卫所志即以卫、所为记载对象的方志。卫所志是一种综合性志书，与山水志、书院志、寺庙志等专门性方志不同，所载对象卫所是与府州县对等的地理单位。明代在要害处设置卫所，“度要害地，系一郡者设所，连郡者设卫”[49]，乃至“自京师达于郡县，皆立卫所”[50]。明代湖广都指挥使司、湖广行都司以及兴都留守司等辖管数量不等的卫所。至清代，尚有一些卫所遗存下来。不过，卫所职能发生了较大的变化，原来的政治防护、军事镇守等功能基本失去，而突出漕运、屯田等经济作用。如荆州卫，洪武二十三年置，成化十三年改属行都司，至清代则改世官为流官，主要负责屯田、漕运等事宜，“我朝定鼎，因其旧制而损益之，易世官而置一守，守无学校、讼狱、捕奸宄严捍御之责，而惟以司屯田为专务，且寄之以漕”[51]。
图2-3 清代湖北各县志书数量离散图
有清一朝，湖北计有卫所志7种（参见表2-11），其中《施州卫志》凡五修，分别为邓宗启、张延龄、童天衢和唐箴以及王封镇纂修，所惜诸志亡佚。目前湖北现存卫志有两种，即康熙十二年《荆州卫志》、康熙二十二年《荆州右卫志》。两志成书于康熙前期，应康熙十一年诏令而编纂，“康熙十一年特允阁臣之奏，分命各省府州县卫并修志书”[52]。二书有康熙刻本传世，国家图书馆馆藏，为中华善本古籍。
表2-11 清代湖北卫所志年代、志体概况表 （种）(www.xing528.com)
康熙十二年《荆州卫志》，王斌纂修。王斌，安徽泾县人，辛丑年武进士，康熙十一年任荆州卫守备。该志仿清初《陕西通志》体例采用平目体，因清代卫所职能发生变化，由流官代替世官，仅有屯田、漕运等职能，故而卫志未设学校、关隘、驿站等次目，形胜、星野、城池、官廨等皆在府志有所记载，故而未设此名目，故而分有《建置》《山川》《城池》《风俗》《卫治》《地亩》《户口》《徭赋》《俸食》《漕运》《隄防》《古迹》《寺观》《卫守》《屯所》《世职》《科甲》《武科甲》《贡士》《忠臣》《孝子》《节烈》《艺文》等二十三次目。
荆州卫在康熙之前皆未曾编纂方志，颇具开创之功。是志内容较为简略，仅有一卷，约三万字，“山川、古迹、人物之类皆取什一于千百，各立一引，阅者反博而就约，以得所指归焉。他如畎地钱粮官廨等无烦意断，摘其大要而录之，开卷瞭然矣”[53]。然取材较为严谨，注重实地考察，无可征信者不录，“志以记事，取可信儿可传，故其为辞毋贵铺张以惊耳目，兹所订载悉从实地实人实事，识者鉴之”[54]。于山川、地亩、徭赋、漕运等记载甚详，颇具史料价值。
是志亦不无瑕疵，《荆州卫志》多收守备王斌诗文著作，且内容过于简略，疏漏不少。
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