沙田1600亩，新海坝是新海坝村志中的一部分

1922年初春，常州名门赵陶怀邀同罢职知县冯逸云组建福利垦殖公司，对段山南夹开始断流筑坝，选址于北川港东两三百米处，北端在距盘篮沙吴听胪、郑粹甫之田庄东0.5公里处。开工10天后，将要合龙即被急流冲垮，遂以失败告终。迨至冬天，赵陶怀又邀吴听胪、郑粹甫，并请徐韵琴为工程主任、王宝山为工程师，重新勘定坝址于北川港口西两三百米处，北端靠近吴、郑庄，于1923年初春开工，经半月余合龙，因未能及时将坝身加宽、加高，潮水猝涨，泻成缺口，以致冲垮坝身，第二次断流筑坝又以失败告终。过一个月后，第三次断流筑坝吸取了上两次失败教训，开工未及两天即合龙，立即将坝身加高、加宽。经10天奋战，该坝终于大功告成，前后历经一年多时日。坝长1300米，人们称此坝为“新海坝”，围得沙田1600亩。留下的夹漕即今之南中心河。此后，沿夹漕又筑海坝6条，即二海坝、三海坝、四海坝、五海坝、六海坝、七海坝，围得沙田30余万亩。主要圩塘有五圩、六圩、七圩、八圩、小三圩、小四圩、南新圩、港漕圩、小方圩。

时有乡贤曹仲道撰文记之，亦有民歌传之。

段山北夹南夹筑坝始末（节选）

曹仲道

光绪之末，常熟生员钱召诵，任侠好交游，有旧业在常阴沙南兴镇西念秀庄。当坎坍，将渐次人江，思弥其患。乃乘江轮诣江宁，将夤缘督署，以裕国阜民为由，是请准予集资筑坝。不意行至焦山，船中报火警，召诵惶急投江毕命。事遂已。

民国五年（1916年）年初冬，沙民卢国英、黄承祖、汤舜耕、徐韵琴及江阴城绅吴听胪、郑粹甫（两人有滩田在小盘篮沙）等倡议，乘冬令潮小之际，纠众就北夹最狭处（北岸为常阴沙、朝阳港，南岸为小盘篮沙）兴工筑江坝。两岸坍失耕田之户，皆携畚锹踊跃助工。其开办购材及工值等费，皆由发起人及赞助者筹付。两岸设工程局，由徐韵琴、黄承祖、汤舜耕等分别主持。集民二千五六百人，分数部作息，昼夜施工，未十日而“合龙”。合龙者，南北坝身相接、填其缺口而断流之谓也。当其合龙之际，缺口愈狭，则流愈急，而工愈难。当时以破船数艘载石及土沉缺口，急掷泥牛（稻草包土成块之谓）千百枚，迅速高出水面，其成败在呼吸间，可谓至危。既断流，立担土加高坝身，使潮至不致溢决。逾坝成而群情之喜可知也。耗资若干，今已不可考，大约不逾万金。

其明年，南通巨绅张謇闻之，谓北夹断流，将增大江流量，损及北岸保工事。乃电诘江苏省长齐耀琳。耀琳，滑吏也。初不知段山北夹筑坝事。得张电，转饬江、常两邑知事查禁具覆。两邑转会沙董查覆。俱以已停工对。耀琳据以函覆张氏。公牍往还，已历数月。张怒斥耀琳颟顸。耀琳不得已，乃饬省清理官产沙田处总办曾朴及江阴、常熟、如皋、南通四县知事定期集南通会商处理办法。张氏痛斥朴及江、常两知事，朴以未预闻筑坝事、亦未召买北夹滩地对。常熟知事张镜寰以坝址在江阴境、已无从干预自解。江阴知事陈思则无可诿卸，乃引咎逊谢。张氏遂以二事要求耀琳：一、撒陈思任；二、派员率警会同江、常两知事莅沙雇工铲除坝身，恢复长江支流。耀琳皆照办。时坝成已逾半载，坝东涨滩高与两岸陆地等，且绵延数里。奉命铲坝者知无可为力，故令雇工凿坝身成缺口丈许。具报完案。官督既去，沙民星夜担土填缺口，张氏无可如何也。

常熟大姓庞叔廉有庄院数处在盘篮、东兴两沙。其族孙名仲嘉者少年喜事，察知筑坝诸人格于南通张氏，不得报领北夹新滩。乃怂恿无锡广勤纱厂主人杨翰西与流寓上海皖人刘子鹤、刘世珩等合资请北京内阁总理钱能训知照财政部准予报领北夹新滩一万亩，是名刘世珩案。世珩，字聚卿，清末以举人官道员，分发江宁（是时江苏省分宁、苏两属）。时张謇方任省咨议局议长，世珩副之，颇得张氏欢心。张闻其报案，碍于情面，不便抗议。为分权利计，乃函荐前如皋县知事皖人刘焕为部派江苏省清理沙田局总办，并令左右效奔走者继刘世珩案后续报梁登仕案一万亩、周季诚六千亩。每亩先缴滩价三元，以二元缴库，一元充南通保坍经费，共得两万六千元。各案俟围垦成田，再缴三元入库，升科征粮。当即由沙田局收受价款，掣给部照。附收五厘经征费为沙田局办公之用。其额外需索条件，则非他人所知。

民国九年（1920年）春，刘世珩由杨翰西派人来招工筑堤，围垦滩地，名广业垦殖公司。原筑坝者闻而大哗，推徐韵琴纠众阻挠广业围务。翰西请无锡警队来沙洲弹压，在盘篮沙楝树港北激成械斗。韵琴党姜根云被创死。其家属诣常熟县署（时知事，兼理司法）控诉，指翰西为主使杀人犯。翰西惧，不敢到案，介省议员常熟人季通与韵琴讲解，以十万金偿筑坝费，由韵琴负责保证不再阻挠广业围务，广业亦不得阻止坍户按粮额收复已往坍失之田。另给姜姓新田若干亩，以示抚恤，由原告请求撤销控诉案。段山北夹筑坝事于是告终。

民国五年（1916年）冬，段山北夹筑坝断流既成，南通实业家张季直氏，疑其有妨大江北岸保坍工事，力请省令铲坝，但已无效。后张氏门下士梁登仕、周季诚等继刘世珩报领北夹新涨滩地。沙民谤张氏，以为梁、周两案皆张氏领地，以巨绅而巧取豪夺如沙棍之所为，窃为羞之。张氏闻而恶之，每对客辄言不再过问段山夹筑坝事。

江阴、常熟两邑之热衷沙田权利者乘机起而谋筑段山南夹江坝，以为坝成三十年内，可得良田二十万亩，其利远胜北夹。然除江阴城绅吴听胪、郑粹甫等数人外，多无力投资，即有力亦不肯率失浪掷，徒付空谈而已。

常州赵陶怀者，清乾隆、嘉庆间名士赵怀玉裔孙（怀玉著有《亦有生斋文集》，并率先刊行《四库全书》简明目录，迄今学者多知其名），名门寒士，颇识江阴士绅。闻段山南夹筑坝之利而心艳之，顾无力投资，以告其友人冯逸云。逸云官知县，罢职寓苏州，仕宦所得苦无生息途径，闻陶怀之说则大喜，允出万金为倡，江阴士绅亦各出资佐之。鉴于北夹坝成而利失也，议先组福利垦殖公司，拟具生产计划，报请省厅核准备案，以杜他人觊觎攘夺。

迨法令程序办竣，而时已在民国十一年（1922年）夏历壬戌岁正月。赵、冯等匆匆携款到沙，以盘篮沙吴、郑庄（即吴听胪、郑粹甫之田庄）为工程总局，设南局于老沙川港东穆蟾香宅，勘定坝址于川港口东半里许。川港者，江常两邑河也，故坝址在常熟境，其北端在吴、郑庄东里许。

筹备就绪，开工已在二月初汛后。在事诸人狃于北夹成坝合龙之易，不复虑及春深潮汛之大，开工十日，将合龙，而涨潮落水皆湍急，不得已高价购木船多艘载重沉缺口，冀得断流，但悉为急流冲走，无法合龙，遂以失败告终。耗金若干，秘不得闻。

是岁冬十一月，赵陶怀又偕吴、郑所派人员携款至沙，议重开工，邀徐韵琴为工程主任，王宝山为工程师。徐韵琴者，常邑新庄乡人，席租产，为任侠，群少年多归之，既预北夹筑坝，复率众与广业垦殖公司抗争，名益噪。王宝山者，屡为人围筑新田圩堤，号为知工程。乃勘定坝址于川港口西半里许，北端近吴、郑庄，南局则移设川港西李新陆宅。筹备既讫，于夏历十二月初汛落后开工，昼夜不停，至十六日即合龙。赵、徐等以为大功告成，不复虑有他变，且为节省开支计，出工人数减少至半。虽仍开夜工，但所运之泥平铺坝面，致坝身增高迟缓。讵十二月十八日夜，潮水猝涨，竟越坝身而过，泻成缺口，当时工人在坝者虽尚有数百人，但一时无可措手，坝遂中断。

其时公司财力已竭，群情骇惑，仓促无可筹措。赵陶怀、徐韵琴虽以镇静处之，然计无所出。忽有人唱言何不为“树上开花”之计，询其办法，则主张发行泥工票代现款发工资。赵、徐闻之，深叹其妙，乃议定每工一票，载明作价银洋八元，以全坝工事结束为度，结束后兑现款，如不愿兑现款，每票可优先得高滩一亩，自备工本围垦成田，永为世产。迨宣布后，工人并无异议，遂商定于明年（即癸亥岁）正月初落汛后再动工。

时庆凝沙和尚港口积存保坍黄石多吨，农民以船运至缺口掩护坝身，使缺口不再扩大。而附近农民又集资延道士设坛醮禳。凡此种种，足证群情望坝成之殷切。(www.xing528.com)

春节后汛退开工，未两日即再合龙。乃先就全坝筑五尺厚小堤，高五尺许，藉防潮水再越坝身。又十日而坝身增高至适度，工事始告结束。泥工票每张涨价至二十元，工人大喜，此工程围成新滩共一千六百亩，公司前后耗资达数万之巨。

下面是当年流传于新海坝村、老海坝村与顶海岸村一带的两首民歌。

老海坝修圩歌

修圩莫修外，留得草根在。

草积土自坚，不怕风浪喧。

修圩只修内，培实岸脚土。

脚大岸自高，不怕东风潮。

教你筑岸塍，筑得坚如城。

莫筑浮土堆，转眼都倾颓。

教你分小圩，圩小水易除。

废田苦不多，围垦种好禾。

筑堤扁担不离肩

家住长江边，扁担不离肩。

围田挑江堤，天天不得歇。

扁担一离肩，圩岸不保险。

米罐底朝天，烟囱不冒烟。