中央集权与提刑司在金朝的影响

设置提刑司（后改为按察司）是章宗朝政治生活中的一件大事。大定二十九年六月“乙未，初置提刑司，分按九路，并兼劝农采访事，屯田、镇防诸军皆属焉”。金章宗设置提刑司，一定程度上是为了实现其祖父金世宗的遗愿。提刑司借鉴了历朝历代类似机构的建设经验，将金熙宗、金世宗时期不定期向各地派出廉问使者的习惯长期固定下来。提刑司的设置能够加强中央对地方官员的监督，也就是加强中央集权。

金章宗设置的九路提刑司分别是中都路、河东南北路、北京临潢府路、南京路、山东东西路、上京路、河北东西大名等路、东京咸平路、陕西路。章宗对提刑司的设置非常重视，“及九路提刑使朝辞于庆和殿，上曰：‘建立官制，当宽猛得中。凡军民事相涉者，均平决遣，钤束家人部曲，勿使沮扰郡县事。今以司狱隶提刑司，惟冀狱犴无冤耳。’既退，复遣近臣谕之曰：‘卿等皆妙简才良，付以专责，尽心举职，别有旌赏，否则有罚。’”章宗十分注重提刑司的下情上达。设置提刑司的当月，就“命提刑官除后于便殿听旨，每十月使副内一员入见议事，如止一员则令判官入见，其判官所掌烦剧可升同随朝职任”。明昌二年十一月，又规定提刑司的官员每十五日一朝。章宗还重视以立法来赋予提刑司权力，大定二十九年八月，制定了“提刑司所掌三十二条”；明昌三年六月，制定提刑司条制。

提刑司权力相当大，对章宗朝政治生活的各个方面几乎都有所涉足。对地方各级官员的监督、考课与举荐权，无疑是提刑司最重要的一项权力。它不但有权力举报不合格的官员，还可以推荐官员。在当时，有很多官员和社会贤达是因为提刑司的举荐而得以升迁的，提刑司的官员本身升迁得也很快。除了举荐权，提刑司还负责监管猛安谋克，负责监督常平仓，负责农业、灾害等有关事务，负责监督黄河河防的施工，负责监管榷场，以及处理一些经济上的事务。(www.xing528.com)

虽然章宗对提刑司寄予厚望，但他对提刑司的工作始终不太满意。大定二十九年十二月，在提刑司设置之初，章宗就对提刑司提出批评。“谕台臣曰：‘提刑司所举劾多小过，行则失大体，不行则恐有所沮，其以此意谕之。’”明昌四年（1193）“三月戊辰朔，诸路提刑司入见，各问以职事，仍诫谕曰：‘朕特设提刑司，本欲安民，于今五年，效犹未著。盖多不识本职之体，而徒事细碎，以致州县例皆畏缩而不敢行事。乃者山东民艰于食，尝遣使赈济，盖卿等不职，故至于此。既往之失，其思悛改。’”即便提刑司的官员重大体、略小节，也不能使章宗满意。

由于提刑司的权力过大，侵夺了很多官员的权力，因而自提刑司始设，废除它的建议就不绝于耳。明昌三年，“六月癸卯，宰臣请罢提刑司，上曰：‘诸路提刑司官止三十余员，犹患不得其人，州郡三百余处，其能尽得人乎？’弗许。”可见章宗对提刑司的偏爱与维护。对于支持提刑司的言论，章宗则大加赞许。承安四年（1199）三月，司空完颜襄、右丞完颜匡、参知政事仆散揆再次请求废除提刑司。碍于群臣的压力，四月，章宗将提刑司改为按察使司，但是按察使司仍继承了提刑司相当大一部分的权力。