中国垦业银行于1925年由童今吾发起组织,这年李思浩又当上了财政总长,童今吾趁此机会谋求了一个有发行钞票特许权的银行。于是借扶助开发青海荒地为词,定名中国垦业银行,按特种银行性质向财政部呈请注册。
童今吾组织垦业,其资本来源是商请曾一度任明华银行协理的俞佐庭协助筹划。当时俞佐庭在宁波任天益钱庄经理,并任宁波钱业同业公会主席、宁波总商会会长,拉拢商业资本比较方便,顺利而成。
中国垦业银行额定资本银元500 万元,先收四分之一。推童金辉任董事长,俞佐庭任总经理,童今吾任协理。垦业实际资本仅30万元,股东都是宁波元益、天益两钱庄的股东和俞、童的亲友。其余95 万元,由俞佐庭吸收宁波、上海两地各钱庄的长期放款70 万元,再由天津明华银行转了一笔空头同业存款25 万元,呈请财政部验资,于1926年3月15日在天津开业。行址在旧法租界八号路(今赤峰道),一年之后购妥旧法租界六号路(今哈尔滨道)楼房一所,迁入办公。财政部因垦业是有发行钞票权的银行,派林湘如(浙江慈谿人,是李思浩的儿女亲家)任监理。垦业为什么要在天津开业呢,这是童今吾吸取东陆、明华两行的经验教训,避免与财政部打交道,发生放款关系。且天津为通商口岸,市面繁荣,经营业务,发行钞票,易于发展。(https://www.xing528.com)
俞佐庭,名佐廷,浙江镇海俞范乡人,宁波元益钱庄出身,后任上海中易信托公司银行部经理。在中、交风潮中,沪、甬两地钱庄凡经营交易所套利业务者,皆损失很大,独俞经手代宁波各钱庄在上海运用的款项本利全归,毫无损失。从此俞在沪、甬钱业界中信誉日隆,后一度受童今吾的聘请,任明华银行协理。不久童动员他还是回宁波组织钱庄局头,于是俞回宁波组织天益钱庄,任经理。以后历任宁波钱业同业公会与宁波总商会主席和会长等职。1929年后在上海与四明银行总经理合作,创办四明储蓄会,任经理。又组织恒巽钱庄任经理,并曾任上海市商会主席。“七七”事变后上海沦陷,去重庆。抗战胜利回上海任四明银行总经理,解放前夕去香港,不久去世。
垦业天津行首任经理竺玉成(浙江镇海人),东陆银行出身,是俞佐庭委派的。竺经营守法,魄力不大,不求有功,但求无过,所以垦业开业伊始业务平平,无甚起色。发行方面,因钞票是在英国华德路公司订印,受时局影响,印刷费没有如期汇付,经一年多之久,钞票才运到天津。那时北伐已开始,俞佐庭见时局要有剧变,陆续收回垫款70 万元。且他远在宁波,行务也难兼顾。而童今吾因钞票已运到,可以发行,并估计北伐势力一时还不会到达华北,尚有发展机会,于1927年12月行使协理职权,更换天津行经理,竺玉成离职。童今吾委其世交邵生华任经理,其胞弟深道任副经理,另一胞弟约之任保管主任,方祖涵(上海明华行员)任会计主任,原发行主任童伯蘧(美国留学,董事长童金辉之子)不动。经此次安排,垦业天津行的班底完全是童家班了。而童今吾则亲自主持,以发行钞票为主要业务,发行额最高峰达到150 余万元。存款方面没有什么进展,而发行业务却突现起色。但好景不长,迨1928年6月,蒋介石北伐军的势力到达华北,奉军出关,政局突变,市面动荡,钞票挤兑,元气大伤。再加30 万元的实际资本项下有一部分早被抽走,周转突感困难。童今吾是最懂得政治的人,深知没有政治方面的联系,行局碍难维持,于是死心塌地,把垦业局头完全让给俞佐庭,然后携带自己的全班人马脱离垦业。
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