既然以无为而治为治国理念，那么，这一时代的汉朝廷，自然要比刘邦时代冷清许多。
曹参当了三年相国之后，于惠帝五年（前190年）八月去世。如刘邦临终前所说，曹参死后，由王陵、陈平接任，其中王陵为右丞相，陈平是左丞相。
曹参在位的这三年里，没多少大事，只有一件事情值得说说。
这是一件轰动朝野的大事，发生在惠帝三年（前192年）。这一年春天，吕雉收到了一封信。
一封信本没什么，可如果写信之人是那个曾差点弄死刘邦的冒顿，那就有料了。
我们还记得，高帝七年（前200年），刘邦在白登山被困了七天七夜，差点就一命呜呼。
从这之后，我就没有再讲过汉匈之间的故事了。
其实，在高帝八年的时候，刘邦又出征了一次，如果读者还记得，他出征回来后，还差点在柏人被贯高袭击了。
那一次出征，刘邦的收获应该不大，可能还在匈奴人那儿碰了大钉子。
连续两次出征失利后，刘邦慢慢发现，匈奴真不好打，他甚至开始觉得，自己对付不了匈奴。
该怎么处理和匈奴的关系呢？打，打不赢；不打，匈奴会主动出击。该怎么办呢？
刘邦把这个问题抛给娄敬，那个建议刘邦定都关中的娄敬（也叫刘敬）。
娄敬的建议只有两个字：和亲。
娄敬认为，匈奴人很野蛮，对他们讲中原人的那一套仁义道德是多余的。对付他们，办法只有一个，就是跟他们结为亲戚。
在娄敬看来，汉朝要想跟匈奴和亲，必须派遣皇帝的嫡长公主。如此，冒顿就是刘邦的女婿。汉朝嫁去了嫡长公主，冒顿就一定会把公主立为阏氏，而把跟汉朝公主生下的儿子立为太子。冒顿活着时，他是刘邦的女婿，不会再欺负岳父。冒顿死了，继位的新单于是刘邦的外孙，更不会跟自己的外公打仗。有了这层亲戚关系，汉朝每年把多余的而他们又缺少的东西给他们一些，再派遣辩士去给他们讲述礼节，慢慢地，汉朝不用打仗就可以使匈奴称臣。
娄敬还警告刘邦，如果不派遣嫡长公主而弄一个假的冒充，要是被匈奴人知道了，匈奴人就不会重视和亲，也就达不到良好效果。
刘邦听了这个建议，说：“善。”意思就是，娄敬你说得好哇！
娄敬这建议真的好吗？
这个建议从总体上说有一定的道理，因为汉朝刚刚经历了战乱，急需要休养生息，不能再兴兵戈。以乞求和平的方式给自己赢得发展的时间，积蓄力量，也是汉初统治者最好的办法了。
但娄敬的话有两点问题。第一，既然冒顿是那种不讲仁义道德、连亲生父亲都敢杀害的人，又怎能保证他不会对刘邦这个外人动武呢？就算把希望寄托在刘邦的外孙身上，谁又能保证那个生于匈奴长于匈奴的刘邦外孙，就一定讲仁义道德、不和冒顿一样呢？第二，所谓嫡长公主，就是皇后生的大公主，也就是张敖的妻子鲁元，娄敬让刘邦把鲁元嫁过去，这算什么呢？鲁元早就是张敖的妻子了，这么做不但深深地伤了张敖的心，还可能伤了冒顿的心。要知道，冒顿是什么人，是草原霸主，要是他知道鲁元曾嫁过人，一怒之下大骂汉朝人把他侮辱了，发兵攻打汉朝怎么办？
幸好，遣送嫡长公主的计划没能成功。否则，我们无法知道，张敖会不会不顾一切地对那个于他有夺妻之恨的刘邦发动攻击。我们更不知道，那冒顿会不会因为鲁元不是处女而攻打汉朝。
计划没能成功，这都归功于吕雉。
吕雉除了刘盈，就只剩鲁元这一个孩子，她怎么舍得把女儿嫁到那蛮夷聚居的寒苦之地呢？
吕雉日夜哭泣，拼死也不肯，刘邦最终无可奈何，这才作罢。可能，刘邦没有在这件事情上固执地要嫁鲁元，也因为考虑到上面那两点吧！
虽嫁不了鲁元，但亲总是要和的，即便和亲不一定能起到多大效果，但是跟匈奴维持一个亲戚关系在表面上眉开眼笑，总比怒目相交、恶语相向的好吧！
于是，刘邦找了个诸侯王的女儿（翁主），将她册封为长公主，让娄敬作为和亲使者，带着这个在历史上没有留下名字的女子去了匈奴国[3]。
从那之后，汉朝每年都要往匈奴国送去相当数量的物品和钱财。这种行为，说得好听点，是汉朝和匈奴结了亲，给亲家送礼品；说得难听点，这就是向人家纳贡，求人家别打自己。
可即便汉朝已经这样了，那冒顿也没有完全终止对汉边的侵犯，只不过他收了汉朝的女人和财宝后，侵犯得没有以前那么频繁罢了。
刘邦虽然打不赢冒顿，但毕竟也是个开国君主，豪气冲天，他活着时冒顿还不敢太过放肆。可刘邦死后，留下的这一对孤儿寡母，什么气势也没有了，于是冒顿便骄横起来。（冒顿寖骄。）
应该说，吕雉作为大汉朝的最高领导人之一[4]，和匈奴国的最高领导人发发私信交流交流感情也无可厚非。然而，这封信还是在汉廷引起了轩然大波。(www.xing528.com)
那只因这封信太不寻常。
在汉朝官员看来，这简直就是淫信。
可能，好奇的读者已经想知道冒顿写了什么了，他到底用了什么言语来猥亵侮辱这位在国内人人惧怕的国母的呢？
但《史记》上没有记载，《资治通鉴》上没有，《汉纪》上也没有。
孤愤之君，生于沮泽之中，长于平野牛马之域，数至边境，愿游中国。陛下独立，孤愤独居。两主不乐，无以自娱，愿以所有，易其所无。
将这封信翻译过来（非直译），大致意思就是：
我是一个孤独寂寞的君王，出生于水草丛生的沼泽之中，成长于牛马成群的宽阔草原上。我曾多次到过汉朝的边境，希望能深入中原腹地好好游玩一番。很巧的是，你的丈夫刚刚去世，和我一样也是个孤寂的人，也因缺少一个伴侣而独守闺房。我们是两个国家的主人，且都因为寂寞而不快乐，我们又都没有能力自己取悦自己。所以我有个建议，让我们用各自拥有的东西来换取我们各自想要却又没有的东西。（这句话的深刻含义当为：我是男人，你需要男人，你是女人，我刚好又需要女人，所以我们俩结合在一起不就是“愿以所有，易其所无”吗？）
史书曾说，这封信“辞极亵嫚！”意思就是，冒顿的信用词非常肮脏轻佻。但我们发现，这封信不但没有什么淫秽的词句，反而还文绉绉的。这可能是史官在录信件的时候做过加工的缘故。
但无论如何，信的意思是明确的，那就是冒顿要娶吕雉为妻。
看到这种信，汉朝人当然气愤了。不但汉朝人觉得这是侮辱，很多现代人也觉得冒顿在调戏吕雉。
的确，你怎么能异想天开，娶吕雉呢？吕雉的儿子是皇帝，你娶了她岂不就要给汉朝皇帝当爹？你娶了她，汉朝开国皇帝岂不就要戴绿帽子？
拙劣的冒顿啊，你欺人太甚了。
现在，如果我问一句“冒顿写这封信是真的想欺负侮辱汉朝人吗”，一定会有人说我明知故问，冒顿此举，当然是挑衅。冒顿之信，当然是淫书。
但我认为，冒顿这么做不是侮辱，且信件也不是淫书而是情书。他或许是真的想通过这种方式，跟汉朝搞好关系。迎娶吕雉，对冒顿而言可能还是种牺牲。
因为冒顿的这种做法，在匈奴国确是一种传统。
匈奴人有个传统就是，如果一个人的父亲死了，他应该续娶他的后母，且还能和后母交配并生下孩子。不但如此，如果哥哥死了，弟弟也应该续娶嫂子。
这个风俗，在汉朝人看来就是禽兽不如，但在匈奴人眼中，这就是一项优良传统，这样做的人，就是有道德的人。我们想想，如果冒顿将刘邦当成和自己平级的兄弟，那么刘邦死了，他不嫌弃年老珠黄的吕雉而愿意娶她，不还是冒顿高风亮节的体现吗？
由于文化和风俗的差异，冒顿自以为很高明的举措，在汉朝人看来却是莫大的侮辱。所以，当冒顿还在等候吕雉的回信的时候，吕雉正气得七窍生烟，和大臣将领们商量着如何发兵攻打匈奴的事情。
朝堂上，大臣们个个都慷慨激昂，引经据典地论证着攻打匈奴的必要性，他们愤怒地嗷嗷直嚷，好像冒顿侮辱的是他娘一样。
最愤怒的人当属樊哙，他不但是大汉朝的骨灰级功臣，还是吕雉的妹夫。
在所有人都只在嘴上强烈谴责匈奴的时候，樊哙踏步上前，吼道：“臣请求率领十万大军，去荡平匈奴。”
樊哙这话一出口，就博得了满堂喝彩，群臣都大赞樊将军威武，认为樊哙说得好。
此时此刻，主战派是最安全的。因为冒顿侮辱的是吕雉，樊哙出征匈奴，就是为吕雉报仇，群臣同意打仗，就代表他们希望樊哙能够为吕雉出一口气。虽然很多主战者都只是为了讨好吕雉，但他们主战的态度，至少让吕雉觉得他们是忠心的。
那么如果反战呢？
当然会受到主战派的抨击，吕雉也很可能由此认定他亲近匈奴，瞧不起自己，那样他就危险得紧了。
但还是出现了反战的人。
此人名叫季布。
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