明代，自洪武到崇祯共270年间，朝廷对教育一直都十分重视，并将学校与铨选紧密联系在一起。朝廷规定：其选举之法，大略有四：曰学校、曰科目、曰荐举、曰铨选。并进一步规定，“学校以教育之，科目以登进之，荐举以旁招之，铨选以布列之，天下人才尽于是亦”[82]。明确提出，“学校则储才以应科目者也，科目为盛，卿相皆由此出”[83]。“科举必由学校，学校有二：曰国学，曰府、州、县学。府、州、县学诸生入国学者乃可入官，不入者不能得也”[84]。也就是说，如果没有经过府、州、县学府的教育、培养、推荐，是不可能进入人才甄选系统而入官场的。因此，整个明代给国子监、府、州、县学赋予了极大铨选的权利。
由于学府对国家官员的铨选至关重要，因此，历届岳州知府不仅十分关注岳州学宫的教育和人才的培养，还必花很大的精力关注学宫的建设。洪武26年（1393），岳州府按朝廷统一要求，在学宫中大成殿后始建“明伦堂”[85]。正统三年（1438）知府易善[86]创建左右“斋堂”[87]。左堂上书“进德存诚”，右堂上书“修业兴贤”。同时，还建有东西“号舍”，其中还专设有“内舍”。“号舍”为生员考试场所，“内舍”为保存试卷的保密室。
成化元年（1465）知府吴节[88]乃依曲阜文庙的格局，在大成殿前建棂星门。在大庙的两侧修建左右庑[89]，又将明伦堂扩修成两堂。
成化六年（1470）知府吴节又买下了学宫西边镇抚陈洪二十五方丈土地，以专为“诸博士、教授、训导建所居之舍”[90]，以改善学宫高级人才的居住条件，又在大庙东西两旁新建了厨房。同时，由于朝廷规定，凡参加学习和荐举者，还必须在学习文化的基础上，增加军事战略、战术的学习，必须懂得军事谋略、带兵打仗。因此，知府在原学宫地址以东即今天三五一七工厂内开辟了一处“射圃”，即军事训练基地。
成化十七年（1481）知府戴浚再一次整修了两庑、号舍、射圃及博士舍。
文庙棂星门
文庙华表
成化二十二年（1486）知府李镜至郡，“首兴学校，增卑易旧，厥制焕然”[91]。并捐己俸于建学。当时，庙学多圯，学生进出极不方便，知府李镜乃购县卫使扬玺之地阔五丈，长三十六丈为学宫台墀[92]道路阶级，将木质的棂星门改为石坊。在原宋学斋前用花岗石建成牌坊，上书“儒学”二字，四周拦杆也以石头建之。(www.xing528.com)
当时，由于城市不断扩大，出现了“以城逼学”[93]的现象，李镜就在台阶以东五十丈处建了一道围墙，以保学宫之静。在围墙两侧各立一“华表”，左边曰“文奎”，右边曰“文璧”，在两华表旁各创建“师儒迎侯亭”。同时，还在学宫之右建有宰牲房、洗牲池及瘗坎[94]。至此，整个学宫面貌焕然一新。弘治元年（1488）仲秋，镜公又从京城为学宫购置了整套祭祀而用的乐器，并请京城的太常生[95]来巴陵学宫培训祭祀乐队。
正德十年（1515），都御史蔡金檄和知府黄巽重修郡学，巽乃“大构材木重新大修文庙”[96]。将整个大成殿依宋风格，重新落架翻修。将两庑建筑完全拆除重建。将学宫内原有斋、舍、堂、厨等建筑也进行了一次彻底的整修。工成之后，“无不壮丽”[97]。
嘉靖三年（1524），知府沈奎将华表旁的“迎侯亭”扩建成学舍。嘉靖十年（1531），世宗皇帝朱厚璁向全国下诏，将原学宫内“大成至圣殿”易名为“先师庙”。由是，至清末岳州学府内的大殿一直沿用“先师庙”之称谓。
嘉靖九年（1530），知府韩士英[98]在重修岳阳楼的同时，将先师庙内大成殿两庑创建名宦、乡贤两祠。
嘉靖二十三年（1544），洞庭湖区域遭遇了特大的旱灾。是年，知府陆邦[99]见“境内大旱，诸路遏籴[100]，遂以赈。[101]”便将向上解的粮食救济灾民，又以府衙库存的钱代老百姓上缴杂税，尽量减少百姓的负担。故，灾民“其所全活不啻千万矣，而田野亦赖以弗荒，所谓仁者切于救人殆是乎”[102]！为此，百姓深表感激。期间，陆公还依照江防佥事王宗浚“必于年内整修先师庙”的指示，又从别处筹得若干石粮食，感召百姓自愿参加学宫的整修，一时应召者无数，经过三个月的努力，整个学宫“耀金璧垩，辉映郡城，是诸州之冠矣”[103]。
天启五年（1625），江防道王景、知府黄守经重修正殿并二坊。
崇祯八年（1635），知府郭养性重修殿庑。但到明末，由于战争和盗寇，岳州府学宫几乎尽毁。
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