地球上的冰川：南极冰盖、格陵兰冰盖和高原冰盖

根据冰川的形态，基本上可以把冰川大家庭里的成员们，划分成两大家族，一族是冰盖，一族是山地冰川。

冰盖家族是冰川大家庭里巨人荟萃的家族。这个家族的成员不多，但每个成员都个大体肥，剽悍强壮，十分引人注目，而且每个成员都有名有姓。

在这个家族分家的时候，地球这位工程师，给它们设计了3种活动的舞台。打个蹩脚的比方，①活动在巨大的万人体育馆似的舞台上的，称为大陆冰盖；②活动在游泳池似的中型舞台上的，称为岛屿冰盖；③登台在剧院里的小舞台上表演的，称为高原冰盖。

世界各大洲上，都曾经有过大陆冰盖登台演出。可惜当时没有观众，因此没有谁能够用文字把它们的精彩表演记录下来。幸亏它们演出的时候，留下了一些脚印，使得我们今天还能知道它们确实存在过。比方说吧，在欧洲，曾有过北欧冰盖；在亚洲，曾经有过西伯利亚冰盖；在北美洲，曾经有过北美冰盖；就是在非洲、南美洲、大洋洲和南极洲，2．8亿年前，曾经有过冈瓦纳冰盖。

当然，这些大冰盖，现在都已成为历史陈迹，从地球上消失了。现在只有在南极洲一处，尚存有南极冰盖还在那里登台演出。这些大冰盖，面积实在太大了，又是居住在大陆上，所以把它们叫作大陆冰盖。(www.xing528.com)

岛屿冰盖是大陆冰盖的缩影，只是居住在岛屿上，面积小一些罢了。

格陵兰冰盖，是世界上最大的岛屿冰盖。其他的岛屿冰盖，面积大多在几千到几万平方千米之间。像加拿大埃尔斯米尔岛上的格里涅尔冰盖、巴芬岛上的巴恩斯冰盖，面积都在1万平方千米以上。挪威斯匹次卑尔根群岛上的东冰盖，面积5570平方千米。

高原冰盖的根据地在高原上，因此多少受到高原地形的影响。①在高原盆地里由四周山地的冰流汇入盆地而形成的冰盖，叫作盆地型高原冰盖；②在高原顶部比较平坦的平面上形成的冰盖，叫作平面型高原冰盖。目前，高原冰盖在世界上留存的很少，只有挪威和冰岛还有这种冰盖。不过，历史上，高原冰盖曾经出现过不少。我国念青唐古拉山里，在几万年前的冰期里，曾经出现过盆地型高原冰盖。从冰盖遗留下来的脚印判断，它还不小哩，面积超过6000平方千米。四川横断山脉里，有一座山岭叫沙鲁里山，在那里曾经出现过一个平面型高原冰盖。

大陆冰盖、岛屿冰盖和高原冰盖，共同组成了冰盖大家族。