地球上的大陆冰川：格陵兰岛和南极大陆

大陆冰川指分布在极地和极地附近的冰川。主要分布在格陵兰岛和南极大陆上。这两个地方冰川的面积占全球冰川总面积的97%，是冰川的最主要部分。大陆冰川不但面积大，而且冰层很厚，好像在地面上盖了一层厚厚的被子一样，因此也有人把大陆冰川称为“冰被”。南极大陆的表面就覆盖着平均2000米厚的冰川，这里最厚的冰层达到4270米，使这里成为一个名副其实的“冰雪大陆”。格陵兰岛的90%的面积也被冰川覆盖，在这里难以见到地表的岩石，在阳光的照射下，冰川白得使人耀眼。大陆冰川的表面，中间高四周低，呈盾形分布，由于它实在太厚，所以在流动时不受地形的影响。当大陆冰川缓缓流动而伸入海洋时，往往就断裂成为漂浮在海面上的一座座冰山了。

世界的第一大岛——格陵兰岛，整个岛屿几乎都被冰川所覆盖。有人在这里的深井中开采出大冰块，并用飞机运到美国市场出售。由于这些冰块已有数百万年的历史，所以人们称它为“万年冰”。大家相信这些原始时代的冰块不会含有任何有害物质，可以放心地饮用，所以都竞相高价购买。

大陆冰盖主要分布在南极和格陵兰岛。山岳冰川则分布在中纬低纬的一些高山上。

全世界冰川面积共有1500多万平方千米，其中南极和格陵兰的大陆冰盖就占去1465万平方千米。因此，山岳冰川与大陆冰盖相比，规模极为悬殊。(www.xing528.com)

巨大的大陆冰盖上，漫无边际的冰流把高山深谷都掩盖起来，只有极少数高峰在冰面上冒了一个尖，这样的山尖叫作冰原石山。

辽阔的南极冰盖，过去一直是个谜，深厚的冰层掩盖了南极大陆的真面目。最近，用地球物理勘探方法查明，南极大陆靠近中心的地方，有一条高达两三千米的长大山脉，完全被埋在冰盖之下不见天日。而在另一个地方，发现冰面虽高于海面1600米，但冰盖底部的岩床，却低于海面1600米，原来这儿是条深深的海渊。总的来说，南极洲是由2个单元组成的，以180°经线为界，东部是真正的大陆，西部实际上是一连串岛屿，罗斯海与威德尔海之间是一条宽广的海峡。