冰川：大河的母亲，冰面消融将释放882亿立方米的水

不管冰川莲步轻移也好，突然跃动也好，兴许你的脑子里会闪出一个念头：冰川这样不停地流动着，不是总有一天，它们会淹没平原，淹没海洋吗？

如果冰川不会融化，这个念头显得倒是不错的。可是，冰川很像我们人体一样，是有生命活动的。它不断地从粒雪盆里吃进冰雪，通过消化道——不停地流动，然后从雪线以下的冰舌上，逐渐排泄出液态水来，汇入江河。

冰川排泄液态水的过程，叫作消融。

把1克0℃的冰，融化成为0℃的水，需要消耗热量79．67卡。这些热量，可以把同样重量的0℃的水，升温到79．67℃。因此，融化冰川需要消耗大量的热量。

人们喜欢用冰霜来形容冷。一提起冰，自然而然就想到冷。冰川，既然是巨大的冰体，一定是冷得够呛吧？那么，它从哪儿能获得热量来融化自己呢？

这倒不必我们为它过分操心，能够促使冰川消融的热量来源，还是不少的。

一个热量来源，是太阳辐射热。

恐怕你有一种错觉，以为冰川地区的太阳是不会很热的。恰恰相反，高山冰川地区所得到的太阳辐射热，要比同纬度的平原地带多一些。因为高山空气稀薄而干燥，加上大气层较平原薄，阳光透过时被削弱较少。

既然高山比平原得到的太阳辐射热要多一些，那又为什么“高处不胜寒”呢？

说起来地球上有那么多高山高原，但是海拔4000米以上的高山高原，只占地球表面积的16/1000。这些高地不过像飘浮在自由大气里的一些小岛，尽管小岛大气透明度好，得到太阳的热量也多一些，但很快与周围空气进行热交换而散失掉了。结果，小岛多得到的一些热量，仍旧改变不了“高处不胜寒”的规律。

而且，辐射到高山冰川上的太阳辐射热，很大一部分被冰雪反射回去了。假如照到冰川上的太阳辐射热全部被冰川吸收的话，那么冰川就会为江河提供更多的水量，世界上不少江河就会泛滥成灾。幸亏冰雪面的反射率很大，雪面反射率是50%～95%，冰面反射率是30%～60%，这样，使得冰川能够自我保护，不至于融化得太快。

另一个热量来源，是冰川与周围空气交换到的热量。

空气里有水汽，水汽遇到冰川，会产生凝结现象。1克水汽凝结时，会释放出597卡的潜热，这些热量差不多能使7．5倍的冰融化成水。

再有一个热量来源，是我们地球本身的地热。

你看，有这么多形形色色的热源包围着冰川，你还操心它不会消融吗？事实上，冰川经常处在消融状态之中。

冰川的消融方式，可以分为冰下消融和冰面消融两种。冰下消融一年四季都在不断进行。冰面消融只是在温度达到0℃以上时进行。

我们的地壳，经常不断地向冰川底床输送热量。这点热量对于我们的感觉来说，是太微不足道了。可不是吗，有谁能感觉到我们脚底下的地壳，在向你身上输送热量呢？然而，科学家计算了一下后宣布说，地壳的热量输送，一年能融化掉压在它身上的6．5毫米的冰层。当然，6．5毫米，还不够一根冰棍厚度的1/3。这么一丁点儿冰层，算得了啥？但请你计算一下，地球上的冰川面积共有1550多万平方千米，仅冰下消融一项，一年就能融化掉980多亿立方米的冰川冰呢。冰川冰的平均密度是0．9克/立方厘米，也就是说，冰下消融1年向河流吐出的水量，达到882亿立方米。这些水量，相当于1470个十三陵水库的蓄水量。

至于冰面消融，这个数字就更惊人了。全世界冰川表面，每年的平均自然消融量，有200毫米水柱。这些水量，相当于100多条黄河一年流入大海的水量，相当于地球上所有江河现存水量的3倍。这可不算少了吧。

当然，全世界的冰川，由于气候条件和地形条件的差异，冰川消融的数量差别很大。有的地方1年之内消融掉1万多毫米的冰层，有的地方却很少消融。

我国的冰川，消融情况属于一般。祁连山里最长的一条山谷冰川，名叫老虎沟冰川，它长10千米，每年在冰舌中段消融掉的冰层，大约有1400毫米。在新疆乌鲁木齐河源，有一条冰川，冰舌末端每年消融掉的冰层，大约有2850毫米。一般说来，我国大陆性冰川上，冰舌末端每年的消融量，徘徊在1500～3000毫米这个范围里。

我国也有消融强烈的冰川。比方说那条夺得冰川流动速度全国冠军的阿扎冰川，在它的冰舌末端，每年消融掉的冰层，有8000毫米左右。

南极冰盖上的消融量，恐怕是最少的。在它的中心地带，几乎没有消融。尽管如此，中心地带的冰层并没有增厚，因为冰川大家庭里的这位头号巨人，生命力不减当年，还是不停地运动着，把冰盖中心的冰川冰，输送到边缘地带去消融。而且，在边缘地带来不及消融的冰量，它采用了另一种特殊的机械消融的形式，这就是把大块大块的冰，以冰山的方式，抛到海洋里去，让海水帮助它消融。(www.xing528.com)

地球上消融最厉害的冰川，要数喀喇昆仑山南坡和阿尔卑斯山的一些冰川了，它们常常闯过年消融冰层1万毫米的大关。就拿阿尔卑斯山来说吧，有条名叫罗尼的冰川，它的末端下伸到海拔1800米的地方，因此冰舌上消融强烈，曾经测量到年消融14080毫米冰层的巨大数字。但是很遗憾，金牌尚且不能挂在罗尼冰川的脖子上。中亚山地八大冰川之一的巴托拉冰川，毫无愧色地夺走了金牌。在巴托拉冰川末端，曾经测量到年消融冰层为18400毫米的惊人数字。

塔里木河

粒米成箩，滴水成河，千百条冰川的融水，汇集成了滔滔大河。远的不说，就拿我国的长江、黄河、雅鲁藏布江、怒江、澜沧江和我国最长的内陆河流塔里木河来说吧，它们的源头，都在冰川上。所以有人说，冰川是大河的母亲，它挤出了众多的乳汁，养育了大河。

这样说似乎有些抽象，还是让我们说得具体一些吧。

河西走廊西部有条著名的疏勒河。从前河水流量大的时候，它一直流到罗布泊里。可惜现在它不知不觉地消失在戈壁滩上了。但是沿着疏勒河故道，还是可以走到罗布泊，丝绸之路中的一段路程，还借道过疏勒故道呢。疏勒河发源在祁连山里，有733条冰川的融水，源源不断地流入它的怀抱。它的最初水流，是从疏勒南山北坡的姜巴尕尔当冰川上流出来的。姜巴尕尔当冰川，长8．8千米，面积达19平方千米，是祁连山名列第四的大冰川。

西藏高原上享有“天河”之称的雅鲁藏布江，是世界上海拔最高的河流。喜马拉雅山北坡和冈底斯山、念青唐古拉山南坡那些著名的大冰川的融水，像葵花向阳百川归海似的一齐涌向它。这条河流的最初水流，是从喜马拉雅山的杰马央宗冰川上流出来的。

长江

世界第三大河——滚滚万里的长江，它的最初水流，也是从冰川上流出来的。这句话说起来很轻巧，但是穷其源，获得这样一个结论，却经历了漫长的历史过程。

我国古籍《博物志》上有一个神话故事，说有人驾了一艘小船出海，航行几十天后，见到一座金碧辉煌的水上宫殿，上岸一打听，才知道这里是天河。传说长江的水就是从天河里流出来的。

在藏族同胞中也流传有一个故事，说在很久很久以前，从天上降下一头神牛，它偃卧在草原上，两个鼻孔里不停地流水，交汇成一条河流，这就是长江。

长江源远流长，人们对它的面目一时很难认识清楚，用一些美丽的神话故事来解释它，是很自然的事。由于它实在太长了，在交通不发达的古代，要穷其源，是太困难了，人们只能想当然地把一些不确实的东西强加在它头上。

我国最早的地理著作《禹贡》一书中，记载有“岷山导江”的文字，把长江源头说成是甘肃四川交界处的岷山。到了汉代，《汉书》上记载说：“的文绳水出缴外。”的文，在云南省宁蒗县境内，绳水，古指金沙江。汉代，人们已经知道长江的源头越过现在的玉龙雪山了。

唐代，文成公主远嫁西藏，人们对河源的认识到达了通天河。到了明代，徐霞客已经明确指出，金沙江发源在犁牛石。犁牛石指的是现在唐古拉山巴萨通拉木岭一带，是长江支流布曲的河源。

在青藏高原上，有2条气势雄伟的山脉，一条是昆仑山，一条是唐古拉山。在这两条山脉之间，有一片南北宽达400千米的高平原，从昆仑山南麓和唐古拉山北麓冰川上流出来的冰川融水，共同组成了长江河源水系。这个水系中，比较大的河流有5条，它们从北到南排列次序是：楚玛尔河、沱沱河、尕尔曲、布曲和当曲。也许是明清时代一些著作的影响吧，在很长一段时间里，人们一直把布曲当作长江的正源。但是也有人怀疑，说长江的正源应当是楚玛尔河，或者是沱沱河。当然，如果你拿不出过硬的证据，单凭猜测推论，是谁也说服不了谁的。

玉龙雪山

1976年，长江流域规划办公室，组成了一支河源考察队，真正揭开了长江河源之谜。

长江河源5条河流中，以长度排列，沱沱河最长，当曲第二，布曲第三，尕尔曲第四，楚玛尔河第五。如果以河流水量排列，当曲最大，沱沱河第二，布曲第三，尕尔曲第四，楚玛尔河第五。也就是说，河源水网里，只有沱沱河和当曲，在长度和水量单项上分别获得冠军。但是，衡量一条河流谁是正源，地理学上采用“河源唯远”的原则，而不是按照水量大小的。因此，沱沱河理当蟾宫折桂，为长江正源。

沱沱河发源在唐古拉山主峰各拉丹冬雪山和各拉丹冬西面的尕恰迪如岗雪山上，有两个源头。那么，又是哪一个源头是沱沱河的正源呢？

说来有趣，发源在尕恰迪如岗的那条沱沱河支流，竟然比发源在各拉丹冬的支流，长出5千米。那它应该是长江的正源了。不，科学家一致认为，各拉丹冬的那支水流，才是长江的正源。这就奇怪了，难道“河源唯远”的原则不算数了吗？不是。科学是老老实实的学问，绝不会被假象所迷惑。原来，尕恰迪如岗水流的源头，有一条冰川，长度短了点，只有5千米。而各拉丹冬水流的源头，是一条长达12．5千米的大冰川。冰是固态的水，冰川是固态的河流，它应该算到河流的总长度里去。这样一来，各拉丹冬水流反而比尕恰迪如岗水流，长出2．5千米，金牌当然归它所有了。

这条帮着各拉丹冬水流夺得长江正源桂冠的冰川，名字叫姜根迪如南冰川。