万代绵长图（图7-1）由葫芦和蝈蝈构成。葫芦藤蔓在竹竿上蜿蜒缠绕布满整个画面，藤条、藤叶茂盛，两个大葫芦悬挂在正中，一只蝈蝈嬉戏其间，姿态可掬，构图错落有致，动静合宜。
图7-1 万代绵长图
葫芦是草质藤本攀爬植物，叶片心状卵形，果实光滑，初绿色，后变白色或黄色，中间缢细，下部大于上部，其果实也被称为葫芦。蝈蝈全身鲜绿或黄绿色，头大、颜面近平直，触角褐色丝状，长度超过身体，复眼椭圆形。(www.xing528.com)
葫芦在中国古籍中最早称瓠、匏和壶，这三个字都可以在《诗经》中找到。葫芦是由圆构成的，围绕葫芦形成的葫芦文化无疑是构成中国传统文化的一个重要组成部分。[1]人们常把葫芦挂在门口用来避邪、招宝。上自年迈老翁，下至幼稚孩童，见之无不喜爱。葫芦是中华吉祥文化的代表和象征。
“绵绵瓜瓞，民之初生。”在我国，有关“葫芦生人”和“人从葫芦出”的传说非常丰厚，傣族的传说就是一例。其大意为：夫妻俩在地里种了一粒葫芦种子。他们辛勤地浇水，一年以后，葫芦藤上结出一个小葫芦。后来葫芦长得很大很大，他俩用刀轻轻地开了一个小口，葫芦里面的人就从这个口子里冲出来，向四处飞跑。这则传说赋予了葫芦生育人种或保留人种的神圣意义。
从植物学的观点来看，瓜与葫芦为同族。《诗经·豳风·七月》载：“七月食瓜，八月断壶，九月叔苴。”葫芦也称瓜。送瓜求子是我国民俗活动的重要事项，求子习俗作为一种生育信仰，渗透并表现在岁时习俗、人生礼仪、交际娱乐、器物配饰以及衣食住行等方面。凡娶妇而数年不育者，则亲友必有送瓜之举，瓜也为女子生殖器的象征。葫芦体的特征有三：其一，葫芦体内中空，把葫芦籽掏出，为盛器；其二，葫芦为圆形；其三，葫芦多籽。葫芦为古代最早的盛器，葫芦的包容功能，使古人联想到子宫的孕育功能，这样葫芦就与女性自然地联系在一起，认为生儿育女是女性特有的本领，因而从崇拜生育发展到崇拜独具生育本领的女性，葫芦成为母体的象征。武汉长江大桥万代绵长图的吉祥寓意为：多子多福，子孙万代，生生不息。
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