金继光
“金家当铺”创始人金云墀（1834—1915），曾任天津道衙门的“岳房”和盐道衙门的“工房”。当时人们把任这种差事的人叫作“书吏”，每年有四五千两白银收入。金为人精明能干，在上司面前极会逢迎，深得历任天津道台的信任。1900年他以种种手段聚集了大量的财富，以2000吊钱作为资本在他的住宅（东门里石桥胡同11号）前部北跨院开了一个小押铺，不到一年赚了很多钱，于是独自凑足三万元资本将小押铺扩充为当铺，起名庆德当，俗称“金家当铺”。
当时天津城厢一带和各国租界内，当铺林立，如大盐商“长源杨”家开设的就约有20家。为了和同业竞争，金云墀想出一些办法：首先是利息比别家轻一些。当时天津城厢一带的当铺大多数为月息三分，庆德当则订为二分五厘。在典当期限方面也比别家当铺放长，别家差不多全是24个月满期，过期不赎就算“当死”，听凭当铺变价处理。而庆德当则订为30个月满期（入民国后1912年才改为24个月）。每到旧历年终，别家当铺全从腊月十五日开始减息，少收五厘，直到旧历除夕为止；而庆德当的减息比别家提前半个月，从腊月初一即开始实行。在计息方面，一般当铺都是过月三天即按一个月收利（民初才改为过五不过六），而庆德当则订为五天（民初改为过七不过八）。所有这些优待条例自然受到典当人的欢迎。一传十、十传百，远近的人全愿到庆德当来当当，它的生意一天比一天兴旺。别家当铺的营业虽然很受它的影响，可是因为它不在当行公所，不受约束而不能干涉。
善于计谋的金云墀还施用一些手段来笼络人心。赶上老街旧邻或赤贫的人，拿些破旧不值钱的衣物到他的当铺去当，当负责接受典物出价的头柜或二柜拒绝收当、与当方发生争执时，他便隔着高高的柜台向外瞟上一眼，假如认为这个人可以受他的笼络，就走到柜台上说：“啊，是你呀！你要写多少钱？好，给写！”表示一番特别体恤照顾。他常说：“我开这买卖，不图赚钱，就是为的亲友们方便。”经过他这样宣扬和众人们相互传说，由一个姓沈（忘其名，住二道街71号）的发起，联络了许多街邻，集资联名给金云墀送了一块匾，文曰“惠我乡里”。这块匾额一直在大门外悬挂到庆德当1920年倒闭。
庆德当好像比别家当铺赚得少，实际上庆德当在收当时出价少。别家当铺一般是按照当物值十给五，最多不过六。而庆德当则是值十给四，最多不过五，尽量压低当价，并以“少当少赎”的关心话劝阻当物人不要争价。一般当当的人都被它这里利息小、当期长给吸引住了。再说不急不当当，纵然当价少一点，为解燃眉之急，也就不计较了。对当铺来说，当本低，虽然有的人到时候能赎回去，但当铺方面是稳得利息，当本也能及时收回来，资金的周转率更加快了，仍是当铺合适。而多数不能回赎的，到当期届满时当铺要向外“打当”。所谓“打当”，就是把当死的衣物，一总叫估衣铺号价买去。因为庆德当收当时是值十给四，最多不过五，而“打当”时比本主赎回只会多得利，这样，当铺也不吃亏。因此，庆德当的生意是左右逢源，稳赚不赔。
据家中老人们谈，在民初“壬子兵变”时，天津的当铺绝大多数都被抢掠，独我们金家的庆德当未被波及，这也是由于金云墀的努力。金云墀为了保住他的财产，早就在众街邻中笼络住了一部分人。那次兵变前夕，风声紧急时，他把附近贫苦住户的青壮年全都找来，请大家给他帮忙。白天守护，晚间全上房顶去坐夜，他除管两餐外，每天每人还给一吊（合小铜元48枚）工钱。结果，使庆德当竟获幸免，未蒙受丝毫损失。
1913年冬天，庆德当柜上收了一票当，是两串上等珍珠，当价大洋400元，收下以后才知道是假的。当时市面上有一种人专门吃当铺，拿这种假珠子往当铺去当，眼力稍微差一点的柜头很容易受蒙混，上当受骗。这种赝品已经使好几家当铺上了当，等到庆德当听见这种消息时已经晚了。庆德当发生这件被骗事情后，经手收当的负责人非常懊丧，一方面认为自己栽了跟头，见不得人，另一方面又觉得对不起东家，一连几天吃不下饭，觉也睡不好。可是金云墀却毫不介意这件事，反而安慰这经手人。他再三地嘱咐大家：“不要再提这件事，照常做买卖。”本来这笔生意必定折本。可是金云墀却想出一个神妙的办法。一个月过去之后，他忽然叫厨师预备几桌上等酒席。在某一天的下午，他用柜上的名义出帖请客，把当地有名的古玩珠宝大商人和几家同业经理人等全都请到了，总共不下三四十位。酒酣耳热之际，金云墀拿出两串大珍珠来给大家看，并关照大家说：“以后要多留神，别像我们柜上这样失了眼力。被人蒙骗去。……”话未说完，他生气地当着众人面，突然把这两串假珍珠扔进炉火熊熊的炉灶里烧掉了，使大家大吃一惊。酒席散后，大约10天光景，那个当主忽然拿着当票来赎取那两串珍珠。柜台上负责人很快把本利算好并如数收清之后，不大工夫就把原物从柜台上递交原主。当时那个当主接到手后，用眼看了好几次，发了发楞，说了一句：“罢了，算我栽了！”然后扭头就走了。原来请客和当众烧珠子（不是烧的原物），是金云墀设的一计，为的是利用客人之口，对外宣传。果然此事传到原当主耳朵里，当主认为这又是一个勒索敲诈的好机会，因为如果赎取时当铺拿不出原物来，为了保持信誉，就要多出钱，还得赔礼。没想到“打雁的被雁啄了眼”。这件事在当年曾广为流传。(www.xing528.com)
金云墀在用人方面也有一套手腕。庆德当计有经理一人（称大掌柜），大管事一人（称二掌柜），头柜、二柜各一人，司帐一人（并管写当票），学生意的四至五人，厨师一人，共计约有10人。
经理的工资最高，每月铜钱10吊，以下递减，学生意的没有工资。当时庆德当比一般同业家的工资订得低，可是庆德当的职工们却忠心耿耿、精神百倍地为金云墀卖命。这个关键全在“馈送”上。
每到旧历正月初二日，经理要把一年的营业报告红单交给东家看。因为初六日要开市，所以初五以前东家要根据一年得利多少发给同人馈送。这笔馈送，金云墀向不公开付给，而是分别把各人叫到他自己住室内单独交付。在交付之前，他总是先用言语鼓励一番，然后再把预先包好钱的红纸包递过去。红纸包里的钱数最少也在一年的工资数以上，最多的竟有达到三年工资总数的。这最多的馈送，只是偶而一次给特别出力的人，是极少见的。金云墀在这方面是有一套方法的。他在付给职工馈送时，不只使接受的人由衷地感激他，而且是各自保密，互不相告，每个人都以为自己比别人得的多。就连学生意的，虽说是三年之内没有工资，但在馈送方面，也是人人有份，不过多少不等，根据情况分别对待。因此，庆德当的职工全都满意，情愿为东家卖命。
进入民国后，金云墀所承袭的天津道和盐道两个衙门的差使全被裁撤了，可是金云墀和当时的天津警察厅长杨以德很有交谊。据说清末杨升任巡警道以前，金云墀曾以当地绅商的资格和其他大盐商们联名向上峰保荐过他。因此庆德当仍能继续干着，而且始终也未加入“当行公所”，不受同业们的干涉。
金云墀活了81岁，1915年去世。今天东门内石桥胡同9号整个院落，就是当年庆德当的柜房，11号门洞内北面，是它的柜房前门，13号整个院落（当年是楼房）是存放典物的“衣裳房”。从尚存的遗迹中，犹可看出当年庆德当的盛况。
（刘炎臣整理）
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