赵宋王朝：小皇帝与贤太后的崛起

在元丰八年正月，赵顼生病，命辅臣代他到景灵宫和天地社稷祈祷，均不见效，病情反而加剧。辅臣们在入宫问候之际，就请皇帝立太子和请太后权同听政。这时，赵顼连说话的劲都没有了，只是略略点了点头，以示同意。赵顼本有十四个儿子，已早夭了8个。现在活着，论长的话，就是第六个儿子赵傭了。是年刚10岁。要立太子的消息传出，就有职方元外郎邢恕想立异邀功。他便跑到蔡确那里说：“国有长君，乃社稷之福，你们何不从岐、嘉二王中择立一人？这样既可安国，亦可保家，岂不是两全其美的好事。”蔡确听了倒也触动了他的心事。但他毕竟狡猾，权衡再三，对邢恕说：“你说得很对，但不知太后是什么想法。”邢恕道：“岐、嘉二王皆太后所出，母子恩情当差不到哪里去。你就等着好消息吧。”说罢辞别蔡确径直去见太后的娘家侄子高公绘兄弟。见面说了几句客气话，邢恕便凑到高公绘的耳旁“密语”。只见高公绘边听边摇头，就是不吱声。邢恕无奈，便放声道：“延安尚幼，怎能比上岐、嘉二王？”高公绘道：“这事断不能行，你难道想祸害我家吗？”邢恕碰了钉子，只好悻悻而去。可他还不死心，就再与蔡确密谋，想约上王珪入宫，向皇帝请安，暗中支使开封府知府蔡京在外伏下兵士胁迫王珪，如王珪不从，便把他杀掉。而此时王珪早已在宫中与高太后确立了赵傭继承帝位。

这年的三月朔日赵傭立为太子，赐名煦，高太后权同处理国事。又隔了几天，赵顼“驾崩”，年仅三十八岁。在位十八年，改元二次。赵煦继位，追尊赵顼的庙号为神宗。尊高太后为太皇太后，皇后向氏为皇太后。赵煦的生母朱氏为皇太妃。

赵煦为帝，自然听从祖母的意见。当即任王珪为左仆射，封岐国公；原潞国公文彦博为司徒；王安石为司空；其他各官均有加秩。太皇太后权同国事的第一旨便是：停止京城建设，遣散修京城的役夫，停止造军用器材及专为宫廷服务的工匠，戒朝野上下不准对百姓苛刻敛财，放宽民间的“保、甲、马”规定，一时百姓欢悦。又过了几日，复又下诏：“先皇爷临御十有八年，建立政事以泽天下，而有司奉行失当，几于烦扰，或苟且文具，不能布之实惠。其申谕中外，协心奉令，以称先帝惠爱元元之意！”(www.xing528.com)

这两道旨意一下，便知高太后是个了不起的女人。朝中大臣们也从中悟知太后的用意是改繁为简，易苛从宽了。这下可忙坏了蔡确，唯恐朝政一新，自己失位，遂在上朝议事时向高太后说什么请恢复高遵裕的官职。他想以此来取得高太后的宠信，因战死在秦川寨的高遵裕是高太后的叔父，以“借此献媚，固宠求荣”。不料高太后凄然道：“向年灵武一役，先帝夜半得报，便愁得睡不着了，急得在宫内打转，自那受了惊悸及至一病不起。追究起来实则遵裕一人。今先帝尸骨未寒，我岂敢专徇私恩，不顾公义呢。”说得蔡确战战兢兢地退了下去。接着高太后又下诏，罢去京城巡逻之卒及免行钱；废掉浚河司，免掉百姓拖欠的租赋。又派出驿卒召司马光、吕公著入朝。