姬崇仁急切而又高兴地踏上了归程。他觉得很幸运，此行的两个目的——探寻二弟下落、迎接三弟回家，竟然全部达成。回想整个南下行程，虽然屡遭困境，但每逢此时总有贵人出手相救，使困境得以转机，已然的绝望出现意外的良好结局。而每次贵人（比如黑营长、比如独眼乞丐）的突然出现，又似乎总与自己的一点点好心善行有关。难道真有所谓“善有善报”吗？
“善”之所报，不一定是“善”。此时已成为黑班长的“黑营长”，对此有着切身的体会。正是这种体会，才促使他后来一度成为一只凶恶的“黑狼狗”。还有那个善良的独眼乞丐，他的结局更是令人唏嘘。当他在江边挥动着手中的讨饭竹竿，向已乘舟远去的崇仁、崇德告别后，回到了自己的那间窝棚。崇仁临行之前给他留下的馈赠，足以使他摆脱窝棚的日子。但他决定依然在此继续生活。他甚至有点儿留恋为那“可怜的外乡人”行乞要饭讨药的时光。就在这时，他看到了江边高高垃圾堆上被崇德抛弃了的那件棉袍。为了捡回这件棉袍，独眼乞丐失足落入江中，被滚滚的江水所吞没。他手中的那根讨饭竹竿，在江水旋涡中盘旋翻滚几下后，也同它的主人一样消失不见了。独眼乞丐为什么还要捡回这件棉袍？他想用它继续御寒吗？他想以此来保留对那“可怜外乡人”的怀念吗？没人知道。姬崇仁当然也不会知道。
独眼乞丐落水的时刻，崇仁、崇德正船行江中，风帆高悬。前面是一条宽阔平缓的水道。
几天航程下来，崇仁已与船老大混熟了。船老大一边奋力摇橹，一边与崇仁拉着家常。
“这位客官，你俩到底谁是掌柜的，谁是伙计么？看着你像个掌柜的，但一路上咋只见你伺候着他，不见他关照你哩？”
崇仁正在船尾处的小炉灶上熬药。药罐里冒出的水汽，即刻就被江风吹散。他一边观察着药罐的熬煮情况，一边回复着船老大的询问。
“我们是兄弟俩，我是哥，照顾弟弟是应当的么！”
船老大一脸不相信的神情：“兄弟俩？不像！一个说话和善文气，一个整日板着个哭丧脸，好像天下所有人都欠他八百大钱似的。”
崇仁掀开翻滚着的熬药药罐的罐盖，用筷子在里面搅动着，不愿继续刚才的话题。三弟一身臭毛病，做哥的当然心里清楚。但当别人对此指责时，他的心里却感到有些不舒服。
“这逆水行舟不容易啊，船老大真是辛苦了。”姬崇仁转换了话题。
船老大加大了摇橹的力度：“知道客官你归心似箭呐。虽说是上水行船，但江面开阔，水流不急，再加上老天爷帮忙，这几日风向很顺很给力，船家我省力不少哇。”
崇仁与船老大在船尾处忙活的时候，崇德则百无聊赖地在船舱里呆坐。
“药熬好了，快趁热喝了。”崇仁掀开船舱的舱帘，端着药碗，进入船舱。
崇德接过药碗，自顾自地喝了起来。
崇仁关切地观察着崇德的面色，甚感欣慰。
“你的气色好多了，看来身体恢复得不错。连水路带陆路，再有个把月的行程，咱就能到家了。爹的六十寿辰，咱准定能赶上。”
崇德放下药碗，自怨自艾地抱怨起来。
“我咋就碰不上个好人哩？那个瞎眼要饭的整日就讨要不了个啥，把我给饿的，身体咋能恢复么？”
崇仁闻言立时沉下了脸，不高兴地开了口。
“你甭说这话！人要知道感恩哩！要不是人家在危难中收留搭救了你，你还能……”
崇德看着崇仁的脸色，迟疑地提出了一个请求。
“哥，我在汉口的这些事，见着咱爹时，能不能不说？”(www.xing528.com)
“不说咋能行？总不能编谎欺骗咱爹他老人家吧？三弟呀！人么！人非圣贤，孰能无过。只要……”崇仁一口回绝并恳切规劝。
崇德打断兄长的话头，露出乞求般的神情。
“哥呀，我这也是为了咱爹好么！六十寿诞的大喜日子，总不能让他老人家添堵败兴么！”
这番话语，似乎打动了崇仁。他一时默然，虽未应承，亦未明确拒绝。
客船沿丹江西行，终于停靠在商州龙驹寨码头，到达了本次水路航程的终点。
弃舟登岸后，又将是一段不短的穿越秦岭的山路行程。
秦岭像一道巨大的屏障，横亘在秦地与蜀地、楚地之间。自古以来，老先人们为了贯通南北，不知经过了怎样漫长而艰苦的踏勘筑探的过程，才终于形成了穿越秦岭的若干著名古道。如楚汉相争时韩信“明修栈道，暗度陈仓”的陈仓道，三国诸葛亮屡屡北伐时所经过的褒斜道，唐代“一骑红尘妃子笑”特为杨贵妃运送荔枝的子午道，秦代末年刘邦灭秦时为避要塞强敌而改行的武关道。
游子返乡，近乡情热。崇仁兴高采烈地为三弟介绍着此后的行程。
“这已是咱陕西的地界了。前面不远就是秦岭的东端，咱要走的，就是有名的蓝关古道。也就是当年咱老先人周公伤于流言奔楚时所走的武关道。咱出商州，经黑龙口，在牧护关翻越秦岭，然后是六郎关、七盘峡，也就到了蓝田。蓝田之后，八百里秦川，平展展的官道，快溜溜的马车，咱只要跑八百里中的一小段，也就到家咧！”
与崇仁的近乡情热不同，崇德的感受是近乡情怯。
“哥，咱缓缓走，行呀不？累失塌咧！”崇德无精打采地请求着。
“再坚持坚持，没有多少天的行程了。咱爹咱娘都着急等着咱哩！”崇仁鼓励地拍拍弟弟的肩头。
崇德胆怯地望着远方，似乎有所担忧。
“咱爹……不会责罚我吧？”
山道弯弯，山峦层层。
入秋时节的秦岭，山景美不胜收。涧水、巨石、飞瀑，更有那五彩斑斓的山林。
崇仁饶有兴致地观赏着沿途美景，不时发出惊叹赞美之声。每当车行绝路、突又豁然开朗之际，崇仁为大自然的鬼斧神工所倾服，忍不住发出由衷的感慨：“这真是车到山前必有路啊！”
面对山色美景，崇德无动于衷。随着返回家乡的时刻愈发临近，他的心情愈发忧惧。不知那个挨千刀的孟老板编造了一套怎么样的谎言？南下行程中的所作所为，特别是那笔巨额款项的下落，自己又该如何向父亲交代？车到山前必有路，可他的出路又在哪里？
俗话说：不怕慢，就怕站。只要坚持前行，再远的路途也终将到达终点。
出秦岭，越蓝田，过省城，穿咸阳，崇仁与崇德终于踏上了周原的土地。家乡和爹娘就在眼前。
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