地球上的冰川：古气候档案库

全球气候的变化，不仅涉及人们的日常生活和社会的发展，而且与人类的前途和命运休戚相关。因此，气候的问题，早已为世人瞩目。近年来，人们又议论着这样一个话题：全球的气候真的会变暖吗？南极大陆冰盖会因此而融化吗？要回答这一问题，也就是说，要预测未来的气候，必须了解过去气候的来龙去脉。

怎样才能知道过去的气候及其演化过程呢？人们自然会想到，要查阅和考证气候的历史资料。然而，世界上有记载的系统的气候资料，最长不超过100年。这在历史的长河中，不过是短暂的一瞬。用它来讨论古气候的变迁，远远不能满足需要。

正当气候学家感到为难和困惑的时候，冰川学家帮了很大的忙。

冰川学家在研究南极大陆冰川、测定冰盖的年龄及其形成的历史过程时发现，南极大陆冰盖不仅是研究冰川的极好场所，而且是一座巨大的宝库。它埋藏着许多古环境的资料，记录着几十万年以来气候变化的踪迹，是一座古气候的档案库。

从此，钻探冰盖，获取冰岩芯，提取古气候资料，复原古气候的工作，更加热闹起来。这是冰川学研究对气候研究的一大贡献，也是多种学科合作，进行综合性研究，解决全球性重大科学问题的一个范例。

钻探冰盖获得的冰岩芯，是冰川学研究和多种学科研究的极好材料。

钻取冰岩芯(www.xing528.com)

冰岩芯是地质学家经常采用的一个专业术语，专指地质钻探时从岩层中取出的柱状样品。根据样品的种类和性质不同，又在岩芯样的基础上，衍生出冰岩芯（或叫冰芯）、雪岩芯和土壤岩芯等名称。冰岩芯专指钻探冰时获得的柱状样品。冰岩芯是用中间空的冰钻钻出来的，呈圆柱形，直径取决于冰钻内径的大小，一般为50～75毫米。长度不限，根据冰钻的长度和研究工作的需要而定。

冰钻是分节的，一般每节1米左右。钻探时，一节一节地套起来，即变成长达几米、几十米甚至几千米的冰钻。

用冰钻取得的冰岩芯，仍然原封不动地保存着样品在冰层中的性状和上下排列的顺序、层理，是科学研究的宝贵材料。

从冰钻中取冰岩芯时，必须十分小心，通常在钻孔周围铺上白色干净的塑料薄膜。用手拿取时，必须戴上白色干净的手套，慢慢取出。千万不能弄碎，绝对不能与手和其他东西直接接触，以防沾上杂质，污染样品。冰岩芯从冰钻取出后，立即分成数段，按顺序装入干净的塑料袋里，放在特制的容器中，运回实验室，置于－40℃～－25℃的冰箱中保存。需要时取出，在低温实验室里，将其切成小段，进行一系列的物理、化学分析，得出所需要的结果。

冰岩芯有许多用途。冰川学家用它分析研究冰川的特征、年龄及其形成历史等；环境科学家用它了解古环境的资料；气候学家用它提取古气候的资料；古生物学家用它分析其中的花粉和生物等。

冰岩芯不仅本身价值贵重，而且获得也不容易。要获得冰岩芯，特别是数千米的深层冰岩芯，要花费巨大的人力和物力。