杨业殉国，赵宋王朝中的英勇之战

再说另一路契丹大将耶律斜轸，率兵十万至安定以西。宋国的雄州守将贺令图自恃骁勇带兵迎敌，无奈那契丹兵势太盛，不一时便大败而去，拼命逃回。耶律斜轸攻至蔚州，贺令图急忙向潘美求援。潘美率兵前往，与贺令图合兵一处在飞狐关与耶律斜轸接仗，“与战又败”。此战不利的消息传出，驻守泾源、应州的宋军竟弃城而去。潘美带败军退至代州，再与诸将商议如何保护云、朔诸州的事，副将杨业进言道：“今虏兵强盛，不应再与其接战，战亦难胜。朝廷有令，只叫我们将山后数州百姓迁徙到内地。我军可先出大石路，遣人密告云、朔两州诸位守将，等我大军离代州时，云州的百姓即可先走，而后我军进次应州。那时契丹兵必来拒我，此刻朔州的百姓可乘此机会出城，我军直入石碣谷，派精强的弓箭手千余守住谷口，再以骑兵接应。这样三州百姓皆可保全，契丹兵也就无有什么可杀掠了。”

潘美闻言，不免思索。不料那护军王侁却反对杨业的建议，大声说：“我军多至数万，怎么能畏懦如此？岂不令人耻笑？我们今天应该从雁门北川中鸣鼓前进，堂堂正正与他交战一场，未必是他胜我败。”杨业摇头道：“胜败虽难逆料，但他已胜两阵，我已败了两次，倘若再受挫败，后果不堪设想。”不想那王侁竟然恶意地说：“君侯素称无敌，而今却畏缩不前，莫不是有什么打算？”此话实际上说杨业是从北汉投降过来的人。杨业闻听此言气愤地说：“我有什么畏缩不前？不过因当前形势于我军不利，如果硬拼，白送了将士的性命，也不好取得胜仗。今王护军竟怀疑我有二心，那好，我杨业便为诸位打头阵，看杨业是那种贪生怕死人吗？”当即下令他所统领的军队出发。临走，向潘美说：“我杨业本是太原后汉的降将，当年就应该战死。后蒙当今皇上不杀，并叫我担任一路军队的主帅，我很是感激。今天我杨业并不是见敌不击，实是想伺敌之弱，击破敌兵，以报答朝廷的恩遇。今王护军却责备我避敌不战，这样的羞辱我岂能不做表白！我此去，恐怕不能再见主帅了。”潘美闻言，只哼了一声，又装出笑脸说：“君侯父子久负盛名，今天未战先已气馁，无怪令人不解。你尽管大胆前去，我定会随后接应。”杨业对潘美说：“契丹兵，机变莫测，须要预先提防。此去有地名陈家谷，地势险峻，可以驻守。请主帅派一支兵将驻于此，待我转战至此，即出兵夹击以做应援。否则恐我军无生还的希望了。”潘美只是淡淡答道：“我知道了。”于是杨业率兵从石跌口出发，儿子杨延玉与杨延昭随父同去。途遇契丹兵当即杀上，耶律斜轸却稍战即走。杨业挥兵追去。耶律斜轸且战且退，在诱杨业父子离潘美大营很远的地方，突发号炮，预伏的契丹兵蜂拥而至，耶律斜轸挥兵将杨业父子及所率兵将围了起来。父子三人率部下奋力冲杀开一条血路，退到一个叫狼牙村的地方，查看将士已死过半。

这时契丹兵又追了上来，杨业便命部下向南撤退，自己亲自断后。战一阵退一程，好不容易撤到陈家谷口，却不见一个宋兵。杨业见状忍不住失声说道：“今回死定了。”杨延玉、杨延昭及众将士亦涕泣不止。杨业对儿子说：“父子俱死，也是无益。我上受国恩，应该报答，但下受妒忌，只有舍死以外，别无它法。你二人可自寻生路，返回京城，向皇帝说明真相，好叫天子知道，我忠信见疑被人所卖，承蒙皇恩昭雪，我死亦暝目了！”杨延玉道：“儿愿随父同死，不愿逃生。”杨业摇头不答。延昭对延玉说：“潘帅已答应来援，就是到不了陈家谷口中，谷口以外也不可能没有军队。兄弟且保护好父亲据住谷口，我前去搬救兵。倘若能请得救兵来，父子尚可俱全呢。”计议已定，契丹兵已经杀到。他们知道杨业的厉害，不敢近前，只用箭射。一时万箭齐发，延昭急忙走时，臂膀已被流矢射穿，鲜血淋漓。他也不去包扎，飞马走了。

杨业与延玉率部下血战。延玉身中数十矢忍痛不住，哭着对父亲说：“儿去了，不能保护父亲了。”说至“亲”字时口吐鲜血而亡。杨业见延玉已死，痛苦如万箭攒心。看了看部下已不过还有数百人，流着泪对他们说：“你们都有父母妻儿，与我俱死有何益处，你们现在赶紧各自逃生，回朝向天子报告实情去吧。”众将也边哭边说：“生则俱生，死则俱死，我等怎么忍舍下将军。”杨业见众将如此，又拼命再战，立杀契丹兵百余人，他也身受创伤数十处，仍“力战不怯”。无奈那马受了重伤不能再战，遂与马避与林中，契丹将耶律希达望着林中杨业穿的袍影用强弩射去，正中马腹，那战马哀嘶一声仆倒在地，杨业亦从马上坠下。契丹副帅萧达赖纵马冲入把杨业绑了。杨业的部下全部战死，无一人投降。在契丹兵拥着杨业行至一个叫胡原的地方，见道旁一石，上书三字“李陵碑”。杨业不禁长叹道：“主上待我甚厚，我本想讨贼捍边，以报国恩。今为奸人所迫兵败被擒，还有什么面目求活呢。”又大呼道：“宁为杨业死，不做李陵生。”呼毕，遂挣脱契丹兵，一头撞向李陵碑，霎时毙命。那契丹副帅萧达赖得知杨业碰死李陵碑后，很是懊恼。他正为能擒到辽人所敬畏的“杨无敌”感到无比荣光，正盘算着辽主会给他大大的奖赏，不料杨业却壮烈死节。

原来杨业本名杨重贵，其父杨信是五代后汉、后周时的麟州刺史。当时杨信为了结交河东节度使刘崇，便派正在少年的儿子杨重贵到太原拜见刘崇。刘崇对英武的杨重贵十分看重，便收杨重贵为养孙，改名刘继业。刘继业在军中以骁勇著称，以功升为建雄军节度使。

后来刘继业为北汉镇守边关，经常与来犯的辽军交锋，虽然不是大的战役，但三十余年间大小战斗几百次，辽人在他刀下从未占到过上风，便敬畏地称他为“杨无敌”。这也让刘继业积累了边防的丰富经验，就连赵光义亦素知杨业威名。

潘美自叫杨业出兵，本应该与王侁等随后跟进以做后援，但到了陈家谷，等了两三个时辰不见杨业到来，潘美竟产生了疑惑。正在这时，那王侁又说：“杨业如果败退，必有急报。这么长时间没有消息，想必是已杀退贼兵。主帅何不赶紧上前，趁此机会轻取功劳。”潘美踌躇半晌方说：“且再等一二时辰，决定去与不去。”王侁退出帐，对众将说：“此时不去争功更待何时，你们不去我先去了。”说罢，自率部下经出谷口。众将争功心切，起大哄地跟了去。由此得知宋军的纪律是何等的松懈，甚或说尤如乌和之众一般，这样的军队焉能打得胜仗。(www.xing528.com)

潘美随后跟去，沿交河往西走了二十里，忽见王侁领兵退回。潘美问明缘由，王侁道：“杨业已败。契丹兵厉害得很，我们恐抵挡不住，所以撤回来了。”作为三军主帅的潘美不是谋划怎样救援杨业，反而惊慌失措，下令退兵。把与杨业在陈家口的预约当作了儿戏，这无异于借刀杀人。

杨业失援被俘不屈而死的消息，使“边境大震”。云、应、朔诸州将吏纷纷弃城而走。这三州疆土，令契丹兵不费一兵一卒轻易而得。警耗传到宋廷，赵光义“恨失边疆，悼丧良将。”待杨延昭在代州追上潘美的大军乞求他回兵救人，潘美不肯发兵。杨延昭绝望地恸哭，不得已“上表奏闻”。赵光义见了杨延昭的奏章，不胜伤感，下诏宣示：“执干戈而卫社稷，闻鼓鼙而思将帅——故云州观察使杨业，诚坚金石，气激风云。挺陇上之雄才，本山西之茂族。自委戎乘，或资战功。方提貔虎之师，以效边陲之用。而群帅败约，援兵不前。独于孤军，陷于沙漠——是用特举徽典，以旌遗忠；魂而有灵，知我深意。赠太尉、大同军节度，赐其家布帛千匹、粟千石。大将军潘美坐失良将，监军王侁贻误戎机。国有明刑，应置重典。姑念立功于前日，特从未减于今时。潘美官降三级，王侁除名，以示惩敬。此诏。”

杨业死后，宋朝便无了能与辽国大帅耶律休哥抗衡的人。萧太后与小皇帝耶律隆绪统兵十万，以耶律休哥为先锋都统，屡犯宋朝。宋朝边关守将李敬源、杨重进、李继隆都不是耶律休哥的对手，杨重进、李继隆先后死于耶律休哥刀下。

而宋朝另一个边关大将贺令图，却迂腐到令人不能容忍的地步。他听信耶律休哥的约降密信，欲显他自己的能耐，也不与部下将校商议，竟带了数十骑兵前往迎接。到了契丹大营，有卫兵将他“接”至大帐。只见耶律休哥高座在上，见贺令图进来，厉声骂道：“亏你还经营边事，连这么点小计都看不透，你今天是送死来了。”喝令将他拿下。贺令图随从还击，那里还能走脱，同去的一行人全被杀死！

耶律休哥乘势南下，连陷深、邢、德三州，所到之处，杀官吏、俘士民。把城中女子、玉帛尽行掠取。不一时契丹兵便进逼代州城下。镇守代州的武将卢汉赟主张固守，不敢出战，知州张齐贤虽然是一介文士，见敌兵临城下，奋然道：“胡骑充斥城下，志骄气盈，须用计破他，才能保全代州。”遂与驻师代州的潘美约好，夹击敌兵。潘美吸取了陈家谷口的教训，派人去告知张齐贤：“准时如约。”谁料到那送信人却被契丹兵拿去，张齐贤哪里会得知？日夜盼望回音。

正在这时，又有潘营人来给张齐贤递上密书，方知潘美接了密诏，已撤离代州，退到并州去了。张齐贤深思片刻道：“前时潘将军回信我并未接到，送信人想必是落入敌手。但敌只知潘来，却不知潘走，我当设计退敌！”遂将今次送信来人“安居室中”，他自选厢军二千名，与他们说：“我已与潘将军约好，两下夹击胡人，不怕敌军不退。”军士闻言都表示愿效死力。夜间张齐贤派出二百骑兵，命每个人执旌一杆，背负一束干柴，潜往代州城南三十里“列帜燃薪”不得有误。又令步卒千人，绕小路埋伏在士镫寨，截击敌兵归路。布置完毕，到了夜半，张齐贤亲率数百骑士直向敌营杀去。那耶律休哥早有准备，便开寨迎敌。宋将个个拼了死命，以一挡百。耶律休哥正要指挥包围宋军，忽见西南一带火光冲天，火光中隐约见旗帜飘动，便怀疑是并州的宋兵来了，也不及细想，拍马而走。待他到了土镫寨地方，又听连珠炮响，宋军的伏兵杀出，箭如飞蝗般扑来。耶律休哥不知宋军底细，也不接战，但催部下将士快跑。随军的契丹国舅详稳烈达、内侍萧达里俱中箭落马，被宋军杀死。这一仗杀契丹兵数百，得战马二千匹以及一些兵械。耶律休哥回到本国将息士兵不提。