刘恒在进京的时候，一定很兴奋，然而，他不但没表现出丝毫的急躁，反而很沉稳。
他行至高陵（今陕西省高陵县西南），就停下来让宋昌去打探情况，得到满意答复后，刘恒才继续启程，来到渭桥。
在渭桥，接受完百官的拜谒之后，周勃找到他，希望私下跟他谈谈。
周勃是刘恒的铁杆支持者，可是他没想到，他提出的第一个请求就被驳回了。还没等刘恒说话，刘恒旁边的宋昌就大声说道：“大王没什么可回避的，如果说的是公事，那就公开让大家都知道，如果是所谓的私事，那就更不用回避了，因为既然是大王，本身就没有私事！”（所言公，公言之；所言私，王者无私。）遭到宋昌的抢白，周勃无奈，只好跪下去呈上天子的印章（玺）[11]。
刘恒见周勃摆出这个姿态，明知这个皇帝是当定了，就说什么也不要。
当然不能在这接受玺了。继承大统，怎能在桥上进行呢？再怎么说，也得把百官召集起来，让自己在众目睽睽下承让一番吧。
于是刘恒对周勃说：“这事情不急，我们到代国的官邸再议吧！”
高后八年后九月（公元前180年闰九月）二十九日晚，刘恒来到长安的代国官邸。
不一会儿，百官都来了。然后，大家就开始演戏。
现在的刘恒，变了，变成了呆萌傻。他就像一个不知道自己是来干啥的人一样，任凭陈平等人说了一大堆让他继承皇位的话。等大臣们说完，他做出大吃一惊的样子，摇头晃脑地说自己不贤能，不足以担当重任。刘恒还不止此，他把戏做得更真，他不但不愿意当皇帝，还建议群臣去请他的四叔楚王刘交，让刘交来决定谁当皇帝，反正他是不敢当。
我都想笑了，你要不是想当皇帝，冒死跑到长安来干吗！你要让给刘交，早点干吗去了。
戏演到这一步也就差不多了，接下来就该臣子跪求了。
不知刘恒是深得刘邦的遗传还是听人说过刘邦的登基仪式，反正刘恒比刘邦还能扛，群臣一个劲地劝，刘恒就一个劲地推辞。最初，刘恒面朝西方而坐，群臣都趴在地上，一次又一次地请求，刘恒一连拒绝了三次。接着，刘恒又被人强行扶到朝着南面的座位（天子面朝南坐）。刘恒虽坐着天子的位置，可面对群臣的请求，既不离开这个位置，也不接受。在南面他又拒绝了两次，才终于面露难色、勉为其难地当了。
不过，这虽然假，但政治家就得这样搞。我很佩服二十三岁的刘恒能有如此城府，今天一个二十三岁的年轻人，遇到类似的情况，有刘恒这定力吗？如果是我，就算谦让也一定不会谦让这么多次，因为我会担心自己让多了大臣就信以为真，弄到最后自己当不上皇帝。
当然，演完了戏皇帝还是要当的。如今，新皇帝刘恒在代国官邸里已经继位，可旧皇帝刘弘还在未央宫里面玩耍。
啥也不说了，大臣识相的话就赶在刘恒前面去清宫，要是惹怒了刘恒小心人家撂挑子，你们刚刚可是求了半天人家才答应当的。
这是十分特殊的一天，因为从日历上看，今天是高后八年的最后一天。明天就是十月初一——新一年的第一天，如果刘恒能今夜进入皇宫，那么明天将是一个崭新的开始。所以不论如何艰难，今夜一定要让刘恒顺利地入住未央宫。
刘襄的弟弟刘兴居考虑到自己在诛灭吕氏的过程中没立下大功，就自愿与太仆夏侯婴负责这次清宫行动。
刘兴居和夏侯婴来到皇宫，对刘弘说：“你不是刘姓子弟，不能当皇帝。”（足下非刘氏子，不当立。）说完不等刘弘答话，就将年幼而懵懂无知的刘弘带上车，离开原来的地方。
刘弘还是个孩子，很少被半夜里带着走，他越走感觉越陌生，越陌生就越感到害怕，在他的记忆中，夏侯婴是从来没有在这时候带过他离开的，于是他怯生生地问：“你要把我带到哪去啊？”(www.xing528.com)
夏侯婴冷冷地说：“出去住！”（出就舍。）
夏侯婴将刘弘暂时安顿在少府（给皇帝管理私财的机构，九卿之一），然后回过马头，增添了许多车马、仪仗等物品后，往代国官邸赶去，接刘恒入宫。
当夜，刘恒就进入了未央宫。
刘恒来到大殿，一步步向龙椅走去。
大殿内金碧辉煌，灯火通明，百官俯首，钟鼓齐鸣。
刘恒坐上龙椅，正式成为皇帝。然后颁布诏书：大赦天下，赐民爵一级。
刘恒，就是大名鼎鼎的汉文帝。
【注释】
[1]一些流行的说法是，吕雉出生于公元前241年。但迄今为止，我除了在上海辞书出版社编撰的《辞海》上看到了这个说法，没有在任何一本较有权威的资料上看到过有关吕雉的生年的记载，我亦不知《辞海》之依据。所以对吕雉出生于公元前241年之说，我摒弃不用。
[2]刘邦时代朝廷曾给功臣进行过排名，我们知道，萧何第一，曹参第二。但这之后的排名，是在吕雉的主持下于高后二年（前186年）进行的。几个我们比较熟悉的人的位次如下：宣平侯张敖第三，绛侯周勃第四、舞阳侯樊哙第五、曲周侯郦商第六、汝阴侯夏侯婴第八、颍阴侯灌婴第九、安国侯王陵十二、棘蒲侯柴武十三、汾阴侯周昌十六、曲逆侯陈平四十七、什邡侯雍齿五十七、辟阳侯审食其五十九、留侯张良六十二。由于这份排名是吕雉弄的，所以张敖竟能够排第三，而张良却才排到六十二，问题很大。
[3]那一年，娄敬在出使匈奴的同时，看到了汉边的不稳定。于是他回到长安，向刘邦又提了个富有建设性的建议：将齐国的田氏家族，楚国的昭氏、景氏和屈氏家族，以及故燕、韩、赵、魏等国的豪杰望族都迁徙到关中来。一来，可以让他们抵挡匈奴的进攻，再者，还可以防止山东诸侯的叛乱。这一建议，对汉朝的稳定有着极其重要的作用。
[4]刘盈时代，刘盈并没有被架空，他和吕雉都有权威，只是他不愿意使用这种权威罢了，他和吕雉都是帝国的最高领导人，且吕雉的行动受到他的制约。
[5]伍子胥本是楚国人，他的父亲遭人陷害，被楚平王关了起来。楚平王为了斩草除根，又召伍子胥和伍子胥的哥哥，想将他们父子三人全都杀了。伍子胥看出了楚平王毒计，无奈之下独身逃离楚国，而他的父亲和听从召唤去见楚平王的哥哥都被杀了。逃亡途中，伍子胥犹如丧家之犬，奔命、讨饭，吃了不少苦，才终于抵达吴国。十四年之后，伍子胥随吴军伐楚，攻入楚国首都郢，伍子胥掘了楚平王的墓，并将楚平王的尸体拖出来鞭打了三百下，实践了当初他逃离楚国时的雪耻诺言。又过了二十二年，吴王夫差不听伍子胥攻打越国的建议，听信谗言，将伍子胥逼死。伍子胥临死前，留下遗言，要在自己的坟墓上种上梓树，以使它日后能变成棺材；一定要将自己的眼睛挖出来悬在吴国的东门上，因为他要亲眼看一看越国人如何灭吴。伍子胥死后十二年，越王勾践灭吴，杀死夫差，伍子胥的预言终成现实。
[7]刘邦时代一个叫籍孺的人，也是个像闳孺一样的“时尚人物”。
[8]此说参考了阎爱民、马梦龙的《吕后“病犬祸而崩”——从医疗史的视角对吕后之死史料的解释》一文。
[9]典客，九卿之一，又名大行令、大鸿胪，中二千石官员，主管少数民族事务，跟外交部部长有些类似。
[10]不但吕媭被杀，她和樊哙生的儿子樊伉也被杀了。考虑到樊哙是功臣，所以新皇帝继位之后，把樊哙的另一个儿子樊市人封为舞阳侯。樊市人死后，其子樊佗广继承爵位。但后来有人举报，说樊市人（樊哙子）患有不育症，为了保住爵位，就让他妻子和他弟弟通奸，结果生出了樊佗广。这种违背纲常伦理的乖谬之事，自然不能被世间所容，所以朝廷就夺去了樊佗广的爵位。樊哙何等威武，临死前哪料到他的后人会如此不济！
[11]秦汉时皇帝的印章（玺）不止一块，而是七块，除了传国玉玺，还有六块分别叫“皇帝行玺”“皇帝之玺”“皇帝信玺”“天子行玺”“天子之玺”和 “天子信玺”，每个玺都有不同用途。据《汉旧仪》（卷上）：处理日常政务使用“皇帝行玺”，赐诸侯王书用“皇帝之玺”，发兵用“皇帝信玺”，传召大臣用“天子行玺”，外交公文上使用“天子之玺”，祭祀天地鬼神使用“天子信玺”。
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