蒋楦(?~1919年),字范卿,建水县曲江龙街人,约生于清光绪初年。幼读书习文,成年后逢停止科举考试,改而从商。游历上海等地,接触到西方传来的一些科学技术,感到十分新奇,便热心学习,立志回乡创办实业。光绪三十年(1904年),在昆明翠湖内开设“水月轩”照相馆。在此之前云南也有个别流动的和露天的照相业,但都没有铺面,水月轩可说是全省首家正式照相馆。同时还出售照相机、映相药料、留声机、测量绘图仪器、学生用品等物,一时声名大噪。
民国初年,蒋楦由上海聘请美术师将小照片用炭精绘成大幅人像,刊登广告称:此种绘像“皆精神毕肖,须眉如生,较之摄影法有过之而无不及,以故京、沪、直省风行一时,真中国创见之美术也。”民国3年(1914年),蒋楦宣告:“今由沪上又办到新发明一种电光机器,专以夜间拍照外,能用电光放大”,并“特聘上海修相专家,加工改良修理”。同时,更“添设镶牙一科,系留学欧美牙科医士,先治牙齿之病毒,后方镶补其缺憾”,“精工绝伦,稳健异常,不惟边地操觚家无此艺术,即沪、港各商埠亦望而却步,洵绝技也!”如此说来,当时蒋楦附设的镶牙所,也是滇省绝无仅有第一家。
蒋楦还开创了全省第一家营业性电影院。光绪三十二年(1906年)他在《滇南钞报》上刊登启事称:“本轩现放之奇巧活动电影,今又由西洋添办更奇数十场,其中火车、轮船、人物、鸟兽,生动活泼。又有日俄战景,枪炮轰击,烟雾腾天,恍如身入战场,令人惊心动魄。”可见他放映电影的时间应该更早。这比被认为全国第一家电影院的上海虹口大戏院还早开业一年。这时的电影用手摇木架单机放映无声影片,以煤石灯为光源,放映场地就在水月轩客厅里。
宣统二年(1910年),蒋楦在昆明办起第一家股份制戏园——云华茶园,他任协理,主持茶园业务。除上演滇剧、川剧外,亲自从京沪聘请京剧演员来昆献艺,之前昆明人只能从留声机里听到京剧。还远道请来艺人上演大鼓和“奇巧戏法”(魔术),使昆明人眼界大开,耳目一新。
辛亥革命后,云南都督府实业司接管了清朝的劝工局,改为模范工艺厂,委派蒋楦任总理(经理)。利用原有的简陋设备,恢复生产,发展地方实业。当时积压了很多滞销产品,蒋楦采用在上海看到的发行彩票办法,很快推销完陈年积货,发展了生产。(www.xing528.com)
民国2年(1913年),蒋楦出任官商合办的滇济轮船公司总经理,购回小火轮一艘,并聘得机械师和驾驶员,滇池上的第一艘轮船正式开航。航行路线是大观楼至西山,以后开至昆阳,每日往返一次。
由于蒋楦常常来往于昆明和上海间,次年在上海四马路开设坐庄商号“停云馆”,后层有楼房,寝室数十间,供食宿,并设阅报室、会客室,古玩名画陈列其间,自称“开市以来,中外伟人、南北志士、行商坐贾咸称便宜”。
然而,好景不长,蒋楦被人告发在模范工厂任内“挪亏公款甚巨”,官府追缴,家业逐渐零落,继而又告发他“回曲江勾结匪类自为首领”,并伪造假钞,因而被捉拿归案,未经审讯即遭枪决,当时公众认为这是某当权者巧取豪夺其所获稀世珍宝炮制的一桩大冤案。
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