷,我想把……”
崇仁仿佛从思索中被打断,颇显不耐烦的神情。
“如果不是太急的事,就以后再说!我今晚还要查一些资料哩。”说着,崇仁已匆匆离去。
吕管家心里虽急,却也只能无奈地摇头。
庭院幽静处,伊人也在等待着崇仁的归来。
匆匆而来的崇仁,见了伊人,并无停下脚步的意思,只是抱歉地一笑。
“我直接去书房呀,为明儿一早的事情翻查些资料。你先睡吧,不要等我。”
“明儿我想和你一起去东湖看看,怀玉也闹着非去不可哩。”伊人抓紧时间提出请求。
“可以么。”崇仁边回复着边急步离去,刚走了两步,又回过头来:“明儿一早我要先上山哩。你带着怀玉直接去东湖,在那儿等我,中午一块儿吃饭。对了,还有一位省城来的客人。”
“有客人?那我和怀玉也去一块儿吃饭,怕不合适吧?”
“没啥不合适,那人挺好的。”
崇仁在书房一忙又是一个多时辰。伊人不放心,端着一杯热茶去探望。
崇仁趴在桌面上的一张地图上,仔细查看着,不时又去查阅书桌上翻开的书籍。
伊人悄悄走进,没敢说话,轻轻将热茶放在书桌一边,站着并未离去。
崇仁抬头发现,歉然说道:“好了,好了,就快结束了。咱爹还好吧。今晚我就一直没有过去。”
“爹没事。我已经给爹说过,你今夜要忙哩。”
崇仁仿佛突然想起,一下子放下了手中的书籍,趋近伊人身边,轻轻抚摸着她的腹部。
“你看我这个人呐!差点儿都忘记了现在正是你的特殊时期。这些日子,我真是对你照顾不够啊!”
伊人娇嗔地拨弄了一下崇仁的头发。
“你忙么!又是卖烧酒哩,又是修东湖哩!我都吃东湖的醋了!所以我明日非要去亲眼看看,把我夫君的心夺走的东湖,到底长的是啥样么?”
崇仁轻轻搂住伊人:“自从有了你,谁也不可能夺走我的心了!”
伊人幸福又有些发愁地看着自己的肚子。
“再过些日子,我的身子会越发显怀,行动也会更不方便了。所以趁着现在还方便,赶紧去看看疏浚东湖的现场吧。”
次日清晨,崇仁一大早就动身出发了。
吕管家比崇仁起得更早。他早早就手持账簿,等候在门口,想在崇仁出门时汇报府务。
崇仁出门时,神情专注,步伐快速,似乎并未看到等待着的吕管家。
吕管家几次欲挪步而未动,犹豫着不敢前去拦截打扰,终于又错失了机会。崇仁已匆匆走出门外。(www.xing528.com)
自从崇仁接任姬府大掌柜之后,吕管家自我感觉无论是说话还是做事都很难跟得上新老爷的节奏。碰过几次钉子后,吕管家愈发感到紧张和怯火。一急一怯,说话禀报更加含混啰唆、词不达意,从而又会引起崇仁更大的不满。
吕管家此番所打算禀报的“重大财务事项”,确实重要。为了垫付整治东湖先期工程所需的费用,吕管家从姬府总柜上挪支了崇仁预留给梁掌柜的收购高粱的专款。这项专款的缺位,将会给顺昌酒坊带来灾难性的影响。吕管家没有恶意,只是不了解详情。当然,他更不会预前知道,这一天将要发生的意外事件,极大地改变了姬府老爷姬崇仁的心境,使得吕管家更难找到及时汇报、及时补救的合适机会了。
崇仁一早出门,先去客栈接上了杨老板。两人乘坐马车,出了城门,一路向西北方向驶去。
崇仁此行打算,沿着先贤苏东坡当年为饮凤池寻找水源的足迹,前去探访著名的凤凰泉。
马车在官道上疾驶。马车在山路上缓行。马车行至无路处,停了下来。那位东湖船夫已在此等候。
杨老板下车后,疑惑不解地看着四周的山林。
“姬老爷,咱今天不是去逛东湖吗,怎么上到山上来了?”
崇仁笑了笑,指了指山林上方。
“问渠那得清如许,为有源头活水来。咱先查看查看东湖的水源,然后再下山,不耽搁你游览东湖。这位船家大哥已经打捞出了东湖的鲤鱼,等着你中午品尝哩!”
东湖船夫在前引路,崇仁、杨老板沿着山林间的小径攀登上山。没过多久,他们就到达了目的地。
一泓清澈的山泉,泉水汩汩涌出。
杨老板蹲在泉边,手掬一捧清泉,一饮而尽。他用手背擦擦嘴,由衷赞叹。
“真是又清纯又甘甜的山泉水啊!以此水酿酒,酒岂能不美?”
崇仁充满神往地想象着:“八百多年前,先贤苏东坡惊喜地发现了此眼清泉时,想必也发出过同样的感慨吧!”
山泉旁,有一处不显眼的石碑。石碑上,字迹斑驳。“凤凰泉”三字仍可辨识。
东湖船夫手指石碑处:“当年苏公就是将这凤凰泉水引入饮凤池,才拓展成了后来的东湖。”
杨老板崇敬地看着自己脚下的土地。
“苏东坡踏勘凤凰泉时留下的足迹,说不定此刻就在我的脚下呢!”
崇仁不无遗憾地指着山泉:“仅仅沿袭先人的足迹,恐怕还不够哇!此泉水质虽佳,但流量已远远不敷使用喽!”
苏东坡当年经过踏勘,选定了凤凰泉作为饮凤池新的水源。那时的凤凰泉,水量充沛,一年四季泉涌不歇。不断涌出的泉水,从出口处分为南北两支,分别流向凤翔城四周,形成了一条天然的护城河。南北分流的两股泉水,至东南城角处复又汇集合流。此即为当年饮凤池的引水处。
数百年岁月流逝。山水依旧,但具体情形却多有变迁。对于崇仁计划中的东湖整治工程而言,当务之急是寻求新的水源,扩大入湖流量。
崇仁有备而来。他从怀中掏出一纸手绘的示意简图,递给东湖船夫。
“我最近查找了些资料,图中做过标记的这几处山沟里可能还会有新的山泉水源。请你找些当地的山民,尽快去实地查看查看。”
东湖船夫在衣襟上擦擦双手,恭敬地接过了简图。
“姬老爷,按照您的吩咐,扩张湖面的先期工程已经动工,而且进展很快。只要再解决了水源问题,咱这工程必定会当年见效。农人们所种的那些高粱,天旱时就能喝上咱东湖的水喽!”
崇仁笑着面向杨老板:“疏浚东湖的工程搞好了,高粱的丰收就有了保障。周原的高粱收得多了,杨老板也就不愁没有西凤美酒可卖了喽!”
杨老板感佩莫名:“姬老爷的胸襟眼界,又岂止在酒?”
崇仁一挥手,招呼杨老板、东湖船夫二人:“咱抓紧下山吧,东湖还有人等着哩!”
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