中国气象灾害史话：连年奇旱与夏商更迭

夏朝是我国最早的王朝。根据“夏商周断代工程”正式公布的《夏商周年表》，我国的夏代始年约为前2070年，夏商分界约为前1600年。由于流传至今有关夏代的史料十分匮乏，并且尚无确定的考古遗存，因此，曾经有许多学者怀疑夏王朝是否真正存在过。但是《史记·夏本纪》中记载的夏代世系与该书《殷本纪》中记的商代世系一样明确，而商代世系在安阳殷墟出土的甲骨卜辞中得到证实，因此，《史记·夏本纪》中所记的夏代世系被大多数学者认为是可信的。“夏商周断代工程”从多学科交叉研究的角度对此问题进行了深入的考证，其结论基本上是令人信服的。

夏王朝最后一位君主桀，名癸，或称履癸，桀是商汤给他的谥号，意为“凶猛残暴”。夏桀文武双全，用双手可以把铁钩拉直，但他荒淫无度，暴虐无道。其父发在位时，各方诸侯已经不来朝贺了，外患不断，国内矛盾也日趋尖锐，民不聊生，危机四伏。在这种情况下，夏桀仍然不思进取，无意进行改革，挽救危局。在他即位后的第三十三年，发兵征伐有施氏，有施氏抵挡不住，进贡给他一个美女，名叫妺喜。桀十分宠爱妺喜，为她建造了富丽堂皇的宫殿楼台，而这些负担都落在百姓的身上，人民痛苦异常，敢怒而不敢言。桀还重用佞臣，排斥忠良，有个名叫赵梁的小人，专门投桀所好，教桀如何享乐，如何勒索，残害百姓，得到了桀的宠信。

桀即位后的第三十七年，东方商部落的首领汤将一个德才兼备的贤人伊尹引见给桀。伊尹以尧、舜的仁政来劝说桀，希望桀体谅百姓的疾苦，励精图治。桀根本听不进去，伊尹只得离去。到了晚年，桀更加荒淫无度，据《韩诗外传》记载，夏桀建造了一个大酒池，池中可以运船；堆起的酒糟足有十里长，池中之酒可供牛饮者三千人，宫人醉酒而溺死在池子里的事情时常发生。桀就这样带着一大群男女杂处在池内，一个月不上朝。太史令终古哭着进谏，桀反而很不耐烦，斥责终古多管闲事，终古知夏桀已不可救药，就投奔了商汤。

夏桀手下有个叫关龙逄的臣子，听到老百姓的愤怒声音，便对桀进谏说：“古代的君王，讲究仁义，爱民节财，因此国家久安长治。如今国王您如此挥霍财物，杀人无度，您若不改变，上天会降下灾祸，那时定会有不测的结果，恳请国王改变这种情况。”言毕，关龙逄立于朝廷不肯离去。夏桀大怒，命人把他囚而杀之。关龙逄因忠谏被杀，在夏王朝内外引起很大不满，很多人都不敢直言进谏，只想远远离去。

夏桀认为他的统治永远不会灭亡。他说：“天上有太阳，正像我有百姓一样，太阳会灭亡吗？太阳灭亡，我才会灭亡。“他还召集所属各部首领开会，准备发动讨伐其他部落的战争。桀日益失去人心，弄得众叛亲离。臣民们纷纷指着太阳咒骂夏桀说：“时日曷丧，予及汝偕亡。”意思是说，你几时灭亡，我情愿与你同归于尽。

在这种形势下，东方商部落的首领汤用贤臣伊尹和仲虺为左右相，积极治理国家，发展生产，整顿军事，准备灭夏。当时夏王朝总体力量仍然大于商部族。在这种情况下，商汤不马上正面进攻夏王朝，而采取先弱后强、剪除其羽翼的正确方针，为最后决战创造条件。他把第一个打击目标指向夏的属国葛，以替童子复仇的名义起兵灭葛，大大提高了政治威望。继而他又集中兵力逐次灭亡了韦、顾，并攻灭夏桀最后一个支柱，即实力较强的昆吾。这样商汤就完成了对夏桀的战略包围，打通了最后灭桀的道路。

大约在公元前17世纪初，九夷族忍受不了桀的残暴统治，纷纷叛离，使桀的力量大为减弱，汤和伊尹见时机成熟，就由汤召集部众，出兵伐夏，在鸣条（今河南封丘东）一举攻灭了夏桀，建立了中国历史上第二个王朝——商朝。定都毫。(www.xing528.com)

汤建立商朝后，减轻征赋，鼓励生产，安抚民心，使商的势力扩展至黄河上游，成为一个比夏朝更强大的王朝。但令人遗憾的是，商朝建立不久，国内便发生一场旱灾，旱情持续长达七年之久，这在整个中国历史上都是极其罕见的。《管子·轻重篇》说：在这持续七年的大旱中，人民只能卖子求食。《汉书·食货志》也记载说：尧、禹有九年之水，汤有七年之旱。殷墟出土的甲骨文及《竹书纪年》等先秦文献也都记载了这次大旱灾。

连续七年的大旱，对立足未稳的商王朝来说，无疑是最严峻的考验。当时，烈日暴虐，河水干涸，草木枯萎，禾稼不生。旱情发生之初，官府还组织百姓抗旱，打井开沟、引水灌田。但随着旱情的日益加重，这些措施已无济于事。于是，百姓被迫四处逃荒，饿殍遍野。

商人信占卜，当时的卜辞中有久不雨，是上天惩罚的记载。商朝统治者笃信神灵，自旱灾发生后，商王汤即命人在郊外设置祭坛，每日进行“郊祭”，祈求上天降雨。“郊祭”的仪式大致是这样的：燃烧木柴，用牛羊猪狗等牲畜作上供的牺牲。祭祀时，史官手捧盛满牛羊等肉的三足之鼎，虔诚地向天地山川祷告：“是否因王政事无节制法度？是否因让百姓遭受了疾苦？是否因官吏受贿贪污？是否因小人谗言流行？是否因女人干扰政事？是否因王宫修得太奢侈？为何还不降雨普度百姓呢？”这六个“是否”，其实是史官受汤之命，陈述六条责备自己的事，以求天帝鬼神赐予甘雨。但尽管史官日日苦苦郊祭哀求，上天毫无下雨的迹象。

大旱持续至第七个年头时，商汤命史官在一个叫桑林的地方设立祭坛，亲率伊尹等大臣举行祭祀求雨，但还是没有效果。于是，商汤命史官占卜，占卜的结果是：这种烧柴祭天需用“人牲”。所谓“人牲”即人祭，就是将活人放在柴上焚烧，以此感动天地鬼神。

汤听后沉思片刻道：“我祭祀占卜求雨，本为救民，怎可用他人去焚烧呢？用我自己来代替吧！”说罢，便命人架起柴堆，让左右将自己的头发、指甲剪掉，淋浴洁身，向上苍祷告说：“我一人之罪，不可累及万民；若万民有罪，也由我一人承担。不要因我一人的无德，祸殃百姓万民。”祷告完毕，汤便毅然坐到柴堆上，命左右点火。正在此时，突然乌云翻腾，澍雨大降。

这场大雨当然不可能是商汤求雨的结果，应该纯属巧合。但商人都认定这是汤勇于牺牲自己而感动了上苍，才降下甘露，救济万民。商汤求雨，或称桑林之祷，罪己舍身，救济子民，不愧为后世统治者的榜样和楷模。