抗日战争中云南战场：日军入滇，形成滇西战局

1942年4月中旬，日军向缅北长驱直入，并沿滇缅公路向怒江一线追击，于4月29日攻占腊戍，然后直趋滇西的中国国门畹町，虽经张轸所部第六十六军进行了阻击，但未能成功。5月3日，日军第五十六师团以步兵第一四八联队和坦克第十四联队组成的松本部队攻占畹町。

畹町是滇西边境的中国国门和滇缅公路上的物资集散要地。从缅甸抢运到畹町等待运到内地的军需、民用物资堆积如山。日军抢占畹町后，这些物资都落入敌手。据日军统计，日军仅在这里就缴获汽油1570桶、机油1000桶、大米500袋、盐200贯（每贯3.2公斤）。同日日军在中国遮放缴获汽油310桶、机油1100桶。这还不包括已烧毁的8万桶汽油及桐油。

5月1日，日军进攻云南西部形势已经形成，蒋介石即密电军委会驻滇参谋团林蔚，急令对保山、畹町间桥梁完成破坏之准备，以阻止日军机械化部队的进攻。5月4日，日军占领龙陵、芒市、遮放等地。就在这一天，驻云南的美国志愿航空队（飞虎队）指挥官陈纳德向蒋介石报告：“根据美国空军的侦察报告，在滇缅路上中国军队零零落落，溃不成军，对于日军的前进，完全没有抵抗，如果再不设法挽救，依照敌人几天来前进的速度计算，十天左右就可到达昆明了。”当时不仅滇西前线处于极端危险状态，昆明也震动了。驻滇第十一集团军总司令宋希濂奉蒋介石命令，紧急调动第七十一军第三十六师西进阻敌。

5月5日晨，日军坂口支队由龙陵向怒江惠通桥急进。上午9时左右，敌军在飞机掩护下占领怒江西岸松山山麓的腊勐，临近惠通桥。惠通桥是横跨怒江天堑的滇缅公路上的咽喉要道，是一座大型的钢结构吊桥。其时，在桥面上和东西两岸的公路上挤满了各式各样的公私车辆。中国远征军工兵总指挥马崇六，得知日军前锋已经冲到西岸桥头，在这千钧一发之际，当机立断，下令起爆桥上已埋设的炸药。突然一响，桥身钢梁沉入湍急的江水之中，残余的钢索悬空摇晃。

炸桥时间点的选择是很考验指挥官的智慧的。炸早了不行，炸晚了也不行。当时在滇缅公路上有许多公私汽车要抢着过怒江，还有许多难民也要渡江。炸桥时间早了，会使更多的车辆、难民难以渡江，而成为日寇的刀下鬼；炸桥时间晚了，万一日寇，特别是其汽车、坦克冲过了惠通桥，后果将更加不堪设想。因而炸桥的时刻，颇具有传奇性。记载较多的一种说法是，5月5日上午9时许，公私车辆、难民从西面不断涌向惠通桥，其中一辆商用卡车抛了锚，横在桥西岸公路上，阻挡了道路，这就使得本就拥挤的车辆、人群更加混乱。守桥士兵为了维持秩序，指挥交通，不得已向天鸣枪。这一枪却成了一个历史转折的信号。混在难民中的日本士兵，临近惠通桥头，听见枪声，以为身份暴露，遂开枪还击。这样双方枪声骤然响了起来。在桥东的指挥官一听枪声，发现其中有日本枪支的枪声，遂判定日军已临近桥头，果断下了炸桥的命令。这个炸桥的命令，下得果断，也下得及时，成了扭转滇西抗战局面的一个重要转折。守桥连队在桥头江岸和敌人展开血战，以全连英勇牺牲为代价，把汹涌来犯之敌阻遏于怒江西岸。(www.xing528.com)

日军先头部队冲到惠通桥西岸时，大桥已被中国军队抢先一步炸断。日军坦克、汽车无法过江，只得派约一个大队500余人的兵力乘橡皮艇抢渡到东岸，并在桥西制高点松山公路拐弯处架设重炮轰击东岸公路，使已在东岸的100多辆汽车，无法开行，大部分被击中，形势仍然危急。

恰于此时，我军第三十六师第一〇六团两个连乘车赶到怒江前线，在师长李志鹏指挥下，投入战斗，日军处于由山下仰攻而上的不利地形，伤亡严重，难以前进。第二天，第三十六师第一〇七团、第一〇八团赶到前线，一齐投入战斗，冒着敌人在怒江西岸的重炮轰击，奋勇进攻，在美国志愿航空队的协助下，把敌人逐渐赶到江边，将其大部分消灭于怒江东岸。5月5日到8日的四天激战歼敌400余人，除少数敌人逃回西岸外，完全肃清了窜到怒江东岸之敌，终于稳住了怒江阵地。

惠通桥一战，虽然只是小规模的局部战役，但就战略意义来说，却是很有价值的。它终于遏制了日军乘胜猖狂追击的势头，成为抗战史上挽救危局的一次重要战斗，从而使敌我两军形成各守怒江一岸的对峙局面。

1942年5月14日，日军占领怒江以西重镇腾冲。至1943年初，日军势力向北延伸到泸水地区，向南到达孟定地区，这样日寇就占领了滇西怒江以西一块长数百公里的，面积约83000平方公里，人口50余万的狭长地区。滇西的大片国土沦陷，云南成为抗日的大前方，滇西战场完全形成。日军将所占滇西地区分为6个守备区，驻军兵力约1.5万—2万人，日军对滇西地区进行了两年半的残暴统治，犯下了滔天罪行。