帕坦是加德满都谷地历史最悠久的城市，与加德满都之间仅隔着一条巴格马蒂河。最早的乔帕罗王朝统治时期，谷地中只有帕坦一座城市。基拉底王朝统治时期，帕坦是国家的首都，但是使用的名称是“拉里特普尔”（Lalitpur），梵文的意思是“美丽之城”。当时城市位于巴格马蒂河南部，主城区围绕城内两条商贸通道建设。阿育王造访时在城外四周修建了四座佛塔，用于供奉圣物：东佛塔位于城市中心东南部，东西向古代商贸通道路边，距离王宫约1公里；南佛塔位于城南山顶处，南北向古代商贸通道路边，距离王宫约0.8公里；西佛塔位于城市中心西部，东西向古代商贸通道路边，距离王宫约1公里；北佛塔位于城北古代商贸通道路边，距离王宫约0.6公里（图2-5）。由此可见，当时城市范围仍然非常小。
李察维王朝统治时期，帕坦城市建设进入快速发展期。统治者是信奉印度教的雅利安人，在城内大量新建印度教神庙，一时蔚为壮观。这段时期，大量的移民进入帕坦，城市人口大幅增加，城市建设以位于城市中心的宫殿建筑群为中心，根据种姓等级不断向外围扩张。
马拉王朝初期，帕坦是谷地中最富裕的城市。印度与西藏之间的贸易为国家带来巨大经济利益，统治者不断扩张城市，新建宫殿和神庙。当时，许多当地人称这座城市为“雅拉”（Yala），尼泊尔语的意思是“商业之城”。马拉王朝分裂后，帕坦的地位和加德满都及巴德岗相同，由于地理条件的限制，这时期城市建设规模略逊于另外两座城市。统治者在主城区周围建起防御围墙（图2-6）。
沙阿王朝时期，帕坦的地位低于加德满都，城市建设也停滞不前，几乎成为加德满都的市郊。正因如此，帕坦城内众多传统建筑得以完好地保存至今。
进入现代文明之后，帕坦城的建设也次于加德满都，城市道路非常拥堵，居民基本生活设施建设不健全。城市新建建筑缺乏整体统一的规划，杂乱无章。在帕坦，同样可以见到许多新古典主义风格的政府建筑，夹杂在红色坡屋顶的传统建筑中，非常突兀。帕坦的城市面积只有加德满都的一半左右，远没有加德满都繁华，夜幕降临之后，游客都会回到巴格马蒂河对岸，此时帕坦就会沉浸在一片宁静中，就像一座安静的村庄（图2-7）。(www.xing528.com)
图2-5 帕坦阿育王佛塔分布图
图2-6 马拉王朝分裂期帕坦城平面图
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