王襄早在1896年（光绪二十二年）21岁时，就爱好研究古代彝器的款识、金石之学，并且还学习摹印。
在当时，虽然发现有殷墟出土的龟甲兽骨，但人们却不识为何物，同时也不相信会从这类出土古物中能考察出我国文字的古老历史，只是拿它当做来历不明的东西看待。
1898年（光绪二十四年）冬10月，有山东潍县古物商范寿轩（亦名守轩），将龟甲兽骨携来天津，求教于王襄。据范谈此古董系河南安阳农民收获花生时发掘出来的，不识为何物。当时孟定生（广慧）在座，经孟仔细鉴定，揣度为古简。
次年（1899年）秋，范寿轩再来天津，携甲骨先至孟定生处求售。当时范住在西门外马家车店，王襄曾亲往拣选。根据这项龟板出土的地点和它的刻文，王有所领悟，断定它是殷墟故物。范索价极昂，当时王襄及孟定生均因资力有限，仅买到一些零星小片，对于珍贵的大片龟板，未能到手。王襄买到这些小片龟板，经过探索，知其中有龟甲、兽骨两种，断定是古代占卜所用的用品，上面的文字，就是占卜时的刻记，所谓命龟之辞与占验之兆。王、孟两人所未能收买较珍贵的大片龟甲，范寿轩遂往北京，售与王懿荣。王为清末山东福山人，故后谥号“文敏”，由于他不吝惜资财收购，范遂将价格更加提高。
范姓商人从1898年首次来天津，每有所获，多是先经当时年仅23岁的王襄过目。但因其资财所限，力不从心，有许多甲骨才转入王懿荣之手。过去有所谓甲骨最早发现于天津之说，就是指此而言的。
王襄曾谈到他自己最早期发现甲骨的经过，他说：“当发现之时，村农收落花生果，偶于土中检之，不知其为贵也。潍贾范寿轩辈，见而未收，亦不知其为贵也。范贾售古器物来余斋，座上讼言所见。乡有孟定生世叔闻之，意谓古简，促其访求，时则清光绪戊戌冬十月也。翌年秋，携来求售，名之曰龟板，人世知有殷契自此始。甲骨之大者，字酬一金，孟氏与余，皆困于力，未能博收。在全甲之上半，珍贵逾他品，闻售诸福山王文敏公。”（见1935年《河北博物院半月刊》第85期王襄《题易橹园殷契拓册》）
1900年庚子义和团运动，八国联军攻陷了天津，母因惊吓，旋即病逝。叔父筠生，也不幸于此时故去。在王襄遭遇国家和家庭这样变乱的时期，该潍县古物商范寿轩又来到天津，仍是求售甲骨等文物。奈因在这个灾难变乱时期，人心惶惶，救死不暇，哪有人肯出钱购买这类东西，范迫不得已，乃贬值求售。王襄手头本不富裕，仅折凑了津钱10千，终于把这批古董买到了手。转年（1901年）范又来，王襄所获益多。孟定生以所得贞卜文写本出示，王襄录为一编，凡430品，王襄自己集所藏者为二编，凡220品，三编为14品。这三编共拓664品。成书一卷，名曰《贞卜文临本》。(www.xing528.com)
（2）刻苦钻研至老不衰
王襄1906年在京师高等学业学堂矿科时，常利用课余时间，往厂肆游览，见到过很多古器物，增加了他多方面的爱好。但限于个人经济能力，买不了所爱好的古器物实物，乃降格以求，仅能买到一些拓本，提供研究，聊以慰藉自己心情。王襄特别喜读有关金石文字书，但无力购买，借阅又限于时日，为了细读，常是不惜精力，借而录之。他所积累的《丛录备忘》，就是他读书时的丛录与笔记。王襄固一寒士，往年他所遇到的珍贵文物，常被富有者捷足购得。尝对人谈：“余等寒士，无钱无势，此等珍品，吾辈恒不能得，自是常理。”
王襄存有甲骨拓片一巨册，是他在历年刻苦研究过程中，亲自蘸笔拓成的，是精力所聚的宝贵资料，朝夕把玩，修订补释，自己珍若球图。乃竟有同嗜此学的罗振玉，见而爱之，叹为大观，得未曾有，而欲借之。王襄不肯，罗多方婉求，竟为携去，终未送回。罗振玉不仅把这些拓片据为已有，且已付印。他从此不敢再来，仅从邮局汇寄20元，作为补偿。王襄说：“因为此事而涉讼，未免遗笑士林。”其宽仁雅量，可以说是能忍人之所不能忍。而攫取之人，则至令人不足挂齿了。
王襄向无急言遽色，一贯蔼然可亲，似不能言，但人皆望而生敬，从未见过他与人争论。在治学方面，也是如此。如他治甲骨之学，人多以为怪诞，以为妄作，诋毁他的函件成束。王襄对此，若无闻知，埋头钻研如故，表现了惊人的勤学好学精神和坚定不移的志趣，虽至眼昏手颤，仍勉力为主。王国维的《观堂集林》，引证了王襄的《簠室殷契类纂》和《簠室殷契征文》等论著，人们这才信服王襄在治学上功力之深。
（3）生平著述二十余种
王襄在写作上很虚心，不肯把一些自己不满意的东西，轻易示人。又为了使青年人看明白，尽量做到精简易懂。概括而言，他一生所研究的，除了甲骨之外，涉及到古俑、古简、古镜、画像、其他一般古文物以及诗词等。因为他尝从古文物商人手中求得陈簠斋所辑的古钵拓本，又得到山东福山王懿荣所藏的古簠，（簠读Fǔ，古代祭祀时盛稻、梁的器具）一具。在盛着这个簠的盒子，有王懿荣亲笔题字，王襄崇敬其为人，故自号“簠室”。在他的著述名称上，堂冠以“簠室”二字。他所写的著作，有的已经出版，有的尚未印行，特附于文后，聊供参考。
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