这消息不但让人难以置信,也足以让天下震颤。
事情得从周勃被免职说起。
当初,刘恒下的那道让周勃做表率回家的诏书,听上去虽冠冕堂皇,周勃心里却极不是滋味。
其实,所谓的带头都是骗人的,刘恒不满意周勃才最关键。他要很满意周勃,舍不得周勃,怎会派周勃去干这种没有技术含量的工作呢?傻子都知道,带头是幌子,真正的目的是罢他的官。
周勃是当事人,当然明白这里面的道理,所以一想到刘恒对自己不满意,就害怕得不行。
他对我不满意,就是讨厌我。他讨厌我,是别人说的那样,因为我功高震主吗?
自古相传,功高震主者都不得好死,且周勃又亲眼见到过韩信的悲剧,他能不担心刘恒把他杀掉吗?
周勃害怕,为防患于未然,就做了些过激的举动。
周勃所在的绛县属于河东郡,郡守和郡尉有时会巡视各县,当这些郡里的长官巡视到绛县的时候,自然要见一见绛侯周勃,不仅因为在工作上有来往,更因为周勃是国家的元老重臣,他们这些人理应前去拜会。
不过,这一见面就出问题了。
由于周勃一直担心刘恒会迫害自己,所以当他听说朝廷命官来到绛县的时候,就不由自主地怀疑:这些人是不是想趁我不注意将我捉走呢?周勃可是知道朝廷如何抓捕有势力的犯人的,那韩信、贯高、张敖、彭越等都是被悄没叽儿地抓走的。
这么一想,周勃的汗水就涔涔而下。
为了防备这些巡查官,周勃在见这些人的时候,就披上铠甲,让手下人拿着兵器护卫自己。他全副武装,把刀擦得明晃晃的,每次都唬得郡守郡尉们一愣一愣。
周勃的这些反恐行动,虽说是为了防止自己被朝廷抓捕,却让人觉得他是给猪油蒙了心。
我们想想,如果刘恒真想抓他,难道会因为他那几个拿了武器的家丁就作罢吗?如果刘恒没有抓捕他的想法,他一个退休官员,给现今的朝廷命官露出獠牙,这意味着什么?
意味着该老头威胁朝廷命官,企图造反。若非他做贼心虚,怎么会见了朝廷官员就提心吊胆呢?
很快,就有人状告周勃谋反。
很快,周勃就被抓了起来,此时他才发现,那几个家丁根本就拦不住刘恒。
这一年,文帝四年(前176年),周勃已经老了,可能连脑子都不太好使了。他不但在绛县干了蠢事,到了狱中也笨得不行。(www.xing528.com)
他因为害怕,所以在面对审问的时候,竟不知怎么说话,答非所问,语无伦次,说来说去还越描越黑证据越充足了,一副傻里吧唧的模样。
这个样子,哪像个能号令千军万马的太尉。当年,周勃在天下人眼中可是遥不可及的明星,众人一说起周勃的英勇事迹,就立马将周勃想象成一个拥有三头六臂的超人。如今他这副德行,不但狱卒对他的崇拜之情顿减,有时候甚至还狎辱他、修理他。(吏稍侵辱之。)
周勃在狱中,不但不会说话,竟然连如何脱困的方法也想不到。
其实他的资源是很多的。比如,他的儿子周胜之,娶了刘恒的女儿,公主跟他是一家人,完全能够在亲生父亲面前替周勃说情作证。
可是,周勃糊涂得连这个也想不起来了。
他想起了什么呢?想起来给狱卒许诺一千金,让那个小小的狱卒帮他。
于是狱卒就给他提了一个妙计:让公主替你作证。
这种浅显易懂的道理周勃都想不到,也就别指望他能想出什么高招了。
能救周勃的,主要有三个人。
一个是刘恒的舅舅薄昭,一个是刘恒的母亲薄太后,还有一个,我们认识,但任何人都想不到。
当年,刘恒刚刚继位,周勃虽然傲慢却还没有糊涂,他把刘恒给他增加的食邑尽数给了薄昭,让薄昭很受感动。于是,当周勃的情况非常危急的时候,薄昭找到了薄太后。
薄太后很信任周勃,她知道没有周勃就没有她们母子的今天,根本不相信周勃会谋反。她对刘恒如此对待周勃很是震惊,也很愤怒。于是,当刘恒来向她请安的时候,她气得摘下头巾,扔过去打在刘恒的身上,喝道:“绛侯曾手持皇帝玺、北军印信,权势如日中天,那时候他都没有造反,如今屈居一个小县,难道会去造反?”
在几方面的努力下,再加上周勃本身没有谋反,最终周勃在蹲了几天号子之后,被释放了。
那天,周勃出了监狱,大声长叹道:“我率领百万之众的时候,哪知道狱吏是如此厉害啊!”
周勃出来后,才知道当他被关入监狱后,朝中没有几个人为他说话。
在感慨世态炎凉、虎落平阳被犬欺的同时,周勃发现了一件让他难以置信的事情——这些屈指可数的救助自己的人之中,除了薄昭和薄太后,居然有那个被他骂过的袁盎,且袁盎还出了不少力气。周勃对袁盎又是愧疚,又是感动,从此两个人尽释前嫌,结为好友。
自此以后,周勃赋闲在家,再也没闹出过什么动静,于文帝十一年(前169年)去世。
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