巴陵史话：街河口的兴衰与贡献

街河口真正意义上的繁华是从明弘治年间开始，最鼎盛时期是清乾隆到同治年间。宋元时期，街河口直通洞庭湖，商业贸易比较活跃。到了明洪武年，随着人员和货物运输量的急遽增大，街河口码头益发显得繁忙。由此，街河口港口的两旁自然就建起了许多贸易商行。

清嘉庆时，岳阳的商业贸易越发兴旺，街河口已经有了上街和下街之分。我们今天看到的鱼巷子、油榨岭巷子就是街河口的上街。上街两旁设置的商行开始分工明晰，大部分是前店后作坊的经营模式。当时，挂牌的商行有鱼行、猪行、粮行、油行、茶叶行、木作行^[33]、干果行、木炭行等，主要经营的是巴陵、临湘、平江、湘阴、华容以及湖北监利、石首等湖区和山区的土特产品。尤其到了清代中期，上街还出现了“牙行”经营人。所谓“牙行”就像我们今天的经济人，或“皮包公司”，他们主要是做“提篮子”的买卖。“牙行”的人主要由鱼贩子和当地的行业霸主联合组成，大部分是联合经营，相当于今天的股份公司，他们中有后台和势力的则独立经营，相当于今天的“独资经营个体户”。他们实行的是“客买客卖”现货交易，所得的佣金是“买七卖八”，即从买家抽取总货物资金的7%，从卖家抽取总货物资金的8%。每次交易，“牙行”可得双方交易总额的15%。因此，牙行一般都能看到帮会的影子。1899年，岳州府开阜，在城陵矶正式设置中国内陆第一个海关后，一些外国的代理商开始进驻街河口，有的在下正街开行，有的在上正街^[34]开行。如在街河口就有英国商人开设的“亚细亚煤油公司”和“太古车糖公司”。有美国商人开设的“美孚正大洋行”、“怡和洋行”和“松昌洋行”等国外公司。今天，在鱼巷子即街河口上街两旁的古老房屋建筑中，还能依稀寻觅到那一丝丝的繁华遗韵。

但在街河口的下街就是另一番景色，另一番世界，过去是，今天依然是。只是由原来的茅棚变成了今天破旧的砖瓦房。这里，原本是渔民和码头搬运工的临时歇脚之处。后来，许多渔民和码头搬运工因家境困苦，迫于生计，就在湖边临时搭盖了一些棚子房，有的则举家迁居在此。到了清中期，慢慢地演变成了一条“茅棚街”，即街河口的下街。由于下街靠近大湖，离船登岸或等待上船的客人，可在此喝一口湖区人享受的甜酒，嚼一根油条。还有的渔民和苦力者，为了寻找一时的快乐，便在此寻花问柳，俗称“穷寻乐”。不少贫困家里的女孩子为了生活不得不走上妓女的生涯。我时常想，沈从文老先生在《边城》里描写的那位柔情女子，如果在此处受洞庭湖的熏陶，可能会变得更加“豁达”。但，她们那痛苦的生涯，只能随着湖水的冲击和岁月的流逝如同大浪淘沙，淹没在浩瀚的洞庭湖中。下街的苦楚不在物资和金钱上的贫乏，更恐惧的是湖水的浸泡。每当洞庭湖涨大水，下街大部分茅棚子便泡在水中，居住在下街的贫苦人只得以乞讨为生。(www.xing528.com)

今天，我们很难在街河口寻觅到往日的繁华，也更无法想象出下街的苦难。湖水拍打着街河口的水泥坡面，一浪翻过一浪。偶尔，听到几声汽车的鸣叫从街河口飘过。远处南岳坡的码头上吊架矗立，沿湖的铁道和两旁的货场、大型仓库，又已经成为了现代化“陈旧的摆设”。街河口，你虽从繁华中消逝，但你曾在千年的历史中给这个城市带来过无穷的张力，给这座城市的人民带来过丰富的财富。