清代湖北修纂方志和其他地方一样，大多会创设志局，聘请德才兼备者，从事方志编纂工作。志局地点不一，大多设置在署衙、试院、书院或寺观等地。乾隆五十九年，崔龙见、黄义尊修《江陵县志》，设志局于府衙，“郡伯崔公召诸绅士，而奖劝之，命开局于使院署中”[1]。乾隆二十七年，甘定遇修《枣阳县志》，设志局于柯公祠，“予与阖邑绅士复申前议，上之各宪，咸报可，爰诹吉开局于柯公祠，其经理度支采访讐校，诸绅士分任之”[2]。道光二十六年，修《英山县志》，设志局凌云书院，“众志欣然，咸愿共襄盛举，开局凌云书院”[3]。乾隆二十三年，修《当阳县志》，设志局于回峰书院，“凡所纪述，颇为整理，但其中舛讹遗漏亦复不少，因集荐绅耆彦，设馆回峰书院，往来商榷，取旧稿厘定之，分门别类，删其太繁，补所未备”[4]。同治三年编修《东湖县志》，设志局于县试院，“劝募得若干缗，采访亦次第续至，于是即试院设局，延监利王子寿比部为之载笔，邑中渊雅士咸预编纂，而大镛综其成焉”[5]。值得注意的是，一些志局设在寺观祠庙中。如通山县，则数次将志局设在洞渊观[6]之内，以为清净，“志局设古洞渊观西房，系旧修志处，又系向捐输团练处”。
修志设局，是否为应需之务，清人不乏持否定意见者。道光《云梦县志略》的主纂程怀璟认为设局无疑会给原本经费有限的修志事务增加负担，且亲朋师友请托入事志局，反而不利方志纂修，影响修志的独立性和志书的客观性：
昨信商一二戚好，或谓宜在本城设局，或言先筹经费……设局一曾必德在绅宦旧家，或大庙中有空间房屋，经手董事长寓在内，延请总纂、分纂、采访、分缮多人，无论脩金有无多寡，即每日薪水所费不赀，谁肯节用，作此冷淡生活。此亦一难也。人人未必擅史家三长，议论多而成功少，虚糜岁月，薪水已告匮矣。又况一闻设局，邻境戚友，或外郡宾朋，必有荐函来托，本县父师虚派一协修名目，冀得干束脩，或径有贸贸然来，直入志局，强作解事，未几携取藏书而去，亦势所必至，一概辞，众怨沸腾。若稍为点缀，安得人人而悦之，此又一难也。[7]
志局大多设在署衙等公共场所，来往人员频繁，缺乏良好的修志环境，“辑志之署，非有承明金马之荣也，不过讼庭记室，喧沸倥偬而已”[8]。然而，修志本属一项涵盖多个方面与环节的系统工程，工作庞大而艰巨，设立志局，成立相对稳定和独立的修志工作机构，将修志人员集中起来，从搜集资料、商定志例、撰写志书、校对考订、刊刻志稿和后勤供给等修志各个环节和方面工作在志局统一进行，集思广益，彼此商榷，充分讨论，达成共识，无疑有利于提高效率，保证志书质量。康熙三十三年，刘焕、朱载震设局公署，数月而成《潜江县志》，“设局公署，萃诸大夫暨文学辈君而入，扬榷今古，几阅月而志成，视左氏三春构思十载而就，抑何颖捷也”[9]。道光年间，蒋炯、梅体萱修，李道平等纂《安陆县志》，创设志局，五月而稿成，“遂设局从事，网罗旧失，补缀新闻，五阅月而脱稿。授运读之，义例则精而极严，考据则详而必核，谕断则正而胥当，诠次则简而能赅，运以为具兹数美，可以传矣”[10]。
而一些未设局而编纂的方志，往往资料搜罗未广，考证不严，志书质量得不到保证。乾隆年间，王如珪、宋鳌纂修《施南府志》，未能设局广为征采资料，是书甚为简略，“宋鳌，恩施训导，乾隆二十一年，辑《府志》四卷，未刊。时改设未久，又未开局征取，其书甚略”[11]。嘉庆十三年，张家檙修《恩施县志》，亦未设志局，内容缺漏，为后世所讥：“张志修于嘉庆年，亦未设局采访，惟就改府后约略言之，无一语及于卫事者，其他更可知矣。”[12]
所惜，清代修志设局，往往志成而局散，所搜罗的资料大多散佚，故而章学诚提出设立志科，保存资料的建议，“州县既立志科，不患文献之散逸矣……至于志科，既约六科案牍之要，以存其籍矣”[13]。但未能受到相应的重视和落实执行。(www.xing528.com)
修志人员的学识与素养直接关乎志书的质量，往往由地方行政长官自行聘请本邑或他地才德兼备者充任，上宪一般很少直接干预。但也不无例外，如康熙三十三年，知县刘焕聘请名士朱载震主笔《潜江县志》，则须呈报允可方能正式启动修志事宜：
朱君悔人誉擅三长，昔尝与其太公石户先生于役王公之志者也。使君以礼延致之，承家学，修旧典，新邑乘三美具焉。朱君其必无辞。余心仪朱君久矣，戚戚有获，亟以朱君名请于上。咸报可，爰开局传经书院。[14]
上级官府也会根据各地实际概况，派遣专人指导修志者。如袁瓒，号廉叔，道光己酉年拔贡，江苏奉贤县人，富有才学，曾任湖北来凤知县，因战乱滞留湖北，后聘掌当阳县回峰书院，而被上级委任修纂同治《兴山县志》和《黄安县志》：
廉叔袁君瓒，吴江名士也。家世簪缨，由拔萃科，游楚北，膺保荐即补县，以文学受上宪知，荐主当阳县书院讲席，接委修兴山邑乘，己巳春奉上台檄来安纂修邑志，博通经典，乐诱后进，工书法，各体各家俱备。求墨宝者，几于纸贵洛阳。[15]
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