清朝时期,几乎每位驻京大喇嘛都受到清朝政府的政治扶植,凡是驻京呼图克图的转世灵童,一经确认,举行坐床典礼之后,就要奉旨进京任职,这其实是将各呼图克图从孩童时就迁至北京,精心培养。例如三世章嘉呼图克图,8岁就奉旨进京,享受前代章嘉呼图克图的待遇,并同皇四子弘历(乾隆)一同学习,雍正皇帝亲自给三世章嘉制定要学习的功课,包括各种佛教经典、政教典籍,还要学习汉、满、蒙三种文字。他18岁就封袭国师名号,并奉旨前往西藏地区,广泛接触西藏地区的政教人士,经过在西藏的学习、历练后,又奉旨进京任职,执掌教权。
驻京呼图克图中,章嘉呼图克图、土观呼图克图来自青海互助佑宁寺,敏珠尔呼图克图出自青海大通广惠寺,噶勒丹锡哷图呼图克图、阿嘉呼图克图和拉果呼图克图来自青海西宁塔尔寺,洞阔尔呼图克图原属青海湟源洞科寺,济隆呼图克图来自西藏昌都的八宿寺,贡唐呼图克图和那木喀(萨木察)呼图克图来自甘肃夏河拉卜楞寺,察罕达尔汗呼图克图来自蒙古,鄂萨尔呼图克图寺籍不明。(www.xing528.com)
由此可以看出,驻京喇嘛具有一定的群体特征。首先,驻京喇嘛是在清朝政府特别的扶持、提升下产生并迅速发展起来的宗教势力。其次,驻京大喇嘛作为清朝政府处理蒙藏地区事务的顾问,为清朝统治者制定治理蒙藏地区的政策提供建议,协助处理蒙藏民族的各项事务。再次,驻京喇嘛中影响较大、事迹突出的大呼图克图,主要来源于甘肃、青海(安多)地区的各寺院,实质上是以甘肃、青海各活佛系统为主体的宗教群体。这是清朝政府考虑到从明朝以来,青海、甘肃等地的番僧就与中原保持良好、持久的关系,特别是青海的藏传佛教僧人最早与蒙古地区和清朝政府建立联系,是蒙古地区和清朝政府联系西藏的中介。这些青海藏传佛教高僧分享了西藏地区藏传佛教高僧的宗教影响力,平衡了西藏和其他地区的藏传佛教势力,利用他们手中掌握的宗教资源,清朝政府可以更合理地处理蒙藏地区的政治、宗教、社会事务,加强对蒙藏地区的管理,维护国家的统一和边疆地区的安定。
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