天津老城忆旧：刘文斌的京东大鼓祖师

李成秀

我于1957年拜京东大鼓老艺人刘文斌为师，学唱京东大鼓。多年来，我与师傅形影不离，他到那里演出，我就到那里观看，演出完了我陪他回到南门外杨家大桥慎兴南里10号家中，十年如一日从未间断，在路上听老师讲了许多鲜为人知的事儿，现在仍记忆犹新。

刘文斌原名刘存有，清光绪十七年（辛卯1891年）农历正月初九生于天津宝坻县尔王庄乡黄花淀村。自幼喜好听书，在农村种地时，时常边干活边哼小曲（俗称地头调），曾拜乡亲宋恩德（艺名，宝坻县范家庄人）名玉树，绰号宋瞎糠为师，逐渐学会了许多小段和长篇鼓书，有《刘公案》、《拆西厢》、《红月娥作梦》等。

刘文斌28岁时，由于农村经常闹灾荒，加上军阀混战，农村无法生活，为餬口乃下卫（上天津）谋生，开始他以剃头为业，住在很多人伙居的小店。当时平民百姓没有娱乐活动，晚上闲时由他唱上一段。日久天长，他的一段段大鼓深受人们喜欢。听众也给些零碎钱，攒起来比剃头挣得钱还多，就逐渐以唱大鼓作为谋生手段，走街串巷演唱，经常在大沽路小营市场一带撂地。那时条件很差，支个大布逢，用木板钉几个板凳，半露天演唱。当时艺人以“刮风一半，下雨满完”来形容条件低劣，还常说：“人歇工，牙站队，肠子、肚子活受罪。”可见那时艺人生活的艰辛。

当时有个说书艺人，人称“张瘸老”，他演唱大鼓时，头一句是：“上场来，今天我开书先表头一回。”拉着长腔足足不下10分钟。刘文斌大胆改革，把头一句改为“表的是”，开门见山，直接入活。他的嗓音宽厚，韵味十足，字正腔圆，并具有浓厚的乡土气息。还固定了许多基本唱腔，加上词藻细腻，并吸收老学究背诵古诗的平仄韵味，很见功力。演唱时用的是背工嗓，嗡声嗡气，被称为“坛子大鼓”，在京津曲坛上占有一席之地。

1961年刘文斌与徒弟合影(www.xing528.com)

逐渐有剧场请他演出，电台也约他演唱，一时名声大振。当时电台都是私人开设，有“中华”、“仁昌”、“东方”等电台，都是为商业服务的。电台开播之前，先由演员播几段商品广告。经刘文斌播的广告有“延寿堂”药品等。那时，拥有收音机的人家很少，有的大买卖家为了招揽生意，在店铺门口放一个扩大器，每逢晚上人们都凑到店铺门前去听。刘文斌的名声越来越大。由于他演唱有独特风格，通俗易懂，很适合广大市民的欣赏习惯，那些段子的内容多是一些爱情故事和平民百姓悲欢离合的情节，雅俗共赏。其中一些唱段龙其深受城乡妇女喜爱。电台播出觉得“地头调”、“坛子大鼓”都欠雅，要求起个好名子，刘稍加思索说：“我是京东人，就叫京东大鼓吧。”京东大鼓也就从此诞生了。

刘文斌唱红津门，随之也就有了“乱子”。两个电台抢着让他播广告。当时“中华电台”要给他提高播出费，让他为独家电台演播，多付给几倍的报酬，刘文斌没同意，坚持在“仁昌”、中华”两个电台演播。两个电台产生了矛盾和冲突，“中华电台”为了抢他，利用地痞黑势力给刘文斌写黑信，每封信都画着小刀子，扬言要杀死他，一天多达40多封，空气十分紧张，刘文斌无法演唱。后来经朋友调解才平息下来。

1949年天津解放，穷苦艺人得到翻身，受到党和政府的重视与人民的爱戴，刘文斌被选为河西区人民代表。他更加精神奋发，编新唱新，在电台演唱过《小二黑结婚》、《刘巧儿》。他的徒弟很多，跟他学习的专业弟子有刘振东、王桂茹、李二景等，业余弟子有董湘昆、王辑馨、刘汉斌等，最有成就属董湘昆，被称为工人曲艺家。

刘文斌的唱段录音很多，十年浩劫期间大部分被损坏，现在天津电台只保留他一段《王三姐》。1967年一代宗师刘文斌病故，他的音容笑貌至今还浮现在我们眼前。