《湖广岳州志·山川志》还记载了汉名臣梅福在此修道,传说他于幕阜山梅仙峰得道飞升之后,山间的一处小镇因梅福而出名,其曰“梅仙镇”。
葛洪80岁在幕阜山亦羽化成仙
梅福,字子真,九江郡寿春[10]人。少年求学长安,是《尚书》和《谷梁春秋》专家。梅福初为郡文学,后补南昌县尉[11]。西汉末年,大司马王凤当权,外戚王氏控制了西汉政权。汉成帝永始元年(前16),皇太后之侄王莽封为新都侯,朝政日非,民怨四起。梅福忧国忧民,以一县尉之微官上书朝廷,指陈政事,并讽刺王凤,被朝廷斥为“边部小吏,妄议朝政”,险遭杀身之祸。因此,梅福挂冠而去。梅福最初隐居于南昌城郊之南,今青云谱处,垂钓于湖。东汉时,他垂钓之处被称为梅湖,并建梅仙祠祀奉梅福。汉平帝元始年间(公元1—5),梅福料知王莽必篡政,乃隐居于南昌西郊飞鸿山学道,遁避尘世。后人赞赏梅福的高风亮节,将江西飞鸿山改称梅岭[12],并立梅仙观、梅仙坛、梅尉宅以祀之。(www.xing528.com)
公元2年,梅福变换名姓,旋即离家遁世,云游浙东四明,经与婿严子陵会合,寻找僻静之处,转来梁弄东明山隐居,搭草棚,筑石库,修道炼丹,为山民治病。公元5年,他来到平江的幕阜山梅仙峰姜源岭潜心修道。传说,他得道飞升羽化成仙。[13]由此,梅仙锋下的小镇因“汉代梅福隐居姜源岭下修练成仙,所以有梅仙之称,汉唐以下历代更改治属与地名,而梅仙一直未曾改,[14]”其小镇亦称为“梅仙镇”。
历史上,梅福算不得什么重要人物,所谓南昌尉也就是县一级警察局长之类的芝麻官,但他的名字却一再见诸于史书。汉成帝绥和元年(前8年),他曾与匡衡[15]联名上书要求“封孔子世为汤后”。公元前14年,梅福又上表章,提醒皇帝应广揽贤士、虚心纳谏,并警惕权臣“势隆于君”。当时的汉成帝荒淫好色,外戚专权,梅福可能是预见到某种危险,所以才贡献愚忠,但皇帝根本没有采纳。梅福的奏章洋洋洒洒数千言,其中有“天下以言为戒,最国家之大患也”这样的警句,“资治通鉴”全文照转,也说明了司马光对梅福的尊重。
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