曹皇后临变镇定，赵祯喜出望外

赵祯庆历八年，贝州宣毅军中的小校王则自称弥勒佛转世，宣扬天下将有大乱，唯有投到他的门下做信徒就会平安无事。一时，一些顽劣的士卒、愚昧的百姓，不辨真假，竟然相与唱和，哄动起来。就连州吏张峦也与王则同谋，约定这年元旦破坏澶州浮桥，进行作乱。

王则作乱占据了贝州城，自号东平王，建立国号叫作“安阳”，年号为“得圣”。宋廷得知王则作乱，即命开封府知府明镐为安抚使率兵讨伐。官军与妖众在贝州城相持不下，宋廷只好增加力量，派遣文彦博前往统领宋军与明镐协力攻城。经过几次交锋，贝州城被宋军攻破，文彦博拿住王则，押往汴京正法。王则妖言惑众，从建立国号，前后仅六十天便告结束。文彦博因此被授予同平章事，明镐为端明殿学士。

庆历八年的这一年闰正月，一年两度元宵。赵祯欲在后正月元宵节再次挂灯庆贺，曹皇后（曹彬的孙女）对赵祯说：“二番挂灯耗损钱财，浪费时间。有损无益。”赵祯便放弃了二次张灯的打算。过了几日，赵祯宿在曹皇后宫中。正睡时，忽听外面人声嘈杂，脚步纷乱，又听到殿檐上也有响动，二人均被惊醒。赵祯即想出去看个究竟，却被曹皇后一把拉住说道：“夜深之时，有此怪声，必是内侍谋变。眼下夜黑，情况不明，陛下千万不能出去。还是派人领旨出去，召内侍总管王守忠引兵来，才是万全。”赵祯急命人潜出，去召王守忠。这时怪声逾近，杂以悲号，呼杀声、呼救声混成一片。曹皇后对聚拢过来的宫人严肃地说：“王守忠未来贼先来了，大家听我的，作好防备。”于是她命内侍齐集站队成例，守住宫门。这时一太监说道：“莫非是宫中奶妈在打孩子，所以有此哭声。”曹皇后一听气得柳眉竖起，大声呵斥道：“贼在殿外杀人，你怎么还在胡说。”一面又令内侍们速去提水。待水备好，她手执剪刀在所有内侍的鬓旁各剪去一剪毛发，并对他们说：“你等各奋力守门，静等外援。天明后当视发行赏。”众内侍闻言有赏，立即踊跃起来，齐至宫门前拒守。忽见门外火炬齐明，众贼来至宫门，说道：“宫门坚固，不好攻破，不如用火来烧。”曹后闻听此言，便命将准备下的水弄至门旁，至贼举火烧门，便命用火浇灭。(www.xing528.com)

正在相持之时，王守忠带卫兵赶到，不消片刻，即将贼徒擒住，当即向宫内报到：“众贼亦平。”并叩门请安。曹后在门内问：“叛贼共几人？”王守忠道：“共有数十名，贼的头目是宫廷卫士颜秀。”曹后说：“知道了，你把众贼带出去，交到刑部，确是贼人即命正法，不得株连无辜。”王守忠奉命去了，赵祯见曹后临变不乱，处变不惊，非常高兴地说：“你如此镇定，处变有方，不愧名将之后。”