自铸枪炮：传统文化与独立自主

张之洞注重实业，除了建立湖北枪炮厂后名汉阳兵工厂外，早在担任两广总督期间，他便采取一系列措施对广东原有的兵工局厂进行整顿扩建，促进了广东近代兵器工业的兴起。两次署理两江总督，张之洞又多次对江南制造局进行整顿，并统筹该厂的迁建工作，为晚清乃至民国时期该厂的发展走向奠定了基础。

张之洞开办湖北兵工厂是为了“制械以自强”，实现“自强”，主观上并不以追求利润为目的。作为洋务派晚期的代表人物，也是洋务派思想的集大成者，其对中国近代化的种种思考首先引起了与会学者的格外关注。有学者指出，张之洞的《劝学篇》可以视为洋务派为中国开出的近代化方略，而“旧学为体，西学为用”，就是这一方略的思想核心，清末“新政”则可视为《劝学篇》各项主张的实践，张之洞推动中国近代化的实践与思想主要体现在扶植民营工商业、重视城市建设和工业化构想三个方面。其中工业化构想的最重要一点，就是把发展近代新式工业视为中国经济发展的关键，在发展本国工业产品的同时，重视农业。

张之洞注意到了中国在战争中武备的不足之处，即易受制于人，为抵制外侮，必须自筹枪炮。张之洞曾经总结：“窃以今日自强之端，自一在开辟利源，杜绝外耗”，“自强之本，以操权在我为先，以取用不尽为贵”。在张之洞看来，只有自行设厂，才有可能维护利权。他认为，自中外通商以来，中国之财溢于外洋者，除洋药（鸦片）外，“莫如洋布洋纱”，“棉布本为中国自有之利，自有洋布洋纱，反为外洋独擅之利”。今既不能禁其不来，唯有购备机器纺花织布，自扩其工商之利以保利权。”为此，张之洞创办了湖北织布局。织布局开工后，“各机齐开，一昼夜可出布两千匹”，“一可免每年三四千万金巨款流出外洋，二可遏每年一千四百万余匹洋布运入中国”。张之洞的洋务活动一定程度上的确起到了维护利权的作用，促进了当时当地的经济发展。(www.xing528.com)

为了维护国家利益，抵制列强对我国电信主权的侵犯，张之洞在兴办电报的过程中，十分强调电政自主。从经费筹措、路线勘查到人员任用、线路架设，张之洞都奉行独立自主、不靠洋人的方针。这是关乎国家前途、民族命运的大事，他反复强调“均用华工，不用洋匠”（《洋务运动》（六），“电报编”，477）。由于电报逐渐推广，对电报人才的需求越来越多。为了把对外国的技术和技术人才的依赖减少到最低限度，早在督广任内，张之洞就开始着手培养我国的电报人才。于光绪十三（1887年）5月设电报学堂。这与其爱国御侮的政治倾向和“挽回利权”、“杜绝外耗”的思想是完全统一的。