本书是《民国粤人赴澳留学档案汇编》系列丛书的第一卷，即中山卷。本书主要是根据澳大利亚国家档案馆所藏之档案资料，将民国时期，主要是北洋政府包括广州军政府时期及南京国民政府时期，广东省香山（中山）县青少年儿童赴澳留学的档案宗卷资料作一整理，编写成册。
本书所涉及的留学年份，主要集中于二十世纪二十年代到三十年代。但亦有少数留学生因在澳留学时间长，后来又改变身份，即从学生身份改为工作签证，得以继续留在澳洲发展，其档案所涉及之年份直到二十世纪四十年代末及五十年代初。
因档案中的每一个个体宗卷基本只涉及一名留学生，个别的则是兄弟俩，故本书基本上按照这一分类编写，并在起止年份上也基本与档案宗卷所涉及者同步，即从其递交护照申请表到其最终回国，或档案终止。
从这些档案中可以发现，民国时期赴澳留学的香山（中山）籍青少年，留学地点主要集中于新南威尔士州（New South Wales）和昆士兰州（Queensland）两州。前者大部分集中于雪梨（Sydney，悉尼）城区，后者大部分集中于北昆士兰的各个城镇，尤以坚市（Cairns，凯恩斯）和汤士威炉（Townsville，汤斯维尔）及其周边的城镇与矿区最多。换言之，他们在昆士兰乡村地区的留学，范围最大，分布最广。除此之外，去到别的州比如维多利亚州（Victoria）、南澳大利亚州（South Australia）及西澳大利亚州（Western Australia）留学者，则人数极少。这种现象反映出，自澳大利亚淘金热兴起，民国初年以前香山人前赴后继地前往这块土地寻梦者，实际上也主要集中于上述二州。
我们也从这些档案文件中发现了另外一个特点，即大部分香山或中山籍小留学生赴澳留学后，都是在当地学校入读少则数月，多则十几年之后，又返回中国；而只有少数的留学生因父辈及其所属商行的安排及机缘，先是以工作签证的形式留居，最终留在了澳大利亚。(www.xing528.com)
这些档案宗卷所揭示的，还有一个特点，即家族或宗族子弟陆续赴澳留学培训。在这方面，以竹秀园村郭氏兄弟所创办的永安公司表现得最为明显。而由此引发出来的同宗同村联袂赴澳留学的特点也很突出，以隆都和斗门（民国时斗门仍属中山县）为最。
所有赴澳留学的青少年儿童，除了极少数是由其他亲属资助担保外，余皆为父亲出面担保，并在来澳后多与父亲住在一起。从其父辈的资助背景可以看到，他们在澳大利亚从事的营生，主要集中于杂货店兼营与中国的进出口贸易、果蔬店与自营农场、木工家具业。从这些信息中，也可以大致勾画出二十世纪上半叶在澳香山籍人士于新南威尔士州和昆士兰州的商业版图。因限于篇幅以及本书侧重于留学生个人的情况，其父辈之商业活动并不在本书探讨之列。但实际上，他们在澳洲的商业轨迹及其兴衰，完全可以通过整理档案记载，另外成书，本书所涉之档案资料只是为此提供了线索。
目前的澳大利亚国家档案馆中有关民国时期中国留学生的档案资料库目录并不完备，还有一些封存档案未做好索引备查，许多已知的赴澳留学生之人名尚无法在数据库目录中检索得到。也许随着时间的推移，数据库进一步充实完善后，可以陆续查找和检索到更多的文件资料。而本书只是目前可以从澳大利亚档案馆里搜集和检索到的有关中山籍留学生的一个汇集，今后如果还能发现更多的档案资料，则可以考虑再编续集，供研究侨乡出国留学和教育文化交流的人士参考。
二○一六年七月十八日
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