守河东高永年与军队一并克复湟、鄯、廓三州

蔡京自被谪往杭州，每天都在盼望朝廷能重新起用他。也是天运如此，这一天他竟遇上了在赵佶身边当供奉的太监童贯。二人一见如故，大有相见恨晚之慨，便结为密友，“朝暮相遂，狼狈相依”。蔡京知道赵佶性好书画及玩巧之物，便使出浑身解数，发挥自己的书画特长，刻意为工，画就屏风扇带，托童贯给赵佶带去。不止这样，他又购得名人字画，加上题跋有些竟冒充上他的名字。献给赵佶。又送给童贯若干财帛，央求他在皇帝面前代为周旋。童贯遂密修表章，说蔡京乃当今大才，不应放置闲地。他回到汴京以后，又联络太常博士范致虚、徐知常代蔡京说话，童贯又以蔡京的名义给宫中太监、宫女、嫔妃遍送江南名贵物品。大家得了好处，无不交口称赞蔡京。皇帝赵佶听到众口一词对蔡京的赞誉，不信也就信了，不几天便起用蔡京为定州知州，后又到大名府任职。恰在这时，曾布为排挤韩忠彦极想找个帮手，便乘机把蔡京推荐为翰林学士承旨。

蔡京当了京官，有了立足之地，接下来便开始他的第二步打算：把韩忠彦、曾布一律排斥，自己担任宰相，方好独揽朝政。而这时蔡京旧友邓绾的儿子邓询武正担任皇帝的起居郎，于是二人便串通起来，极尽迷惑赵佶之能事。

一日赵佶与臣下对话，邓询武趁机插话说，陛下是神宗之子，当今首相韩忠彦是韩琦之子；神宗变法利民，韩琦坚决反对。今韩忠彦改神宗的法度是他继承了他父亲的遗志。陛下身为天子，难道就不能把先皇未完成的事体执行下去？赵佶听了这话，不觉动容。邓询武又说，陛下要继承遗志，非重用蔡京不可。赵佶道：“朕知道了。”

从此蔡京得到重用。被重用后的蔡京极尽权力用处，遂把凡是反对或对他不恭的人一律排斥出朝廷，就连他弟弟蔡卞因一小事忤了他的心思，也被贬出京都出知河南府。又把司马光、文彦博、吕公著、吕大防、范纯仁、韩忠彦、苏轼、苏辙、程颐、晁补之、黄庭坚、秦观、任佰雨等一百二十人定为奸党，并镌名刻石立碑于端礼门。当差的仆役从长安召来一个刻碑的石匠，叫他负责刻这些人名的碑文，石匠推辞说干不了。差官问他为什么干不了，他说：“小民甚愚，不识立碑的命意。只是如司马相公，海内统称其正直，今却说他是第一大奸。对此小民不解，所以不忍镌刻。”那差官怒斥道：“你晓得什么？朝廷的命令我们都不敢违抗，你既是石匠，应该照办赚工钱，难道你还想违抗朝廷的命令？”说着便叫仆役取过刑具来，石匠哭泣说道：“既是这样逼我，我也就只好刻了，但我的姓名是万万不能刻于碑上的。”因碑文末尾都镌有石工者×××等字样。差官又喝斥道：“你的姓名有什么用处，哪个要你镌入？”石匠乃勉强刻制，刻毕痛哭而去。

蔡京既为首相，也想有所作为。他下令天下“坑冶金银一律内藏”，在京师创置大军器所“聚敛以示富，耀兵以夸武”。又推荐王厚、高永年为边关大帅，谋划收复湟、鄯、廓三州。此时的湟、鄯、廓三州由羌人都尔本拥立溪赊罗撤为主，号令周边诸部落，蟠居西番。蔡京正欲“借功张威”，便上本说王厚本有将才，前因韩忠彦等甘心弃失湟州，冤诬了王厚，因此叫他丢了官，而今应该叫他官复原职，令他收复失去的地域。还有守河东的高永年，可以为这次出征的副将。请一并录用，定能成功。赵佶准奏，当下命王厚安抚洮西，指日西征。蔡京又保举“内客省使”童贯，说他曾经出使过陕西，熟悉那里的事宜，乞仿唐朝用李宪故事，饬令监军。赵佶全部照准，诏令童贯随军监督洮西军务。童贯当即出发，一路上耀武扬威。到了湟州，王厚、高永年已经调整边兵等在那里。三人见面，即议出兵日期，忽有飞骑送来赵佶手扎，说是汴京城内太乙宫失火，赵佶恐是天象告警不应对外用兵，童贯看了即塞入靴中。

王厚问有何事，童贯微笑道：“没甚要事，就是督促咱们早日成功。”王厚不便多问，率军出发。行军途中接到探报说：羌人首领据险固守。王厚便与高永年商定，假装害怕，扎营不前，却挑选精锐轻骑从小道驰入敌后。羌人首领罗巴的三个儿子各据要害，心想万无一失。却不料宋兵从背后偷袭。猝不及防，三个儿子死了两个，小儿子阿蒙带着箭伤逃走。半路遇上其父罗巴来援，父子二人只得一同退走，宋军占了湟州之地，王厚派人进京报捷。

赵佶大喜，连给蔡京官升三级。同时追究以前弃湟州的责任，把韩忠彦贬为磁州团练副使，安焘、曾布、范纯礼等凡不同意出兵的人都降了官职。一面令熙河、兰会诸路宣传这次出征的胜利消息，又命令王厚督大军西进。王厚接命，把全军分为三路：由高永年率左路军，副将张诚率右路军，他自率中军，三路并发，约定在宗噶尔川会师。那羌人闻宋军到来，便选了背靠宗水、面倚北山的地形扎下营寨。大将溪罗撤登居高指挥，并在山顶上张起黄帐篷，树起大旗帜，威风凛凛，气势颇盛，命军中以旗鼓为号麾众冲杀。王厚见此阵势，便号令军士不得妄动，只用强弓更迭发射拒住阵脚。这时，只见羌兵呐喊着从山上冲了下来，无奈都被宋军的利箭挡住，如此三次，便没了锐气。这时王厚又派兵袭到他的寨后，从山北杀了上来，正好是溪赊罗撤的帐后。那溪赊罗撤正在为他的手下攻不动宋营心躁，准备亲自下山督阵，哪里会想到宋兵从背后杀了上来。溪赊罗撤只听到宋军杀声震天，山谷回应，不知宋兵来了多少，一时手足无措，慌忙逃窜。羌兵见主子跑了，也就跟着逃跑。宋军在后猛追，恰又有大风刮起，飞砂走石。宋军顺风追杀。羌兵欲回身再战，不料风沙扑面两眼难睁，只好再狂奔逃窜。这一仗宋军斩杀羌众四千三百余人，俘虏三千多名。溪赊罗撤单骑逃走，其母只好带领守在城内的大臣开城投降。王厚率大军进驻廓州。至此，湟、鄯、廓三州，一并克复。

捷报飞进京都，蔡京率百官朝贺。当下赵佶下诏封赏，授蔡京为司空，晋封嘉国公；童贯为景福殿使，兼襄州观察使；王厚为武胜军节度使；高永年、张诚亦加封官位。

自此蔡京自恃有功，越发趾高气昂起来。他竟下令取消了朝廷议事的“讲议司”，令天下事一律报中书省，实际上就是直接报给他。又下令毁掉景灵宫内司马光等人的绘像；禁止苏洵、苏轼、苏辙、范祖禹、黄庭坚、秦观等人的文集在社会上流传及学用。然后在汴京城南建造名曰“辟雍”的学宫约一百七十多间，其目的是想“广储”学士，在此研究王安石的《经义学说》。又在“辟雍”宫供奉孔子、孟子等诸先哲的图像，将王安石的像配享宫中，位在孟子之下。又将亲家胡政文召为户部侍郎，死党陶节夫经制陕西、河东五路。陶节夫为军事总管，专在无关紧要的地方增筑堡寨，以便虚报军费开支贪污自肥，然后再给蔡京送礼。蔡京又用童贯为熙诃、兰湟、秦凤路制置使，以图谋西夏。此时的朝廷大臣皆是蔡京一伙，自然就没了相反的言辞，朝政全由蔡一伙操纵控制。这就加速了北宋的灭亡。

童贯、任熙诃、兰湟、秦凤路经略使后，便起了贪功图谋西夏的心思。叫蔡京安排王厚诱赂西夏的卓罗右丽监军仁多保忠，叫他们归附宋朝。王厚用了各种办法心机，终于使多仁保忠有些心动，无奈他的部下却无一人肯从。王厚与仁多保忠亦无可奈何，但蔡京却再三派人敦促王厚。王厚只得照实汇报。蔡京呢，只是不听，并严励责备限期办成。王厚无奈只得派人再去找多仁保忠，不想那送信人在半路上被夏人拿了搜出书信，呈报给夏主。夏主知道了事情的原委，当即将多仁保忠从前线召回。王厚见此，知这事不好办了，只得向蔡京报告说：多仁保忠即便不被杀掉，也不会再领军队。就是他能脱身来降，不过得一匹夫，无益国事。但此时的蔡京贪功心切，硬要王厚招降多仁保忠。如若办不到，当加罪重办。一面又命令边关将吏，能招降一个西夏人，不论是官是民，均给予重赏。宋国的这一举措，惹恼了夏国国君，朝野上下怒宋朝无礼，遂号召兵民人众，全面出动，向宋国边疆发起骚扰。就在这关键之时，辽国又将他们的成安公主嫁与了西夏国主李乾顺。这样一来，西夏国更有恃无恐了，竟派人给童贯下了战书要与宋国论个曲直。而那童贯呢，将来书搁置一边不予理会。陶节夫又要讨好蔡京，仍对西夏边关兵民不惜重金大施招降之术，夏主便派出使臣去谴责他。偏这陶节夫是个狂妄之人，对夏使一概不见，反而杀了夏国负责放牧的兵士多人。这一举动使夏人愤怒到极点，遂派出一万精骑兵，侵入宋朝边疆，掠去百姓万余人。他们又与羌部落首领溪赊罗撤联合起来，直逼宋朝宣威城下。大将高永年带兵救援，反被夏兵夜间偷袭，高永年受伤被俘，被羌人挖心取肝，残杀至死。此报到了汴京，赵佶闻报大怒，即亲自写了五路将帅刘仲武等十八员大将姓名，敕令御史侯蒙往秦州，将这十八人逮捕治罪。

侯蒙奉旨来到秦州，见刘仲武等早已穿了囚服等候发落。侯蒙对他们说：君等官爵，均是侯、伯、暂不将你们关进牢狱，但你们得将实情向我说明白，我当设法搭救。刘仲武等人据实相告。侯蒙即上奏赵佶，要求赦众人罪责。那奏章有数语甚是感人，便录在这里供读者一阅：“汉武帝杀王恢，不如秦穆公赦孟明；子玉缢而晋侯喜，孔明亡而蜀国轻。今羌杀吾一都护（指高永年），而使十八将由此而死，是自戕其肢体也，欲身不病得乎？”

赵佶看后有所感悟，遂不再治十八员将领之罪。不几天夏人又入侵边关，被宋将刘延庆所败。自是边境不得安宁，数年不息。这时蔡京已经官至尚书左仆射，并兼门下侍郎。时为尚书右仆射兼中书侍郎的赵挺之，屡次上表给赵佶，陈说蔡京奸邪。孰料赵佶此时正对蔡京宠信有加。怎能听得进相反的话？赵挺之一气之下上表辞职，赵佶当即批准。这样一来，蔡京便独任相位了。

自是蔡京大权在握，忽发奇想，欲效法周公制作礼乐，粉饰太平。便设置礼制局，命给事中刘昺为总领，编成“五礼新义”，订出新的乐章。又命方士魏汉津为总司，定黄钟律，作大晟颂。接着又铸造九鼎，安放于九成宫，选了良辰吉日，以蔡京为定鼎礼仪使，引导赵佶至九成宫行酌献礼。一鼎置一殿：中央曰帝鼎，北曰宝鼎，东曰牡鼎，东北的一个叫苍鼎，东南的叫罔鼎，南为彤鼎，西南曰阜鼎，西为晶鼎，西北曰魁鼎。赵佶一一献酌。当来至北方宝鼎，酌酒完毕，突然一声爆响，把众人吓了一跳。待仔细看时，宝鼎竟自破了。所酌的酒醴从鼎内汨汨而出。从赵佶到随从无不惊异，赵佶扫兴而去。

此事传出，人们就猜测北方将有大祸乱了。应该早做些防备。但那蔡京却一意献媚，说什么北鼎破碎主辽邦分裂与宋无关，说不定正是大宋收复北方的征兆呢。赵佶听了，便转惊为喜，便亲御大殿受百官朝贺，特赐方士魏汉津为“虚和冲显宝应先生”。可笑的是这家伙无福，不几天便朝佛去了。赵佶又下令在铸鼎的地方作宝成宫，置大殿祭祀黄帝、夏禹、周成王、周公旦、召公奭，置堂祀唐朝的李良，及刚死了的魏汉津。这真是应了那句：“国将亡听于神”的谚语。

自这九鼎告成，赵佶便心渐侈汰，由逸生骄。某日召辅臣入宴，令内侍拿出玉盏玉卮，对群臣说：“朕用此物，恐言路又要喧哗，说朕太奢。”蔡京出班奏道：“臣前些时出使北朝、辽主曾持玉盘、玉卮向臣夸示说那是五代晋国石敬塘的器物，你们朝恐怕没有罢。臣想番邦都以此居奇，难道我堂堂中国反不如他么？但是，陛下您素怀节俭之志，不屑于此。如今既得佳器，正好奉觞上寿，哪个敢说不宜用呢。”赵佶说：“先帝作一小台，言官便连章奏本阻止。我早就制就了此器，只是怕言官出来阻拦，所以不轻易拿出来。”蔡京又道：“事合情理，何怕人说。古人说得好，‘惟辟作福，惟群作威，惟群玉食。’陛下富有四海，理当玉食万方，区区酒器何足介怀。”赵佶听蔡京这么一说，不禁喜遂颜开。至兴酣宴罢，群臣散去，又留下蔡京密议多时。随即赵佶便传出旨意命朱勔任苏杭应奉局局长，去江南采办奇花异石。由此而始，又多了一个为北宋王朝挖掘坟墓的人。(www.xing528.com)

那么这朱勔又是何人呢？原来蔡京要在苏州修建一处壮观的庙宇，经过预算，光材料费用就过数十万。对于资金蔡京倒是不愁，愁的是由谁来督造。这事被一个僧人知道了，便向蔡京推荐了一个叫做朱冲的人。蔡京当面向朱冲说了督工的事，那朱冲竟不假思索，满口应承下来。不几天，他便约请蔡京到佛寺验看他所准备的材料。但见两庑堆积数千章大木。蔡京十分惊异，及至问他如何施工，如何绘图等，朱冲的回答竟与蔡京不谋而合。蔡京便命他做了监造官。这朱冲的儿子便是朱勔，其干练不在其父之下。父子二人一同督理，一月后新寺建成。蔡京前来视察，果然是规模宏丽，金碧辉煌，便对那父子二人好言褒赏。然后令朱氏父子随入汴京，将他父子的姓名列入军籍，成了公家的人。蔡京又授意童贯向朝廷奏称说朱氏父子积有军功，应该给予官阶。此奏当然获准。就这样，朱氏父子紫袍玉带做起官来。但投靠权奸的都无有好结果。

赵佶性本风雅，又喜好珍玩，尤爱花石。蔡京投其所好，命令朱冲父子从苏杭二州采办这些珍异之物，随时运往汴京。运来的这些物品均为世间瑰宝，直惹得赵佶心花怒放。蔡京见此，暗喜在心：这样以来，赵佶贪玩丧志，懒于理政，朝廷大权便任由蔡京把持操弄。于是，他又命朱勔在苏州设一机构叫做什么应奉局，专办奇花异石。每搜集足一批，便装了船编了号，发往东京汴梁，这就是臭名昭著的“花石纲”。

朱勔得此肥差，国库银子任他使用，每次便是数十百万，用作搜购花石。“搜岩剔薮，索隐穷幽。”不论士庶，只要他知道该家有一木一石稍堪玩赏，即令更役用黄纸封了，并严令该家小心看护等待搬运。如果稍有异言，便给加上“大不敬”的罪名。到了搬运的时候，又要拆屋毁墙，辟出一宽绰通道，把物石搬出。谁要反对，立时便鞭笞齐下。因此百姓家有一异物，便指曰不祥，自行将其毁坏；而毁坏的消息一旦泄露，便要惨遭横祸。可怜苏杭二州百姓遭此荼毒，苦不堪言，冤不能诉。那朱勔又派兵役叱工驱使，即使物在绝崖峭壁，亦逼工匠冒险掘取，然后强行将这一批批的花石装在经商过往的船上，通过运河往开封运去。这一日从江苏太湖弄了块巨石，高宽各约数丈，便用大船装运，沿途行进，有水陆民夫牵挽而行。遇有碍障便“凿城、断桥、毁堤、拆庙”，历时好几个月才到开封。役夫劳敝，民田损害，不可胜说。而朱勔在给朝廷的奏报中反说不劳民，不伤财；又胡说什么“如此巨石能平安抵达首都，山川、河渎显灵，方得此神速”。宫廷内的人等听了这番鬼话，便指此石为“神运石”。

这边玩得热闹，那被排挤出朝廷的赵挺之也没闲着。他对蔡京恨之入骨，每与友人往来，便大谈蔡京的罪恶。适有户部尚书刘奎与赵挺之最为莫逆，每当听了赵挺之对蔡京的控诉便怀恨不已，声言设若有日得志，必上奏皇帝罢黜蔡京。恰有天象凑巧，在这一年的正月慧星出现在西方，光长竟天。赵佶也懂得些天像。那时迷信，只道是天像告敬，他便“避殿损膳”。赵挺之与大臣吴巨厚依天像之征，上表求赵佶下诏求言。赵佶当即准奏，并将吴巨厚提升为门下侍郎，刘奎为中书侍郎。便上奏给赵佶，乞求毁掉元祐党人碑。赵佶准奏，并于当天夜间派遣内侍人等将碑弄碎运走了。到了明天蔡京上朝，见“党碑”没了，便问赵佶。赵佶道：“朕意宜从宽大，所以毁去此碑。”谁料那蔡京竟厉声高叫道：“碑可毁，名不可灭呢。”这一声响彻朝堂，所有百官都觉惊异。就是皇帝赵佶也面带微怒，看了蔡京一眼。退朝以后，刘奎又呈上奏牍，极力陈说蔡京专横，目无君父；党同伐异，陷害忠良；兴役扰民，损耗国币。应立即将其罢黜，以安国定民。赵佶看罢奏章，犹豫不决。正当此时，司天监大臣奏称：“太白星白天出现，应修省乃赦一切党人。”赵佶终于下了决心，立即下旨赦免司马光等党人，并把流放在外的大臣召回，又罢去诸州的额外岁贡之物，免去蔡京的宰相职务，但还叫他在京都当个“太乙宫使”。赵佶用赵挺之为尚书右仆射兼中书侍郎，并对赵挺之说：“朕见蔡京所为，一如你以前说的那样。今后望你尽心辅朕。”赵挺之当即点道称是。自是赵挺之与刘奎同心辅佐，凡是蔡京所行的有悖于常理、苛待百姓的事，都作了一些改正，并规劝赵佶“罢兵息民”。

再说蔡京终日愤怒，发誓定要将刘奎除去。便与同党密谋，决定走女人路线，从郑贵妃入手。这郑贵妃是开封府人，少时便选入宫中侍奉向太后。此女秀外慧中，深得太后喜欢，不久便当上了押班。此时尚为端王的赵佶，每日到向太后处请安问好，必经过郑押班，代为传报。这郑女子极会周旋又善解人意，人又生得如杏花带雨。年轻的赵佶怎能不动心？二人虽无苟且之事，但已是眉目传信，互有相许之意。向太后早看出这对青年人的心思，及至赵佶即了皇帝位，便将郑氏及另一个姓王的押班一块赐给赵佶。赵佶得偿宿愿，便封郑氏为贤妃，王氏为才人。

郑氏知书识理，喜读文史，且能自制章奏。赵佶对她倍加宠幸，不久便晋升为贵妃。这时蔡京有个死党叫做郑居中的，不知怎的竟与郑妃联上了亲族关系，便时不时地在郑妃面前说蔡京的好话，郑贵妃便有意无意地替蔡京在赵佶面前疏通症结。一日郑居中向赵佶奏道：“陛下即位以来，一切建树统是学校、礼乐、居养、安济等法达到的效果，此上足可利国，下足以利民，为什么逆天背人，反要更弦易辙罢黜诸多大臣呢？”赵佶一听有理，便和颜悦色地对郑居中说：“你说得很对。”郑居中退出朝堂，又叫同党、身为礼部侍郎的刘正夫也以同类话意向赵佶奏报。如此这般，没有分辩忠奸能力的赵佶便有了不用刘奎、赵挺之，重新任用蔡京的想法。这时，蔡京另两个同党御史余深、石公弼联名弹劾刘奎，说他“专恣反复，凌蔑同僚，引用邪党”。赵佶也不深虑，便下令将刘奎遂出京城出知亳州，将赵挺之降为观文殿大学士、祐神观察使这样一个闲职。

蔡京又坐上了相位，便奏请皇帝下诏改元，再施行他前度为相的政策，并对保举在此次复相过程中出力最大的郑居中为枢密院枢密使。偏有内侍黄经臣与郑居中有些恩怨，私下对郑贵妃说道：“本朝外戚从未有当朝廷重要大臣的先例，你应该以亲嫌为辞，向皇帝来藉彰你的美德。”这时的郑贵妃已无了依赖郑居中的必要，也想借此事向皇帝表达她遵守皇家规法的真意，便对赵佶说了“内亲不能干预朝政”的话。赵佶便收回成命，改任郑居中为太乙宫使。蔡京虽然一再斡旋，赵佶只是不作回答。郑居中没得到高位，便怨蔡京不为自己出力。

赵佶因没答应蔡京的保举，也觉不妥，便叫蔡京的儿子蔡攸担任龙图阁大学士。这一下蔡氏父子势益熏人。谁知那蔡攸却是个不学无术，唯知采献花石禽鸟取悦赵佶的家伙。而蔡京呢，仍使展在边关的重金诱降西夏人的伎俩，在京内捏造祥瑞。哄得个赵佶自认为成了前无古人的帝王。蔡京一会对赵佶说：某蛮部落畏于天朝上威，举族内附大宋；一会又说某夷人要求归顺宋朝，一会又报黄河水清，一会又报某地降了甘露。又什么祥云现，什么灵芝瑞谷，什么双头莲，什么连理木，什么牛生麒麟、禽产凤凰……

正在“祥瑞”连出热闹之时，又有管理黄河的赵霆，自黄河得两头龟，呈送宫廷。蔡京即向赵佶祝贺说是春秋时齐小白（齐桓公）所谓的象罔，见得者主霸天下。赵佶听到把他比做春秋时代五霸之首的齐桓公，居然笑嘻嘻地对蔡京说：“这也全仗你辅佐。”此时那对蔡京有些不满的郑居中，即向赵佶奏道：“一物只有一头。今忽有两个头，明明是反常为妖，令人骇异，而蔡京却说这是祥瑞，到底是什么居心？”赵佶一听，立刻转喜为惊道：“如你所言，真乃不祥之物？”急忙叫内侍将那双头龟弄到宫外放生去了。接着赵佶便叫郑居中担任了枢密院枢密使。蔡京知道了此事，心中怏怏不乐。权奸弄国必然相互撕咬。

这世道将乱，怪事迭出。其实本来无怪，只是人心邪恶，便生出怪来。这不，离放那双头龟之事过了几个月，又有人献上一方玉印。玉印长、方约六寸，上有篆文，是什么“承天福延，万亿永无极”字样。赵佶见了，也不问出处，便赐名为“镇国之宝”，并下令召集铸印最技巧的良匠，再铸六颗玉印，仿合秦制天子六玺之数，与元符年间所得的“秦玺”，共称“八宝”。蔡京今次进宝有功，赵佶便晋封他为太尉，这年二月，赵佶在大庆殿祗受“八宝”，赦天下罪囚，对朝廷文武位加一级。这普升一级，便使那蔡京成了太师，就连宦官童贯也升成节度使。不几天童贯奏称，他又率军克服了洮州。于是，这个只听汇报、不辩真伪的赵佶又下诏授童贯为检校司空，蔡京的亲信林摅为中书郎，余深为尚书右丞。还有个叫张康国的，在蔡京的提携下当到了枢密院事的官以后，竟然与蔡京争开了权势，自立了门户，时不时在赵佶面前说蔡京的坏话。是时赵佶也觉得蔡京骄横，密令张康国监视蔡京，并对张康国许愿说：“你果能尽力，当代蔡京做宰相。”张康国闻听此言，高兴得不得了，便日日刺探蔡京的不法举动，一旦得到半点消息，立即向赵佶汇报。岂料那蔡京乃是搞此道的高手，早已对张康国的作为了如指掌，便叫御史中丞吴执中上表弹劾张康国。哪知张康国也早得了信息，便提前一步在赵佶面前诉说了情由。待吴执中向赵佶奏报张康国的过错时，赵佶不等他说完，便怒目喝斥道：“你兹受人唆使来进谗言吗？朕看你不配做中丞，给我滚出去！”碰了霉头的吴执中在当天下午便被黜出京外到滁州去了。

有一天，赵佶在集英殿召见新榜贡士，由中书侍郎林摅传报贡士姓名。名单中有个叫甄盎的，林摅却念成了“烟央”。赵佶听着不对，便察看他御桌上的那份名单，不禁笑道：“卿误认了。林摅却浑然不觉，大臣们都在偷笑，他竟抗声说道：“殿上怎得失却礼仪”？“众朝臣闻听他这么一说，都非常不满。当下便有御史弹劾他寡学，且又居傲不恭，失人臣之礼。于是林摅便被降职使用。

这时，与蔡京素有宿怨的郑居中又背后指使中丞石公弼、侍御史张克公等集中力量弹劾蔡京。但连上数十奏，却不见皇帝动静。郑居中便买通正受赵佶宠信的方士郭天信向赵佶密报说：太阳中黑子，是为宰相欺君的预兆。赵佶听了这话，不免心惊，于是蔡京便糊里糊涂地被罢了相位，成了太乙宫使。这时，墙倒众人推，侍御史洪彦升、毛注等又上奏章述说蔡京的罪恶，大学士们上表述说蔡京廿四款罪状“渎上帝，罔君父，结奥援，轻爵禄，广费用，变法度，妄制作，喜导谀，箝台谏，炽亲党，长奔竟，崇释老，穷土木，矜远略”等等。

蔡京虽遭弹劾，但赵佶却不加罪于他，只是叫他退休，仍住在京城。后又经石公弼等上本说他不轨不忠等十几项，赵佶这才贬蔡京为太子少保，出居杭州。

再说那当了检校司空的童贯奉命出使辽国，结识了一个叫马植的辽国大臣，马植竟向童贯献了一条联金灭辽的毒计。——看来这奸贼无处不有。这辽国自接受了宋神宗时割给的七百里土地，已安稳了一些时日，宋、辽相安无事，不料辽国却起了内乱。原来辽主耶律洪基有个皇后萧氏，工诗文，善音乐，且又才貌超群，深受辽主倚重。偏有枢密使耶律已辛专权妄为，只是畏惧萧后的明敏才干，不敢放肆。他竟想出一条离间之计，买通宫女向辽主耶律洪基告说皇后与伶官赵惟一私通。这耶律洪基也不辨真假，便将赵惟一拿了拷问。而拷问赵惟一的主官便是耶律已辛。这真是病鬼碰着瘟阎罗，还有什么好果子吃？立时便屈打招供，这一招供不要紧，赵惟一及家族全被杀戮，那萧皇后被泼了一身污水，又无法诉说，只好含恨自尽。那耶律已辛还不肯罢休，又把萧后生的儿子、此时已立为太子的耶律竣刺杀。耶律竣的儿子叫耶律延禧，多亏大臣萧兀纳、萧陶隗等救护存活下来。此时耶律洪基对耶律已辛的奸诈弄权虽听说了，但还不十分相信。恰有一天他率群臣外出打猎，不经意间发现随猎出来的官员多簇拥在耶律己辛的马后，他这才警觉起来。继而又闻耶律己辛私购禁物、擅藏兵甲，便将他抓起来处死了。