姬家大院中院的宽敞处，生长着一棵不算高大的柿树。树下置放着石桌、石凳。柿树枝繁叶茂时，此处可以纳凉。当成熟了的红柿子果实挂满枝头，坐在石凳仰头望去，又是一番风景。
此时的柿树，尚未长出新叶。两个小娃坐在石凳上，眼巴巴地望着前院的方向。男娃儿十岁左右，长着一双很有灵气的眼睛。六七岁的小女娃乖巧可爱、温润如玉。他们心不在焉地玩耍着、说笑着，但显然是算定了在此等候着什么人必会路过。
果然，一位三十岁左右的俊朗男子手持一个信函由前院走来。两个小娃儿急切盼望的眼中即刻放出光来，雀跃欢呼着向来人奔去。
来人就是两个小娃儿的父亲、姬府大少爷姬崇仁。他也正是姬府年内第二桩喜事的主角儿。
姬崇仁自幼聪慧好学、饱读诗书。在同一私塾里就读的众多书童中，学业超群的姬崇仁自然会引起众人的关注。在许多人的眼里，这个才华横溢的小小书童，将来的学业功名必定会有无量的前程，超越乃父甚或乃叔，当为预料中事。
天有不测风云。清末实行新政，停罢废除了科举考试制度，“学而优则仕”之途遭到断绝。书童中有人为己嗟叹，更多的人则为姬崇仁啧啧称惜。其实，失去了八股的束缚，姬崇仁更大的感受是轻松。至于功名利禄，本就志不在此。他的志向是：不负此生，当为周原干些大事、好事。这个志向，教授私塾的杜先生对之大加赞赏，乃至多年之后还对这个学生的人生理想念念不忘。
结束私塾的学业之后，小小年纪的姬崇仁即在府中协助父亲操持家业。闲暇之余，或学习《千金》《本草》之类的医方药理知识，或研读周原古物上的金石文字，心无旁骛，乐此不疲，颇有乃父之风。
刚刚学会读书写字的年纪，姬崇仁就向父亲求问自己名字的含意：“什么是仁？”
老爷姬秉礼当时沉吟了一会儿，似乎不好回答，生怕娃们家难以理解：“仁么……。仁者爱人，仁者恕人。就是对亲人、好人、可怜之人要爱，对仇人、坏人、可恨之人要恕。”
这几句话深深印进了姬崇仁的脑海，也成为他成年后的人生信条。他觉得：人与仁，是分不开的。只要是人就一定会重仁义、讲诚信。不知从何时起，“人么！”也就成了他的口头语。
十多年前，遵父母媒妁之命，姬府大少爷姬崇仁与一位素未谋面的姜氏女子成了亲。婚后的小两口儿，还真投缘，琴瑟和鸣，伉俪情深。谁知好景不长。姜氏年初成婚，当年年底即生下个男娃，取名怀远。就在怀远三岁时，姜氏再次怀孕。在那时的条件下，女人的每回生产都犹如要过一遍鬼门关。姜氏这次没能挺过去，在拼命挣扎着生出女娃儿怀玉后，力竭血崩而亡。
骤然间失去了爱妻，有仁有义的姬崇仁痛不欲生。再看看失去娘亲的一双小儿女怀远、怀玉，心如刀绞的姬崇仁一跺脚，端直去了周公庙。
周公庙的姜嫄殿前，姬崇仁发下了重重的毒誓。此生此世，绝不续弦再娶！夫人的名位永远只属于姜氏一人！绝不让怀远、怀玉成为受后娘欺负的可怜小娃儿！
这也正是姬府年内第二喜也是第二难的缘由。
大少爷已鳏居多年，老爷和太太多次促其续弦再娶，然俱遭坚拒。今年情况大有不同，太太孔氏似乎下定了年内必为长子纳媳的决心，并早早公开宣布此即为姬府年内非办不可的第二桩喜事。大少爷虽然不会公然忤逆抗辩，但始终未曾松口应允。此事尚在僵难之中。
话说姬崇仁由前院走来，本打算去后院找老爷议事。刚走到中院，就被从柿树下雀跃奔来的怀远、怀玉拦住了。小兄妹俩专门在此迎候父亲，其实也没有什么事情。近日府中事务繁杂，父亲无暇顾及这俩小娃儿。怀远、怀玉思爹心切，料定其这个时辰必经此处，故迎候在此借机与父亲说几句话而已。
姬崇仁当然晓得小儿女的心情，想想也确实有些话要交代，便笑吟吟地一手领着一个孩子，走到石凳处坐了下来。这里正是父子仨欢聚交流的常来之地。
甫一落座，怀玉立马又站了起来，娇嗔地缠住父亲：“爹，你昨晚给我讲的故事真好听！再讲一个嘛！”(www.xing528.com)
怀远像个小大人一样，懂事地拉了拉妹妹：“好妹妹，你先让爹喘口气么！也许爹还有正事要说哩！”
姬崇仁笑着点点头：“是啊！爹是有话要说。爷爷今年六十大寿，你俩准备咋样给爷爷祝寿哩？”
小兄妹俩顿时喧闹起来，争先恐后地列举了多项选择。“我给爷爷专意写一幅临帖大字！”“我给爷爷唱儿歌！”“爷爷喜欢《周礼》，我可以诵读其中几段。”“爷爷也喜欢读诗文，我能背好几首唐诗呢！”
听着这些选择，姬崇仁表示并不赞同。
“又不是学生娃考试！习字呀，诵读呀，背诗呀！这些事情你们平日里就可以多向爷爷展示讨教嘛！这样吧，爷爷寿辰当日，你们还是给爷爷谈谈各自的人生志向吧。人么！人各有志，虽然你们年纪还小……”
怀远挺挺小小身板，模仿着父亲平日的神态和口吻，学说着父亲常挂在嘴边的口头禅：“人么！为人不求闻达，做事只需有成。”
怀玉即刻指出：“这是爹说过的话！”
“是啊！这是爹对自己的人生期许，消沉了些。你们不应该这样。现在已经是民国了，年青一代的志向应当更远大一些。爹送你们一句话吧。人么！人有雄心当报国，胸怀壮志图救民。”
对于父亲的上述话语，两个小娃儿似乎并不很懂，只是低声重复着、沉吟着：“报国……，救民……。”
姬崇仁摸摸怀远的小脑袋，语气中充满了期望：“怀远呀！当年你爷为你取名‘远’字，就是希望你长大之后能够比我们老一辈人看得更远、想得更远、行得更远！”
怀玉马上又不甘心地发问：“爹，那我名字中的‘玉’字又是什么意思呢？”
“你么……你的‘玉’字，是爹给取的。女娃嘛！爹希望你能像你死去的亲娘一样坚贞如玉。”姬崇仁的语调不觉迟缓起来。
“我娘？我娘……”怀玉似乎还要发问，却被怀远悄悄制止了。
姬崇仁脸色黯然地站起身来，准备向后院走去。刚走出几步，又转身叮嘱了几句：“爹可能很快就要出一趟远门。你们在家不要给爷爷奶奶惹麻烦。奶奶有病在身……”
懂事的怀远隐约微妙地察觉到，因为谈话中提到了母亲，无意触碰了隐秘的痛处，这才使父亲的情绪突然有了些许变化。
望着父亲渐渐远去的背影，怀远小声告诉妹妹。
“咱、爹、想、咱、娘了！”
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