塞文桥所存在的问题一是疲劳,二是设计荷载取值过低,三是对箱形梁细节设计不够重视。关于正交异性板的疲劳问题,当时的疲劳试验成果不足以制定设计规范。为使塞文桥加劲梁节段能浮于水面,在其开口端加了封头板,与纵肋焊接,使得纵肋与封头板连接处发生应力集中,而塞文桥开通5年后,即1971年,发现此处疲劳开裂。
自1970年起,货运汽车质量不断发展且通常成车队运行,设计活荷载因此需要重新制定。塞文桥的活荷载,原是照BS 153取值。1978年,BS 5400第2篇荷载规范颁行,活荷载设计值有所提高。1988年,英国运输部发布标准《公路桥荷载规范》BD37/88,规定的取值更符合工程实际情况。塞文桥的全面整修开始于1985年,取用的检算汽车荷载只能在BS 5400的基础上进行调研制定。双向4车道布置在加载长度很大时,均布活载值达到原设计取值的2.8 倍,使得大缆、塔、锚碇、加劲梁四者都应检算。大缆和锚碇因难于加固降低了安全系数,加劲梁的强度检算不作严格控制。单箱矩形截面桥塔由纵向加劲的 4 块板件组合而成,4 块板件承受了巨大的恒载内力。若用增强材料增大板件截面,在活载作用下增强材料的纵向摇摆导致其很难协助承担恒载应力。故而在箱内四角各增加一根φ 406 mm钢管,长 6 m 的钢管节段在箱内接成全高,且每6 m设置一支撑以缩短其自由长度;最后用千斤顶调整钢管使其承受轴向压力。钢管上端顶紧主鞍座(在鞍座内部通过构件将鞍槽所受的压力传到4根钢管)、下端顶紧混凝土桥墩。在施工过程中,用应变计检测各部件所受应力,以确保整修质量。桥塔加固使用的钢材量达起初建造桥塔用钢量的32%。
塞文桥是三跨两铰式悬索桥,主跨及边跨加劲梁均为两端简支。为防止邻跨间的挤压碰撞,应在各跨两端设置水平的纵向防撞柱,利用防撞柱的支承功能使桥面伸缩缝及箱梁端部得到保护。但原设计省略了防撞柱,整修时便在各跨梁端箱梁内,各增加一段纵向腹板,再沿腹板设置防撞柱,并在梁端外侧安装设备传递冲撞力。此外,部分梁段中横肋(横隔板)间距过大(4.57 m),整修时便在其间增添横肋。对于桥上有车时的风荷载情况,因车重增加,检算荷载组合的效应时,应对各种风力的频率进行调研计算。整修后的塞文桥制订了下列行车管理规则:当风速为 20 m/s时,4 线车道通行限制为 2线通行;当风速为28 m/s时,禁止车辆通行。(www.xing528.com)
1982 年,塞文桥全面加固的费用估算为 3 300 万英镑,需耗时 5 年。因此新建一座塞文桥更经济合理的观点被提出,但最后因旧塞文桥的再利用率问题而被否定。加固后的塞文桥最高日车流量为5万辆,在邻近的第二座塞文桥于1996年建成后降至1.5万辆。
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