岳飞遂誓师北进。首攻蔡州,一举入城,再派张宪收复淮宁府。金将韩常被张宪击败而走,接着部将郝晸又收复郑州、张应,韩清收复西京,杨迂收复南城军,乔握坚收复赵州。诸将所到之处,无不捷报传来。捷报频频传向临安。秦桧知道后深感忧虑。不久,又有韩世忠收复海州,张浚收复宿州、亳州的捷报传来。金国上下大为震惊,遂招募亡命之徒去临安找上秦桧,责备他为什么不按约定的“计划”执行。如今,金人非但不归还赵佶的灵柩及太后,反而举兵南侵。秦桧也怕赵构问责于他。于是他找上死党给事中冯楫,令他密探上意。冯楫见了赵构说:“金人长驱南下,为国家计,不如起用张浚,付以兵权。”赵构听了此话,说了句不中听的话“朕就是亡国了,也不用此人。”冯楫回来告诉了秦桧,秦桧心中暗喜。于是便施行他的下步打算,唆使中丞王次翁等上表诬弹赵鼎罪状,赵构便又把赵鼎贬出京城,到了潮州当了一个什么靖远军的节度副使。王次翁因此被秦桧保荐为参政。一伙小人蚁聚成堆,便又生出许多是非。王次翁给赵构上疏说了赵鼎、张浚的许多坏话,同时谒力吹捧秦桧的才能。昏庸的赵构边听边点头称善,从此更加信赖秦桧。
秦桧见一切障碍扫除,且又得到了赵构的完全信赖。便又提出了议和的主张。老奸巨滑的秦桧此时顾虑到岳飞,派遣大臣李若虚到岳飞大营劝他班师。这位赤胆忠心的岳飞正当节节胜利之际,怎肯回军?当下谢绝李若虚,仍一意进兵。岳飞把中军设在颖昌府,分遣诸将各路进军,他自率精兵赴偃城前线。兀术闻听岳飞来了,异常恐惧,便召集部下商议,准备与岳飞拼死一战。岳飞得了这个信息大喜道:“来得愈多愈好,趁此机会一鼓聚歼,省得他今后再来找麻烦。”正说着却有钦差到来,传谕旨说“要自行审视不得轻进”。此时的岳飞哪里知道这是秦桧奸贼施实阴谋勾当的又一个步骤,对钦差说:“如今金人伎俩已尽,我自足破敌,请钦差回奏皇上,保证不会出现任何差错。”
钦差去后,岳飞遂令小股士兵到金营前去叫阵。金兀术只是在等秦桧的信息,便不理会。但叫阵的兵士仍是天天叫阵。兀术终于忍耐不住,召集龙虎大王、盖天大王及大将韩常领兵杀向偃城。岳飞见金兀术被激怒而来,便召儿子岳云进帐,叫他出战。并对他说:“你是第一个出马,首战必须获胜。如若不胜,先斩汝头。”岳云得令,带领精骑数千出战。这时岳云只有二十二岁,已经有了十年的抗金生涯。自十二岁从军。跟随张宪东挡西杀,使一双重八十斤的八棱铁锤,所向无敌。宋军营中兵士皆叫他“赢官人”。如今,他已官至防御使,统率数千骑兵,独挡一面。
岳云来到两军阵前,不容分说,便率部下杀入金兵阵内。数十回合下来,金兵死伤甚众。金兀术见岳云如此厉害,不得不使出他的绝招“拐子马”。金兀术接受了上次吃了刘锜亏的教训,今次便一下放出一万五千骑拐子马,将岳云及部下数千人围了起来。岳云与众部下一看,立时精神抖擞与其死力拼杀,他们虽然都受伤多处,但无一后退。兀术见困住岳云正心中高兴,不成想偃城城门大开,冲出一队“藤牌军”杀进金兵的“拐子马”阵中。只见他们左手执藤牌遮身,右手执弯状砍刀,蹲下身子,专砍马腿。这“拐子马”亦称“连环马”,因互相连贯,一马倒地其他二马便不能行,刹时间人仰马翻,一万五千“拐子马”立时变得七张八倒。岳云率兵乘势杀出。岳飞又纵军奋击,把个金兵杀得大败而逃。兀术逃了一程,见岳飞收兵回去了,这才敢扎营。不由仰天大恸:“我出兵以来,全仗这‘拐子马’了,今被岳飞砍灭,从此完了。”众部下见状,都过来劝解,无非是说些胜败乃兵家常事之类的话。稍时,兀术转悲为恨:“我再增加兵将与其决一雌雄。”便又从汴京调来生力军,复来决战。两军接仗,哪知岳飞只率四千轻骑直接突入金兵阵中,又将金兀术杀得大败。兀术愤恨到了极点,又汇集兵将十二万之众转趋临颖等地,恰遇岳飞部下大将杨再兴率三百骑兵巡逻。杨再兴一看是金国的人马,也不顾敌多我少,即突入敌阵,左冲右突,不一时便击杀敌兵二千余名,中下级军官一百多个。金兀术见杨再兴如此骁勇。知硬拼不是对手,便佯装退却,诱杨再兴至小商桥地方,一阵乱箭将杨再兴射死。杨再兴原为剧寇曹成部将,因佩服岳飞的义勇便归顺了岳飞。《说岳全传》上说他乃杨业之后,其马上功夫与岳飞不相上下,《全传》中有一回目叫做“岳飞义服杨再兴”。他每遇战阵总是冲锋在前,所向无敌。很得岳飞及众同事尊敬喜爱。(www.xing528.com)
张宪接到杨再兴孤军追击金兵的报告,急率兵前去接援,不料去时已晚。张宪及部下见杨再兴战死,悲愤异常,齐发一声喊,便向金军杀去。兀术那里招架得住,又大败而走。张宪令人装殓再兴,从身上拔下的箭头足有二升。张宪含泪令人驰报岳飞,岳飞闻报悲悼不已,悲悼之余对岳云说道:“兀术虽败,必还攻颖昌,那边也只有王贵一人,恐支持不住,你可速去接应。”岳云应声而去。来到颖昌,果见金兵大批涌来。王贵见了“岳字旗”号,便出城夹击金兵。金兵哪里抵挡得住,兀术女婿夏金吾不知死活,舞动大刀来战岳云,未曾过得三招两式,便被岳云一锤砸死。金兵一见惊恐万分,狂奔十五里。
这时又有太行山“忠义军”和河东、河北的抗金义士与岳飞部将梁兴杀败金兵夺回怀、卫诸州,断绝了金人回国的道路。兀术大惊。岳飞此时已率兵进入朱仙镇,距汴梁四十五里处与兀术列阵对垒。岳飞只派出身边将士五百人,先驱杀入金营,便将兀术的阵势冲破。岳飞又挺枪跃马杀入金兵阵中。众部下将士见元帅如此,皆奋勇向前。任你金兵百战强寇,今日遇上了克星,真好比是猛虎入了羊群。金兵十有六七被杀,就连金兀术险乎被岳飞挑于马下,他便不管部下死活,逃回汴梁去了。战后,岳飞一面派人去巩县修葺皇陵,一面联络河北义士李通等人定好会师的时间,准备直捣金人老巢黄龙府。
正当岳飞做着直捣黄龙府的一切准备,奸贼秦桧却依照他金邦主子的指示骗请赵构下旨,叫岳飞“班师回朝”。而此时的金国无论兵势甚或国势均已到了强弩之来。赵宋恢复中原,以雪靖康之耻正是大好时机,然而……
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