曹龙寿(Loong So),香山县南村(属大涌镇)人,生于一九○九年十二月三日。曹姓在香山并非大姓,但自明代起便久居南村。
根据档案记录,曹龙寿的父亲名叫元记(Yuen Kee),这可能是其商铺之名。其父早年来澳定居之后,在昆士兰州中部的洛今屯(Rockhampton)之威廉街(William Street)上开设有一间商铺,名为“元记”,专营蔬果批发及进口中国杂货。据当地警察部门的报告,元记为人诚笃,处事沉稳,聪明能干,做生意童叟无欺,颇得地方人士好评,故生意稳定,有发展前景。在其子曹龙寿年满十二岁之后,元记便于一九二一年二月二十八日,具文向位于墨尔本的中国驻澳大利亚总领事馆申请其子之中国留学生护照,并希望协助办理其子来澳留学签证事宜。当时,元记商铺本身的价值约为一千澳镑;根据一九二○年的估算,该商铺当年的营业额达八千澳镑,而当年从中国进口之杂货物品价值则达到四千九百二十六澳镑,可见,生意尚属兴隆。因而,以此商铺的收入,元记足以支撑其子曹龙寿来澳留学的全年膏火(学杂费和生活费)。按照元记的设想,他希望儿子曹龙寿能来当地的洛今屯公立学校(Rockhampton State School)读书。
一九二一年六月九日,中国驻澳大利亚总领事魏子京为曹龙寿签发了中国护照,号码是55/S/21。四天之后,到六月十三日,澳大利亚联邦政府内务部也为曹龙寿核发了签证。在获得签证的当天,中国总领事馆就将曹龙寿的护照寄往中国,以便他能尽快安排来澳事宜。
四个月之后,一九二一年十月十二日,再过一个多月就将年满十二岁的香山少年曹龙寿在回澳之乡人陪同下乘坐“衣市顿”(Eastern)号班轮,从香港抵达昆士兰州的首府布里斯本(Brisbane),入境澳洲。他还要从这里再转乘其他交通工具北上,前往据此尚有七百多公里的洛今屯,住进他父亲的元记商铺,然后就近注册入学。
元记原先打算送儿子进入公立学校读书,但是否真正入读洛今屯公立学校,则未做最后决定。待儿子抵达洛今屯之后,他征得儿子的同意,决定在这一年余下的不到两个月的上学期间里,让儿子暂时不要去上学,而是在家补习英语,待到明年一月底二月初新学期开学后,再将他送入洛今屯公立男校(Boys State School,Rockhampton)读书。
一九二二年二月初新学年开学后,曹龙寿并没有按照父亲原先的安排进入洛今屯男校读书,而是选择进入位于洛今屯沃玛街(Alma Street)的圣博德书院(St Patrick's School)念书。这是一家天主教会主办的、提供初等教育的小学,当时的校长由玛丽·路易丝修女担任。
这间学校的报告显示出曹龙寿是个认真读书的好学生,他各科的学习都能跟上进度,也遵守学校各项规章制度,举止和品行亦获认可。尽管如此,他只是在此读了半年时间,到一九二二年的下半学期,就转学进入了洛今屯的圣若瑟基督兄弟会书院(Christian Brothers College)念书。这也是一间天主教会学校,且是一间完全学校,即包括小学和中学,而且也是男校。他在这间男校读了两年半的初中,一直到一九二四年底,各科成绩优异。(www.xing528.com)
从一九二五年初开始,十五岁的曹龙寿离开洛今屯,只身来到昆士兰州首府布里斯本求学,进入位于布里斯本南部的安德梧商学院(Underwood Business College)读书。但曹龙寿只在此读了三个月,就转学到了位于布里斯本市中心的凯撒娜商学院(Cassera's Business College),继续选修商科课程。根据学校的报告,他在这两间商学院念书期间,读书都很刻苦,不仅读日班,还上夜课。可谓争分夺秒,充分利用有限的时间进行学习,积累学分。
到了这一年的十月份,曹龙寿结束了在凯撒娜商学院大半年的课程,立即返回洛今屯埠,在此注册入读洛今屯工学院(Rockhampton Technical College)的短期密集课程,主修簿记,同样也是学习相当刻苦,成绩还算令人满意。到该年十二月底就结束了在工学院的所有课程科目。这一课程的时间,前后不到三个月。
一九二六年初新学年开始,十六岁的曹龙寿再次返回布里斯本,重入凯撒娜商学院继续学习。但从四月中旬到七月中旬这段时间里,以前从不旷课的曹龙寿却首次在澳洲读书期间旷课达十五天之久。旷课的主要原因是,这段时间里洛今屯埠举行嘉年华巡游,他对此极感兴趣,故特地从布里斯本跑回去跟父亲住在一起,在嘉年华期间尽情地玩了几天。当然,校方将他旷课的情况报告给了联邦政府内务部。内务部找到曹龙寿,对其旷课予以相当严厉的警告,假如再犯,将中断其在澳之学习,遣返回中国。对此,曹龙寿战战兢兢,发誓要弥补旷课期间所拉下的所有课程。于是,他回到布里斯本的凯撒娜商学院继续上课之后,立马恶补这段时间拉下的所有课程,完成所有作业,结果令校方极为满意。
到这一年十月份的时候,曹龙寿结束了在布里斯本的课程,遂决定返回中国。因此,这一次他不再像以前那样,每年都要通过中国驻澳大利亚总领事馆向澳洲政府内务部申请延期签证,而是主动告知内务部,他即将在近期内返回中国。为此,他从布里斯本回到洛今屯,跟父亲待在一起,以尽父子之情,同时也在父亲的店铺中尽可能地帮忙打下手,学习经营之道。就这样,曹龙寿与父亲相聚了一个多月的时间。
一九二六年十一月二十一日,在澳留学近五年、已年届十七岁的香山少年曹龙寿,从洛今屯赶到布里斯本,登上在此停靠的“常德”(Changde)号班轮,经香港返回家乡。
左为一九二一年二月二十八日,元记为其子曹龙寿向中国驻澳大利亚总领事馆申请护照和签证所填写的申请表。右为中国驻澳大利亚总领事魏子京于一九二一年六月九日为曹龙寿签发的中国护照。
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