仁宗亲政，皇后临朝十一年，政令严明，小说《赵宋王朝》摘要

再说刘太后称制数年，事无大小，皆由她裁决。一日参政鲁宗道进谒，刘太后忽然问他：“唐武后怎么样？”这鲁宗道虽然刚直，头脑却十分清明。一听此言就知道刘后的心思，急忙端正笏板，毫不拐弯地说：“武后实唐罪人。”刘太后假装不解，又问道：“这是什么原因？”鲁宗道说：“她幽嗣主，改国号，几危大唐社稷，难道还不是唐朝罪人？”刘太后听了默然无语。过了几天，又有内侍巴结刘太后提出给她娘家立“七庙”。刘太后为这事召问首辅大臣，其他几人尚未吱声，鲁宗道说：“天无二日，民无二主。刘氏若立七庙，现在的皇帝怎么办？”只这一句话，便气得刘太后的面部改变了颜色。沉默了半晌，只好说：“暂且不讨论这个事了。”说罢，也不顾皇帝赵祯，便乘辇要去慈孝寺。谁知那鲁宗道紧走几步上前挽住辇车，大声说道：“夫死从子，古有常经。太后母仪天下，不可以乱大法，给后世留下笑柄。”刘太后只得命将辇停下，待赵祯走了，她才命辇随后而行。刘太后虽然有专权的野心，但还能知道好歹话，未任意作为。鲁宗道为人正直，宫廷内外送了他个美名“鱼头参政”。鲁宗道为历史名臣。

又过了一年，赵祯二十岁了，秘书阁校理范仲淹上本请太后交权。奏本呈入，不见回复，范仲淹反而被调出京城到通州当通判。此时的赵祯虽然二十岁了，但尚不知他的生身母亲。而此时他的生母虽进为宸妃，已然重病在身——心情不畅，哪有不生病的道理！她自生下赵祯被刘氏抱去，始终一言不发，守着自己的儿子，却不敢有任何表示。宫中虽有知道的，但都害怕刘后，无人敢泄露此事。

不久，李宸妃病故。刘太后想用一般宫人的礼仪治理丧事。宰相吕夷简知道了这个消息，便单独入宫见刘太后当面问：“闻有宫嫔薨逝，怎么没听到您说治丧的事？”刘太后忽然容光焕发地说：“宰相亦干预宫中事么？”吕夷简不卑不亢地答道：“我是待罪宰相，所以什么事大事小都得过问。”刘太后听了这话没了笑容，却跟着皇帝去了内宫。不一时，刘太后自己出来，立于帘下怒容满面对吕夷简说：“你想离间我们母子吗？”此时吕夷简依然不慌不忙，毅然答道：“难道我能不顾念刘氏？此事我不多说。你若想刘氏一族长居久安，对李宸妃的葬礼万万不能从轻。”这刘太后究竟是聪明人，听到吕夷简说到这里，不禁点头。但却又说本年岁月不利就葬。吕夷简说：“葬即不利，殓应加厚。宫中举哀，穿上葬服，择地暂时殡在那里，难道也不行吗？”刘太后对吕夷简道：“你且退下吧，我知道了。”说罢，回内宫去了。内侍罗宗勋刚要随刘太后入内，早被吕夷简一把拉住说：“麻烦您和太后说，宸妃当用皇后的服饰装殓，并且要在棺中装满水银。要不，他日莫说我老吕没和你们早说，后悔就来不及了。”刘太后完全照吕夷简的做了，并将灵柩停放在洪福寺中。

翌年春，刘太后欲穿上皇帝才能穿的衮服冠冕去祭奠太庙。参政薛奎进谏道：“太后若穿上帝服，将用什么拜礼？”刘太后不听，竟戴冲天冠，穿衮龙袍，去太庙主祭。皇太妃杨氏、皇后郭氏同去。

在太庙，刘太后行初献大礼，拱手上香，皇太妃杨氏为“亚献”，郭皇后为终献。礼毕，群臣上太后尊号为“应天齐圣，显功崇德慈仁保寿皇后。”可惜的是天不遂人愿，刘太后回宫即得了重感，赵祯征求天下名医，齐聚京城会诊，但无济于病，月余便死了，年刚六十五岁。

刘太后临朝十一年，政令严明，驾驭群臣，恩威并举，致使左右内侍不敢胡为。内外赏罚亦有节制，先时，三司使程林曾献“武后临朝图”，她取来掷地下说：“我不做此负祖宗的事。”又有一次，管往京城运粮的刘绰向刘太后奏言：在露天仓库里有多余的粮食千余斛，请交给三司。以巴结买好。刘太后听了冷冷地问道：“你知道王曾、张知百、吕夷简、鲁宗道吗？他四人进献过羡余吗？你这多出来的粮食是怎么回事呢？”刘绰本想邀宠，不料却讨了个没趣。

至于刘后被服衮冕等事，多由内侍罗崇勋、江德明乘间怂恿而来。刘太后弥留之际已不能说话，只用手撕扯穿在身上的衣服，好象要说什么。赵祯在旁也不解其意。及至瞑目，赵祯从后宫出来问诸位大臣，太后的这一举动是什么意思。又是那个薛奎回答说：“太后的意思是，死后不能着衮冕。若用此服，如何见先帝于地下。”赵祯也恍然大悟，遂改用皇后的服饰入殓。(www.xing528.com)

入殓刘皇后，赵祯便遵其遗嘱，尊杨太妃为皇太后，同议军国重事。御史中丞蔡齐对宰相吕夷简说：“皇上年龄不算小了，也知道孬好事了，到今天才亲理朝政，已经太晚了，还再需要母后来听政吗？”吕夷简尚未来得及回答，八大王赵元俨正好“入宫临丧”，就此旁边听了这话，便朗声说道：“太后本是亲母名号，刘太后已是勉强，怎么还要立杨太后？”吕夷简等见赵元俨这么一说，都面面相觑，一时不知怎么说好。但赵祯听了这话却吃惊不小。赵元俨又说：“治天下莫大于孝，皇上临御十余年，连自己的亲生母是谁都不知晓，这也是我们这些做臣子的没尽到责任！”赵祯听了更加惊诧，便问赵元俨：“皇叔所言，令我不解。”赵元俨道：“陛下是李宸妃所生，刘、杨二后不过是把你抚养。”赵祯不待赵元俨说完，便道：“叔父何不早说。”赵元俨道：“先帝在时刘后已参与朝政，到陛下登基‘四凶’当道（指丁谓等），内蒙外蔽，刘后又深怕别人知道此事。我早想举发，只恐一旦说出，我遭到谴责不要紧，怕的是对你不利，且祸及李宸妃。我近十年来闭门不出，只是在等待时机，正欲为了有朝一日把此事说明。我想满朝文武也会同意我这么做。今日将此事说明。只可怜李宸妃一辈子都没得到你叫她一声母亲。就连她的死，人们也有些猜疑呢？”

赵祯听叔父这么一说，忍不住悲从心起，眼含热泪，又对吕夷简道：“这事可真吗？”吕夷简说：“陛下确系李宸妃所生，刘、杨二太后共同抚育视若己出。至于李宸妃的去世，确系正常，这个事我是知道底细的。今日八大王要是不说，我也要瞅时机向陛下说明的。”

赵祯至此，大放悲声，当即便要去李宸妃的殡所亲视遗体。吕夷简复奏道：“陛下应先顾公义，后及私恩。况且刘、杨二位太后抚养陛下，恩勤备至，陛下亦当报答。”赵祯只是哀恸，一言不发。赵元俨对吕夷简说：“杨太妃如尊为太后，李宸妃更宜尊为太后了。”吕夷简将这话转禀给赵祯。赵祯点了点头，当即议定尊杨太后也为皇太后，但删去了“同议军国重事”一语。追尊李宸妃为太后，谥曰“章懿”。

赵祯一面为养母刘太后治办丧事，一面连下罪己诏，诏中语言极其沉痛。把这一切安排妥当，赵祯亲到洪福寺祭告生母。他命人启开棺椁，但见母亲面色如生，所着的冠服符合皇后的标准，心中才稍稍得以宽慰。回到皇宫独自叹道：“人言不可尽信呢。”

赵祯天性仁孝，刘后虽死，但对刘氏一族的待遇依然如故。又将宋绶、范仲淹召还，将罗崇勋、江德明罢官流放，所动工的寺观一律停建，把不得力的大臣一律裁抑。赵祯的这一系列举措，使朝中大臣、乡下士子百姓无不交口称颂。