童贯自辽国归来，就极力劝赵佶召蔡京回朝辅政。赵佶本无主心骨，一听童贯说得恳切，便又想起蔡京的好处。当即派使者去杭州召蔡京入都。蔡京闻召，立即昼夜兼程。到了京城入见赵佶，便在内苑太清楼，特赐宴饮，仍叫他官复原职，并在京城给他安排了府第。再黜再进的蔡京愈发溜须拍马讨赵佶的喜欢，哄得那赵佶对他大加恩宠，叫他三日一次到都堂商议国政。蔡京也吸取以前的教训，怕谏官对他再进行攻击，便想出一法，所有密议一律请赵佶亲自书写，称作御书手诏。而在此之前，凡皇帝的诏敕下颁，必先由中书、门下议定，再命学士书写成文，盖上玉玺才能下发执行。而今蔡京独请御笔，就躲过了中书省这一关卡，凡诏书一经赵佶写完，立即便可由蔡京颁行，这就为他为所欲为大开了方便之门。如有大臣阻拦或有相反意见，当即以违旨治罪。在这种情况下，谁还敢多嘴？即使后来出现了“不类御书”的，大臣们也不去管它，只管“奉行无违”。于是，整个朝纲乱了套了，六部九卿各部衙门形同虚设，贵戚近臣有事便直接找赵佶御批。这样一搞，弄得赵佶“日不睱给”。但他也会找省劲的法子，便叫中书令杨球代他书写诏敕。一时杨球的作用在朝臣及贵戚们的眼里又超出了蔡京。蔡京见状很是后悔。但他已经无法禁止了。
蔡京苦苦思索，终于想出了一个法子——设置官名。设太师、太尉、太保为三公，他自任太师，总治“三省”事；童贯为太尉掌握军权。又撺掇赵佶追封王安石为舒王，王雱为临川伯并从祀孔庙，熙宁新法重新施行。这样，赵佶的大权已差不多被蔡京、童贯一伙把持，朝内贤臣几无一人。但是蔡京终是心虚，惟恐生性聪敏的赵佶“烛察其奸”，又生出一个蛊惑赵佶的法子，这便是恍惚无凭的道教。
赵佶初登帝位时，就宠信道士郭天信、魏汉津。无奈二人死的死，走的走。后来太仆王亶又荐引了一个叫王老志的术士。王老志是濮州人氏，事亲至孝，曾为小吏，却很正直。在遇到一个自称叫汉锺离的奇人后，便跟他学习炼丹制药，又能为人计决生死祸福，多有应验。王老志被诏进京，却被蔡京邀了去，盛宴款待，蓄意拉拢。好歹过了几日，见了赵佶，王老志呈上密书一封。赵佶展开看时，竟是中秋节时他与乔、刘二妃的燕好情河。赵佶不由暗自称奇，便赐王老志为“洞微先生”。王老志又别制一个叫“乾坤鉴”的物件进献给赵佶，并对他说：“他日帝后恐有大难，届时请坐于鉴下，借以消弭灾变。”王老志又劝蔡京激流勇退，毋恋权位。此时蔡京正当兴头，哪里听得进这样的话？王老志在京待了一段时间，见朝政如此混乱，想早日离开这是非之地，就推说师傅汉锺离谴责他贪图富贵，上书赵佶要求放他出京。赵佶只是不应，他便生起病来。在病中他又再三请去。赵佶无奈，便准其所请。王老志得到准许，当即霍然起床，健步如飞，不一霎便出了汴京，回濮阳去了。
王老志走后，蔡京又举荐了一个叫做王仔昔的洪州人，自称得遇许逊、许真人，得大洞真隐书七元各法，能知人未来之事。赵佶便赐号“冲隐处士”。这时正值宫中因旱祷雨，赵佶派遣小太监到王仔昔那里索要求雨的符文。王仔昔说道：“今日皇上所祷乃替爱妃求疗目疾，我且疗疾要紧。”说罢用朱砂篆符，然后焚符入汤，令小太监端了去，嘱道：“此汤洗目疾，可立刻见好。”小太监以未达到来索雨符的要求，惧不接受。王仔昔笑道：“如果皇上加责，自有我坐罪，与你无关。”小太监怀着忐忑的心跳，端着符汤，返报赵佶。赵佶道：“朕早晨赴坛曾为妃疾默祷求痊，王仔昔何故得知？他既有此神奇，何妨一试？”遂命夏妃以汤洗目，不消片刻，果然目翳尽散。赵佶见状，高兴地进封王仔昔为“通妙先生”。
自是赵佶益发信奉道教，命在福宁殿以东建造玉清和阳宫，奉祀道祖之像，晨夕顶礼膜拜。到了政和三年的长至节，赵佶用道士百人执仗前导，叫蔡攸为执绥官，车驾出南薰门。赵佶向东眺望，不觉大声称异。蔡攸问道：陛下所见，是否东方云气？赵佶道：“朕不只见有云气，且隐隐有楼台复杂，这是何故？”蔡攸说：“待臣看来。”他凝视片刻，其实这家伙什么也没看到。却对赵佶说：“果有楼台亭阁，差不多有数里之长，且离地有数十丈，大概是上界仙府哩。”赵佶问道：“有无人物？”蔡攸回答道：“有若干人物，或似童子或似道流，统持幢幡节盖出入云间，眉目尚历历可辨。想是皇帝您帝德格天，才有神明下降呢。”蔡攸的一派胡言，赵佶听后居然大喜，当即以天神降临诏告百官，并在云立所见处建筑道宫，宫名便叫“迎真”，亲写了《天真降灵示现记》刊碑石竖立宫中，并敕令各州县搜求道教经文。越年，又创制出道教官阶，有先生、处士等名号，级别为中大夫。于是各地道士纷至沓来，且名派比当朝大臣还要傲慢，致使一些卑琐龌龊的官僚投其门下走动，希附宠荣。
中丞王安中看不下去，上疏谏道：自今而后，招延术士，当弄清其籍贯，并要有保人俱保，出入朝廷必有人察视其行径，并且不得与臣民交往。又说蔡京用人不当，欺君害民数十事。赵佶还“颇为嘉纳”，及至王安中再上疏说蔡京的罪状，赵佶只敷衍道“知道了。”
但王安中的言行已被蔡京察觉，便叫儿子蔡攸到赵佶面前哭诉，说是王安中诬陷。赵佶听了蔡家父子的话，立即把王安中调为翰林学士，不几天又命他为承旨官。你道赵佶对王安中这么仁慈，原来王安中工于骈文，善于书写，深得赵佶器重，才不致于被贬出京外。但赵佶却对王仔昔有了猜疑，渐渐地疏远他。疏远了王仔昔是好事，不承想赵佶又召进一个比王仔昔还要刁奸的温州人林灵素。一国朝政用了这么些不三不四的人，焉能有好？
这林灵素自入佛门，经常受师傅打骂。他受苦不过，便逃出来当了道士。及至成人，善作妖幻之事，往来于淮河、泗水之间。由于混不来吃的，便经常去僧寺求食。时间长了，寺里的和尚们便知这是个背叛佛门又当了道士的人，都对他很瞧不起。因而林灵素对僧徒充满了仇恨。(www.xing528.com)
这林灵素自入得朝堂，与赵佶对话时，竟大言不惭地说：“天有九霄，神霄最高。上帝总理九霄事务，以神霄为都阙，号称天府。所有人间帝王多系上帝子孙下凡。现在上帝的长子玉清王降生南方，号长生大帝君，这就是陛下。次子号青华帝君，降生东方，摄领东北。陛下能替天行道，上帝自然眷顾。这世上那有父子之间不关痛痒的呢。”赵佶这个呆子听了居然惊喜地问：“这话可真？”林灵素道：“臣怎敢欺诳陛下。陛下若非帝子降生，哪能贵为天子？就是臣今日见陛下，亦是一脉相连。臣本上界仙府散仙姓禇名慧，特意奉上帝之命到凡界来辅佐陛下。”
赵佶听完林灵素这篇言语，即命他不要跪着说话了。叫太监搬来座位，在龙案旁落座。林灵素又说他能呼风唤雨，驱鬼役神。赵佶闻听大喜，遂命林灵素作法祈雨，以解大暑之时的炎热。林灵素道：“近来是天意主旱，不能得雨。但陛下连日苦热，得我往叩天阍，借一甘霖，为陛下暂时送些凉爽吧！”赵佶听说他要往叩天阍，便说：“先生已转凡胎，难道还能上天？”林灵素道：“体重不能上升，魂轻可以驾虚。”言毕，走进赵佶专为他建的斋宫小卧一时，又回到赵佶的大殿，对赵佶说：“四渎神祇均奉上帝诰敕，一律封闭。唯黄河尚有路可通，但只能少借涓流，不能及远。”赵佶道：“无论多少，能得小雨也是好的。”
林灵素即在大殿门下，披发仗剑，望空拜祷；口中喃喃诵咒，左手五指捏诀。约有半个时辰，忽见四边黑云，向这大殿上空涌来。见他向着空中的黑云一撒手，便听得雷声隆隆，爆雷接着炸响，大雨从天而降。约三五刻时候，雷隐云散雨收，天空依然一轮红日。众人细看那雨水，统是浑浊的黄水。正在惊异，又有中使来报说，宫廷以外并无雨滴。赵佶越以为神，除了对林灵素大加奖赏，并赐号“通真达灵先生”。史称林灵素通晓“五雷法”，今次祈雨，便用此诀。古时道者，大都知晓些化学原理。只是这祈雨能聚得云雷，其中不乏自然气象的成份，在此不多探解。
我们纵观古今，不只帝王之家，抑或平民百姓，凡信了神道，必然就有大兴阳宅、阴宅的作法。赵佶亦在此例。先是他虽后宫佳丽如云，千个窝穴，只等他一人点种，居然没有儿子。情急之下，便弄了个叫刘混康的术士到皇宫内看个端祥。那刘混康观察了一些时日，便说京师西北地势过低，如培筑高一些，当得多男之喜。赵佶听了，便命工部负责在西北上筑起冈阜，高约数仞。不久宫内的女人们居然相继生了几个男孩，皇后也生了一男一女。这就更增添了赵佶迷信道教的兴头。蔡京也趁机取悦赵佶以固其宠，指示童贯、杨戬等大兴土木，在大内拱辰门外改筑延福宫。他们几人分工负责，各行一套，不惜钱财，争奇斗巧，专务侈丽高广的建筑。这些建筑东至景龙门，西抵天波门，殿阁亭台，连属不绝。又凿池为海，引泉为湖；鹤庄鹿苑，珍禽奇兽数以千计；嘉葩名木，类聚成英；怪石幽岩，穷工极胜。人巧几夺天工，尘境不殊仙阙。赵佶又自作《延福宫记》并镌碑刻石，后来又置上村居野店，酒肆歌楼，每年的长至节后任平民进宫游览。白昼高悬彩棚，夜晚燃放礼花。自东华门以北取消夜禁，市民行铺夹道僦居，花天酒地，一任自由。此时的汴京臣民真可谓尽享繁荣。
接着又跨旧城修筑宫殿，与延福五殿相同，号称延福第六。又跨外浚濠作二桥。桥下迭石加固，舟船可以相通，名曰景龙江。沿江两岸种有奇花珍木，与那新建的殿堂相衬，极是辉煌。赵佶有时也携几个内侍前来消遣。只见他仰眺俯瞩，便觉着不亚于身到广寒宫，有些飘飘若仙。快慰之余，便对随从说：“这是蔡太师爱朕，提议建了这么处宫殿。童太尉等苦心构成，更是莫大的功劳。古时秦始皇、隋焬帝盛夸建筑繁华无比，恐怕也未必有此佳胜。”这真是有些类通，亡国之君，便说些亡国之君的往事，真可谓心有灵犀一点通啊！
跟随着的人们便又献媚道：“秦、隋亡国之主，平时所爱无非是声色犬马。今陛下您鉴赏的是山林间的弃物，不只无伤盛德，反而有益圣躬，岂能是秦、隋可比的？”赵佶道：“朕亦常恐扰民。只因蔡太师最近查检国库剩余有五六千万之多，所以朕命筑此宫苑与民同乐。”历史上瞒上欺下及至到今天也不止蔡京一人。前些年的粮库粮食大搬运，欺蒙了国家领导人；养牛现场会的牛们都认住了本市的主要官长。但历史又很明白地告诉人们：耍奸使诈，不以民生为念的家伙们都没有好下场。以往的教训告诉人们，但凡执政一个地方的“人主”们侈心一开，不是兴土木，就是好神仙，为了“政绩”大搞不顾乡情的大广场、大厅堂；“张大师”“王大师”本是些半骗半蒙的江湖术士，一些所谓的名流趋之若鹜，其实都是些自欺欺人，修不成正果的混混。
大兴土木，又好神仙，接下来便是“征歌选色”。尽管赵佶拥有佳丽三千已经幸不胜幸，仍放荡之心不足。一日恰值延福宫放灯，赵佶带着蔡攸、王黼及内侍数人乘了小辇，穿了平常人的服饰，来到了东华门。只见这里百肆杂陈，万人骈集。闹盈盈，地卷红尘；声细细，传来歌声。赵佶乍入市井觉着什么都是新鲜，东瞧西望，眼都不够用了。正行间，猛然听得头顶上空有竹帘的声响，不由抬头一看，但见那竹帘卷起处，露出一个千娇百媚的脸儿来，竟使这个阅尽“人间春色”的风流帝王禁不住叫了一声“好”。这一叫不要紧，便就叫出一段故事来。
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