孟昭联
中了秀才，而无意仕进，却以卖字为生。说起这位写家，在天津确实颇负盛名，其书貌丰骨劲，味厚神藏。他就是被近代书法界誉为“东亚第一”的孟广慧。
孟广慧，字定生，清朝同治丁卯年（1867）生，民国26年（1937）卒，祖籍山东邹县。清朝顺治年间，其祖先为官，始由山东故里迁至直隶天津，而后近300年，孟家10代均住于东门里大费家胡同（老探访局前）一号。
孟宅共分三道院，孟广慧住在中院两间各不足十平米的间陋平房，但因室内藏有汉代打击乐器“錞于”，陋室遂为名室。
孟广慧家学渊源，其父孟继尊擅诗能写，曾任过道台。孟广慧从小受父亲熏陶，少年时代便才华崭露，一次，他为一幅画题句“君家信有如椽笔，青出于蓝画本佳”，长辈们赞叹不已。又一次，包墨盒用了他写的大仿，有位客人看见了，以为是出自清末状元王可庄之笔。11岁时，他仿何绍基书法写了一副对联，被一个古玩商当真品卖了，还分给他二两银子，一时传为佳话。
其实，孟广慧父亲去世较早，他后来学有所成，多得益于二叔孟继勋。孟继勋，字志青，举人出身，曾任内阁中书、军机、刑部、湖广司主事等官职。他不仅能书善画，且富收藏，对鉴别古玩字画有着精深的研究，由于他在这方面名气很大，每天去他家作客的古玩商络绎不绝。孟继勋在接待这些客人时，特意在屋角为孟广慧设一座位，使其开扩眼界，增长知识，尽得古物之三昧。直至多年，孟广慧每一提起此事，仍然念念不忘二叔教育之恩，为了缅怀老人，他多年将二叔志青的画像悬挂在“錞于室”书房。
孟广慧不愧为一代书法大家，他写的字汇诸家书法于一身，探源篆隶，入神化境，可以发人意气。王襄曾评价他说：“忆昔年访定老于‘錞于室’适为人作书，见其几案之上，殷契与汉碑杂陈，知君研求殷墟有素，于彀、宾、画、书诸史之笔法运用于汉隶之间，宜汉隶之独步一时，为流辈所倾倒。”
孟广慧书法另一大特点是功力深厚，诸体备精。戊戌后开放书法考场，他第一次应试写的是钟鼎。民国初年，袁克文举办全国书法展览，他写的汉隶被评为“东亚第一”。论其书法造诣，当时还有南郑（郑孝胥）北孟之说呢。从他30年代写的椿翔汽灯厂、西来香饭店、孚忠鞋店、振兴公寓、祥记号百货店、宝和轩茶楼、天泉石厂、友文斋刻字店、介福布庄、世界饭店、北辰饭店、祥德斋糕点店、锦记鲜货栈、凯记银盾店牌匾来看，无不书体各异，神气清健，博得世人喜爱和知名人士的赞扬。如他为东马路润善堂药店写的牌匾，现代著名书法家吴玉如见了便赞不绝口。不仅如此，孟广慧还擅长临摹，用墨尤精，他临仿的作品用墨浓淡相似，都能以假乱真。如他为友人题写“三希堂法帖”帖签，共计32本，32体，连懂眼人见了都以为是赵孟頫、董其昌等人书体。有一次，一个古董商拿了一副王文治的对联请他鉴定，他按原件临摹装裱后，真假同挂室内，待等古董商来取对联时，居然难辨真伪，说他是用照相机拍的。孟广慧风趣地说：“照相机也比不上我的眼睛啊！”(www.xing528.com)
孟广慧书法之所以诸体相参，古色独绝，与他潇洒性格有关，他学书不愿受古人拘束，把真草隶篆综合一体，又结合颜、柳、欧、赵、苏、黄、米、蔡等历代书法家特色，纳古法于新意之中，生新法于古意之外。他教育子侄习书也是这样，曾屡告子侄不要只学一家书法，要兼习百家，学书要出新意，书法要给人以美的享受。为此，他去世前曾拜托书画家严治孙（严范孙五弟、孟广慧姨弟），教导其子博学诸家书体。严治孙对孟广慧精通各家书体十分崇拜，曾说：“我与他来往18年，未能得其奥秘，往后只能以帖为师了。”
孟广慧不会画画，却能教画。30年代，著名女画家杨清我就是他的学生。还有以画梅称著的曲艺演员林红玉，也受过他的指点。他的儿媳曹履晋是画家陆辛农的弟子，也曾受过他的指教，他称赞履晋工笔花卉用笔清秀，作画生动，形象逼真。他还对表兄老画家徐宝如说：“你可停润三年，专攻写意，庶几有成。”
孟广慧好交往，重友谊。、他与李叔同从小要好，李叔同39岁出家，60岁来津时，他仍没忘故友之情，欣然为李叔同作诗祝寿，并书了一个大大的“寿”字。日军占领天津后，在日法租界的梨栈（现在和平路、锦州道口）设立了卡子口，男女老幼要想从此处通过，都要挨个接受日军搜身检查，有时排队长达20小时，弄得老百姓连连叫苦。日本兵非常喜爱中国书法，有人试探用孟广慧的书法送与日本兵，果然得到通融。这个消息一传开，无论远近亲朋、街坊四邻都来求孟广慧书写条幅对联，孟广慧对此请求从来有求必应，不取分文。孟广慧家道贫寒，坐车、理发以及日常生活用品经常赊欠，逢年过节来要帐的人也很理解他的困窘，如还不了钱，就请他写些字抵销欠债。即使这样，他仍不愿定出笔单，他说：定了笔单，人家花钱，你就得给写，没有笔单，不愿写，给多少钱也可不写。记得有一次，正兴德茶庄（和平路处）即将开业，以一百块大洋请孟广慧写牌匾，他不愿给写。后来他的八弟媳出面烦他，他不但分文不取，而且高高兴兴写了牌匾、对联。
孟广慧家境虽贫，但对甲骨文的收藏与研究极其重视。1898年旧历十月，山东潍县古物商人范寿轩，在王襄家谈河南安阳出土的“甲骨”（当时不知是甲骨），孟广慧恰也在座，他当时以为是古简，便催促范寿轩快去购买。第二年秋天，范寿轩带着“甲骨”来到天津，经孟广慧和王襄研究，认为是殷商时代用于占卜的文字，属于殷商出土文物。范见孟、王二人视若珍宝，爱不释手，便抬高价，大片完好的甲骨，竟索一字一金。孟广慧是个穷秀才，靠卖字为生，哪有如此巨款。恰巧，其叔孟志青时任武昌盐道，适寄路费至此，约孟广慧一游湖北，孟广慧嗜古心切，竟把全部路费买了甲骨。范寿轩是个善于经营的古物商人，他见孟、王财力不足，出不起善价，于是便将其余多数甲骨带到北京，卖给了国子监祭酒王懿荣。1900年范寿轩又来到天津，带来的甲骨比以前多，孟广慧和王襄又买了一些。孟广慧前后共买了430片甲骨，都是出土最早的，有些甲骨还带有小屯泥土的香气。其中有一片是牛胛骨的上半，时人至今不解其意，那就是王襄所说的“所收殷契文学之精者，如‘壬子卜、亘贞、至于丙辰雨’，下有纪贞之次第于兆圻之旁，由一至九，每三字列一排，于九之侧书‘告书’在当时固推为仅有。至今视之，仍属难遇之品。宜定老捐巨金收之，绝不顾惜也。”由此可见，孟广慧和王襄是殷墟甲骨最早的发现者，由于他们的发现，把中国古代历史向前推延了1000年。
“七七”事变后，孟广慧为了躲避宅前探访局驻军的扰乱，在法租界（现长春道光华里）租了一间住房，但不久水浸泡了他的居室，多亏弟子张悌青（原光明汽水厂厂长）及时赶到，将他救回城里老宅，然后又帮他打捞文物。有些被抢救出来的文物如：翁同和、郑孝胥、徐世昌、张之洞等人的字画，虽经装裱加工后完好，但很大一部分名人字画被水浸坏了。孟广慧为此十分痛心，不久便离开人世。孟广慧去世后，乡里友好给予他很高的评价，许多挽联皆以“人品不愧孔孟后裔”赠之。
孟广慧一生曾写过许多有名的牌匾、碑文、由于本书篇幅有限，整理者不再一一赘述。然而值得一提的是，这位名同星月的大书法家还著有《两汉残石编》一书。
（刘兴华整理）
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