秋千传入中国：历史由民间到宫廷

秋千是我国传统的游艺活动，古往今来，从南到北，我国各地区、各民族都盛行这种娱乐游戏，所以，唐代大诗人杜甫有“十年蹴踘将雏远，万里秋千习俗同”的诗句。

秋千的名称有许多，如荡秋、磨秋、观音秋、纺车秋、转轮秋、二人秋、担子秋，等等。归纳起来，秋千的种类不外乎三种：一是传统的荡秋千，即“植木为架，上系两绳，下拴横板，人立于板上”，做钟摆一样的来回摆荡；一种是车轮秋，“磨秋”“观音秋”“纺车秋”等都属于车轮秋。它是“植大木于地，上安车轮状圆轮，在呈辐射状横木上，系绳于下，以架坐板”。游戏时，坐秋千的人用脚蹬地使车轮旋转，然后悬空转动；一种是担子秋，也叫二人秋，“竖长柱，设横木于上，左右各坐一个，以互落互起而飞旋不停”，类似跷跷板的游戏。

秋千游戏起源很早。相传汉武帝时，为祈祷武帝的千秋之寿，宫女们乘绳悠荡助兴，“千秋”是祝寿之词，于是将二字一颠倒，将这种游戏称作“秋千”。唐代高无际作有一篇《汉武帝后庭秋千赋》，序中说：“秋千者，千秋也。汉武祈千秋之寿，故后宫多秋千之乐。”后人也有称秋千为“千秋”的，宋代黄庭坚《春怀十首》诗有：“穿花蹴踏千秋索，挑菜嬉游二月晴。”这里的“千秋索”指的就是秋千。

实际上，汉代时候民间已有秋千之戏，汉武帝时才传入宫廷中。从历史文献上看，秋千的产生是在春秋战国时期。南朝宗懔《荆楚岁时记》一书记载：“秋千，本北方山戎之戏，以习轻矫者，后中国女子学之，乃以彩绳悬木立架，士女炫服，坐立其上推引之，名曰秋千。”山戎也叫北戎，是后来匈奴族的前身，春秋时代居住在今河北东部，与齐、郑、燕等国境界相接，曾经一度非常强盛，出兵征伐齐国和燕国。山戎人以射猎禽兽为生，大都勇猛强悍，善于攀登。荡秋千便是山戎人训练攀跃山崖和溪流的一种活动。宋代高承编撰的《事物纪原》认为：秋千“本山戎之戏也，自齐桓公伐山戎，此戏始传中国。”《史记·齐太公世家》记载，公元前663 年春，齐桓公为救燕国，发兵进伐山戎，一直打到孤竹（今河北卢龙一带）才撤兵。很可能在北伐山戎的过程中，齐桓公看到当地人荡秋千的游戏，觉得很有趣，便把它的玩法带回了中原。

近年来，有的学者认为“秋千”起源于云南。1971 年，云南博物馆在云南江川县李家山的西汉时期古墓群里，发掘出土了一面青铜鼓，编号42a。在这面西汉早期的铜鼓腰部，有一组由四人同玩一个磨秋的图案。图案中心竖立木杆，杆顶部安装转轴，轴上有四根横梁向外伸出，梁端安有圆环，4 名头戴羽冠、上身赤裸、下身有尾饰的人，双手各持一环，在立杆上飞快地绕柱旋转，动态飘逸。这幅磨秋图案证明，云南最迟在两千多年前就开展了秋千活动。如今云南是开展秋千活动最普及的地区，不仅参加的民族众多、地域广阔，而且秋千的种类齐全。(www.xing528.com)

考古发现可以与古代文献相印证。元代李京撰《云南志略》说：乌蛮（古代西南诸族的泛称）“每岁以腊月春节，竖长竿横设一木，左右各座一人，以互相起落为戏。”此种秋千名“磨秋”。清代光绪《广南府志》中描写磨秋说：“又竖一直木于地，以一横木凿其中，合于直木头上，二人一左一右，扑于横木两梢头为戏，此落彼起，此起彼落，腾于半空，名曰磨秋。”在云南壮、彝、苗、羌、黎等民族中，都流传着许多关于秋千起源的美丽动人的传说。

清代任熊《大梅诗意》册《内家汉戏秘秋千》，北京故宫博物院藏

综上所述，秋千究竟起源于何时？可谓众说纷纭。孰是孰非，还难下结论。但有两点是明确的：一是秋千源于劳动生产和生活的实践活动。古代人在攀越山崖溪流时，利用盘在树上的藤，依据自己的意志向某一方向荡去，如此便产生了秋千。宗懔在《荆楚岁时记》记载秋千游戏时，还讲到一种楚国游戏“钩强”，认为秋千、钩强都是古代绳戏，均源自人们的生活。二是秋千首先产生于边疆的少数民族中，像山戎或西南彝，其中以最先出现在云南各少数民族中的可能性最大。大约在春秋战国时代，秋千由边疆传入中原，逐渐成为全国性的传统游艺活动，尤其受到妇女儿童们的喜爱。