但我们知道，皇子一旦被立为太子，身边就会有一大帮太子党，如果皇帝要废太子，太子党为了自己的利益必定会极力阻挠。
先不说为自己的利益，你要废掉刘荣总得有个理由吧！
刘启没有一个上得了台面的理由。
于是，以太子太傅窦婴为代表的太子党第一个不答应！
面对滔滔不绝的窦婴，刘启采取了一个策略：沉默。
你骂吧，骂累了就回去，反正太子是换定了！
当窦婴发现自己的话对刘启没产生任何影响的时候，他并没有像当年叔孙通力保刘盈时那样死谏，而是悄悄地退了出去。
不久之后，他就递交辞呈，不干了！
老夫能力不足，说的话皇帝理都不理，要老夫干吗？
刘启见窦婴又撂挑子，气不打一处来——嘿，你又来这套了，七国之乱的时候情况紧急，你跟我摆谱我还能迁就你，这回还想让朕来挽留你一下？没门！
于是，刘启同意窦婴辞职。
这一下窦婴就觉得悲哀了——真是兔死狐悲啊，刘荣被废，我辞个职，皇帝居然劝都不劝一下，看来皇帝是早就不想要我了。
窦婴辞官后，就隐居起来，让他失望的是，他再也没等到刘启来请他出山。
除了窦婴，平定七国之乱的最大功臣周亚夫也表达了强烈抗议。只是不但没起到丝毫作用，反而让刘启对他心怀不满。
连窦婴、周亚夫都不能阻挠刘启，那么刘荣的地位也就别想保住了。
景帝七年（前150年）十一月，太子刘荣被废，成为临江王。刘启讨厌栗姬，也不再见她，栗姬最终忧愤而死。
* * *
朝廷没了太子，刘启必须再选一个。
几乎可以肯定，刘荣被废之后，新太子就是刘彻了。
但事情没那么简单。
因为在刘荣被废的这年，梁王刘武也入朝了。
据史书记载，自七国之乱以后，刘武还没有来过长安。
如此重要的人物来了，别说废太子这事情忙得很，哪怕太子死了，他刘启也该放开手头的一切事务，把刘武隆重接待一番的。
刘启对刘武的接待也的确够分量。
刘武还未至京，刘启就派人驾着自己的副车，到函谷关迎接刘武。
刘武到了长安，坐车乘撵都跟刘启一块儿，随刘武一同来的梁国官员，出入殿门竟能跟朝廷的官员一样。
这根本不是诸侯王的待遇。别说其他诸侯没享受过，刘武以往进京之时也从来没享受过。
刘启突然对刘武这么好，让刘武会怎么想？
刘武会觉得，皇兄跟我的关系太好了，不是一般的好。
恰在此时，刘武发现了一件事情：刘启要更换太子。
哥哥在更换太子的前夕对我这么好，难道他有别的考虑？
莫非他是要废掉太子，让我当继承人？
看上去，的确很有可能，因为只有这种解释，才能将这两件事情联系在一起。
于是，刘武上书表示，延长在京城的逗留时间。
西汉一朝有规定，诸侯朝见皇帝，一般情况下只能在长安停留二十日，时间长了就有拉帮结伙结交权贵的嫌疑。诸侯们不但只能留二十日，还只能和皇帝见四次面。第一次是刚到的时候，诸侯王单独拜见皇帝；第二次是十月一日，这一天是新年第一天，诸侯王们要共聚一堂在金銮殿呈上自己的贡品，说些祝福皇帝的话；第三次是在三天之后，皇帝要给诸侯们赏赐礼物；第四次在赏赐完礼物两天之后，皇帝要大摆筵席，招待远道而来的诸侯。其他时间，诸侯可以找老朋友叙叙旧，买些京城特产，喝喝酒逛逛街，时间到了就赶紧回。
大多数诸侯都是这样，但这一回当刘武申请延期离京的时候，刘启批准了
。
事情发展到这一步，只要刘武的脑子没坏，就会这样想：第一，我这回受到了前所未有的待遇；第二，皇帝要废太子；第三，皇帝让我别回去；第四，皇帝曾答应要我继承皇位。
总结起来就是，皇帝这一回是准备让我当继承人的。
于是，当刘荣被废以后，刘武就加紧了争夺太子的步伐。
现在，刘武的竞争对手，就是刘彻。(www.xing528.com)
但我们看得出，刘彻与刘武根本没法比。刘武是汉朝的大功臣，为挽救汉室江山立下了汗马功劳，声望极高，刘启也喜欢，更不得了的是，窦太后还是他的坚定支持者。反观刘彻，他有什么呢？他除了一个王夫人和竞争对手的亲姐姐，啥也没有。他和刘武根本不是同一个等级的。
虽然如此，事情却没有看上去那么简单，因为掌握决定权的，不是刘武、窦太后、刘嫖、王夫人，而是刘启。
可刘启到底中意谁呢？
* * *
不管刘启中意谁，反正窦太后是中意刘武的，所以她准备对刘启施压。
在一次酒宴上，窦太后忽然对刘启说：“我听闻，商朝人主张亲爱自己的弟弟，周朝人主张尊敬自己的祖宗，这两种主张其实是一样的。等我去世以后，就把梁王托付给你了。”
刘启听了这话，跪在席子上，挺直上身，恭恭敬敬地说：“诺！”
窦太后说的这话是什么意思？一下商朝人一下周朝人，一个亲爱弟弟一个尊敬祖先，这两者怎么又一样了呢？这又跟托付刘武有什么关系呢？
搞不懂，老太婆说话忒深奥。
不但我搞不懂，可能刘启也搞不懂。
于是，刘启在宴会结束后，找来一帮懂这种哑谜的大臣，让他们给自己解释。这伙人里面，包括那个直言敢谏的袁盎。
大臣们听了窦太后的话，异口同声地说：“太后是要你把梁王立为太子。”
刘启弄明白窦太后的想法之后，跟袁盎等人商量了一番，最终他们决定，由袁盎等大臣去跟窦太后讲道理。
袁盎见到窦太后，就问：“太后想立梁王当太子，可梁王去世后，由谁来继任呢？”
窦太后说：“让刘启的儿子继位。”
袁盎听了这话，知道窦太后是胡说八道一厢情愿，就把宋宣公立弟弟不立儿子而引起五世祸乱的故事讲给了窦太后。
窦太后虽然有些自私，但大是大非还是看得清楚的，她听了袁盎的话，也担心立了刘武会导致天下大乱，于是忍痛割爱，放弃了让刘武当太子的想法，还劝刘武快点回去。
少了窦太后的支持，刘武就彻底没戏了。
但对于刘武，这意味着什么呢？
那天在宴会上，刘武肯定也在，他后来肯定也弄明白了窦太后那番话的意思，所以，他一定知道，刘启那一个“诺”字，就意味着答应让自己当皇帝。
当“未来之星”刘武做梦已经穿上龙袍的时候，当他已经确定自己就是下一任皇帝的时候，窦太后突然告诉他，你回去吧，以后再也别提当皇帝的事了。我们无法想象，刘武的内心是多么失望、多么愤怒，那是一种被高高托起然后从最高处重重摔下去的感觉，这么巨大的落差，对刘武是个不小的打击。
希望越大，失望就越大。给刘武希望的是刘启，给他失望的，也是刘启。而且，刘武已经不是第一次被刘启从高处往下摔了。
* * *
刘荣和刘武都没戏了，接下来就该刘彻当太子了。
但事情还是没有想象的那么容易。
因为，刘彻是庶子，和其他儿子一样，都不是嫡子。
既然不是嫡子，那就得按照长幼的顺序继承，刘彻前面还有好几个哥哥，即便没了刘荣，按规矩也轮不到他。
一个排行靠后的庶子要当太子，有两个办法：第一，把那些比他都大的哥哥全都弄死，变成老大；第二，直接变成嫡子，那样其他庶子的年龄再大也抢不过他。
刘启显然不会为了刘彻而采取第一种办法，所以他只能让刘彻变成嫡子。
要让刘彻变成嫡子，刘彻的母亲王夫人必须是皇后。
我们虽然在史书上查不到关于王夫人广泛收买人心的记载，但她至少收买了一个人，刘嫖。
刘嫖在刘启那边有着充分的话语权，尤其在女人方面。刘嫖既已和王夫人结成了同盟，且又和王夫人结成了姻亲关系，那么当斗败了栗姬，她要做的就是将王夫人扶上皇后的宝座。所以，她在诋毁栗姬的同时，也赞扬着王夫人。
如果你总是听到别人对某个人的赞美，你一定会对这个人产生好感的。王夫人又不像栗姬那样笨，平时表现也不差，再在刘嫖的作用下，取得刘启的喜爱和信任是自然而然的事情。
但是，在太子问题上，周亚夫坚决反对。尽管刘启对此事非常生气，可周亚夫不管那么多，该干啥还干啥。
而周亚夫是太尉，手握重兵，刘启不能跟他发生太激烈的冲突。于是，为了让拥立新皇后一事稳妥进行，刘启决定削去周亚夫的兵权。
景帝七年（前150年）二月，刘启罢免现任的丞相陶青，由周亚夫担任，废除太尉官，将兵权集中在自己手中。
景帝七年四月十七日，立王夫人为皇后，史称王皇后。
景帝七年四月二十九日，立胶东王刘彻为皇太子。
刘彻当上皇太子的时候，只有七岁。刘启给刘彻找了个老师，名叫卫绾（wǎn），又给刘彻找了个伴读，给刘彻当同学，这个伴读名叫韩嫣。韩嫣，姓韩，是韩王信的韩，他正是七国之乱中的大功臣韩颓当的孙子，也就是韩王信的曾孙。
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