江河洪水是暴雨、冰雪急剧融化引起的江河、湖泊、水库水量迅速增加、水位急剧上涨，淹没范围扩大，对生命财产造成危害的一种现象。
山洪也是洪水的一类，特指发生在山区溪沟中的快速、强大的地表径流现象，特点是流速快，历时短，暴涨暴落，冲刷力与破坏力强，往往携带大量泥沙。
洪水形成的原因包括人为因素和自然因素。
人为因素对暴雨洪涝灾害的影响主要表现在以下几个方面。
破坏森林植被，引发水土流失。森林具有良好的蓄水作用，一方面森林可以截流降水，另一方面，森林的土壤渗透率高，蓄水性好。
围湖造田，影响蓄洪能力。筑堤围湖、围江河湖滩造田等，会导致湖泊的数量减少，河流不畅，蓄洪能力大大下降，一旦出现连续性暴雨，大量的降水就会汇流入河，造成河水暴涨，泛滥成灾。而围湖造田也是湖泊萎缩的直接原因，近年来，在市场经济的推动下，又兴起了围湖建房，更是加剧了湖泊面积的减少。
侵占河道，流水不畅。人类活动一方面不断破坏生态环境，致使大量泥沙流入河道，抬高河床，流水不畅；另一方面还大量侵占耕地，使能够吸纳水分的土地面积不断缩小。一旦发生了大暴雨，河水猛涨，因阻水建筑影响，洪水下泄不畅，就很容易形成破堤、管涌，造成大量损失。
人为因素造成的水库垮坝、江河决堤等引发洪水，由于事发突然，往往会造成严重损失，甚至引发灾难。
暴雨中的城市(www.xing528.com)
自然因素主要包括天气和气候影响以及地理环境和地势位置等。
天气和气候因素是引发暴雨的直接原因。当暴雨发生以后，地理环境中的地形、地貌、地理位置和江河分布等就会成为影响灾害发生的重要因素。我国地域面积广阔，地形复杂，既有高原和大山，也有平原、盆地和丘陵，不同的地形对暴雨形成灾害的影响是不同的。
暴雨对社会生产、生活是否造成灾害，还取决于社会经济、人口、防灾抗灾能力等诸多因素，因而暴雨灾害的发生不仅有自然的原因，还有社会和人为因素的影响。
“清晏姐姐，看来人们常说的洪水如猛兽，还真不是夸张的说法呢！”小水宝看了洪水的介绍有点胆战心惊。
“嗯嗯，洪水对于人们来说，可是毁灭性的灾难，就像前段时间南方的洪涝灾害，可是让数以万计的人有家难回！”
“对了，清晏姐姐，洪涝洪涝，‘洪’我知道了，那什么是‘涝’呢？”小水宝好奇地问道。
“正要给你讲呢！我们一起去看看吧！”
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