西藏佛塔的历史：一座金佛塔传入西藏

西藏佛塔的历史可追溯到佛教传入西藏前的几个世纪。早在藏族原始宗教苯教盛兴时期，西藏就有祈神镇魔的土塔、石塔和木塔等，至今在西藏各地依然能够看见用土石堆积造就的众多供塔。印度佛塔初传西藏时就兼收并蓄，融入苯教的某些建塔技艺。印度佛塔初传西藏大约是在5世纪左右，据《西藏王臣记》记载：赞普拉脱脱日年赞60岁那年，有一天天空清朗、万里无云，忽然从雍布拉康王宫上空飘然降下许多佛经、佛像等“圣物”，其中就有一座一肘（一肘约合50 厘米）高的金佛塔。其实这些“圣物”是当时印度学者班智达洛森措和翻译师鲁特赛献给赞普拉脱脱日年赞的，但赞普不识经文，也不知其义，因此，班智达和译师返回了印度。吐蕃时期虽然藏族人信奉苯教，但这些佛教“圣物”却受到异常的礼遇，被认为是稀世珍品、尊严秘宝，摆放在王宫玉台上，接受虔诚供养，用于祈祷祝福。这就是西藏本土第一次获得的佛塔，而且是一座金佛塔。至于这些佛教“圣物”从天空中飘然而降的“神话故事”，则是对这段历史故事有意加以的渲染，以显示这些“尊严秘宝”的珍贵。藏传佛教信仰者认为这些佛教“圣物”传入西藏犹如从天而降，格外惊喜，这是神的旨意、佛的恩赐。但我们不能就此说西藏佛塔起始于拉脱脱日年赞时代，只能说5世纪已有佛塔传入的某种迹象或信号。

真正意义上的西藏佛塔始自7世纪松赞干布时期。西藏佛塔是藏传佛教的产物，和佛教义的传播两者是同步发展的，但佛塔略晚于佛教的传入，人们只有在普遍接受佛教义理的基础上，才能去营造象征佛教的建筑物佛塔。7世纪，佛塔这种象征佛陀真身和佛陀精神的建筑终于在西藏本土诞生。松赞干布时期创建的西藏昌珠寺五顶塔是藏族人在西藏本土创建的第一座结构较完整、特征较显明的藏式佛塔。另外，像拉萨红山顶的白塔、奥同湖塔、大昭寺八塔等也均是西藏早期建造的佛塔。这一时期建造的佛塔，只能代表西藏佛塔的最初形制，并不能代表完全意义上的西藏佛塔，建塔的目的也不完全是为了朝拜礼佛。例如，昌珠寺五顶塔就是为忏悔杀害五头怪龙所造的罪孽而建，佛塔设立五顶即因此怪龙有五个头颅。这与佛教在西藏本土还没有深深扎下根来，藏民族对博大精深的佛教义理知之不多，对佛塔这种外来建筑物的概念及其用途、功能、意义的认识比较模糊有关，这也是佛教在西藏初传时期产生的一种必然现象。据专家考证，松赞干布时期，西藏本土的确出现了佛塔这种特殊的宗教建筑物，但其规模、种类和数量是十分有限的。

8世纪中叶，吐蕃赞普赤松德赞时期，佛教在西藏得以蓬勃发展，据《桑耶寺简志》介绍∶坐落在西藏扎囊县江北岸的桑耶寺，是我国西藏建造的第一座佛教寺院，也是西藏佛教史上第一座剃度僧人出家的寺院。8世纪中叶，赤松德赞从印度迎请大乘佛教瑜伽中观派的创始人、古印度著名佛教寺院那烂陀的首座寂护（约700—760）和印度佛教密宗大师莲花生来西藏弘传佛法并兴建桑耶寺。桑耶寺是在西藏佛教具有一定的社会思想基础和物质基础的条件下建成的，亦是西藏佛教史上佛苯斗争的产物，它对西藏的政治、经济、历史和文化产生过重大影响。今天无论是研究西藏佛教，还是研究佛塔建筑，都要从桑耶寺开始，所以桑耶寺对西藏佛塔尤其是早期佛塔的研究来说也是至关重要的。(www.xing528.com)

桑耶寺仿照印度欧丹达菩提寺建造，融入汉、藏、印建筑风格。印度僧人曾参与和主持桑耶寺佛塔的兴建营造工程，这给西藏早期佛塔烙上了印度佛塔的印迹，对后来西藏佛塔的形成产生了积极的影响。桑耶寺建成后，赤松德赞、寂护、莲花生三人亲自主持了盛大的开光典礼，并参加庆典活动。庆典喜宴上赤松德赞唱了《玉殿金座歌》，其歌词中就有一段赞颂桑耶寺四塔的唱词，歌中唱道：“我的那座白色佛塔，如同右旋之白螺。那座红色佛塔，犹如火焰冲天。那座青（绿）色佛塔，好似矗立的玉柱。那座黑色佛塔，宛如铁钉钉在地上。我之佛塔实属稀有罕见。”我们知道，任何一种宗教建筑物在我国被仿造或移置的初始阶段，一般保持着较原始的风格特征，但随着时间的推移、文化的交融，这种外来建筑不断被民族化、地域化。在藏区没有真正意义上的佛塔之时，桑耶寺四塔确实是一种完美无瑕、稀有罕见、在西藏寺塔建筑中独领风骚、人们竞相模仿的具有导向意义的佛塔建筑。今天从研究西藏佛塔的角度看，桑耶寺四塔虽然具备佛塔的某些特征，但它仍有一种不成熟的稚气，这与佛教在西藏的发展尚未成熟有着天然的联系。

总之，8世纪前后是西藏佛塔的早期发展阶段，亦是西藏佛塔形成的萌芽时期。待佛塔发展至阿底峡时期（11世纪），在西藏建造佛塔已成为佛教徒普遍接受的广聚功德的行为了。