在萨满那里，乐器是他用来通神的祭器。如果我们忽略了这一点，乐器所发出来变幻莫测、简朴粗犷而又充满野性的音响，便失去了摄人魂魄的魅力和威力。作为萨满使用的通神祭器所表达的意念和作用首先是人神沟通的媒介。满族萨满音乐的旋律形态并不发达，但是由于宗教祭祀活动的需要使得鼓乐极其丰富。萨满使用的所有乐器中，鼓在整个祭祀仪式中占有十分重要的地位。在萨满那里无论是鼓，或是铃，并不是音乐词典里的乐器，而是萨满获得神力并能与神灵沟通的媒体。正是由于它们的存在，萨满才完成了与神搭言、降神等过程，从而获得神的启示完成人神之间的沟通。其次，它制造了人格转换的气氛。满族的萨满在祭祀过程中，要经过由人到神，又由神还原为人的人格转换过程。当神灵附体萨满进入癫狂的状态时，配合着鼓声和铃声音响的增强，节奏突然紧促，制造出一种神秘超脱的情境。在这种氛围中，萨满会产生一种独特的心理体验，似乎向着天上不断的升腾，这种体验并非个人独享，而是伴随着鼓、铃、歌、舞爆发出来并传达给周围观众的。萨满代神立言，宣启神谕，再由辅祭者（栽力子）解释给他人，实现了由个人体验向社会群体体验转化的过程。即使并不一定有神魂附体过程的“跳家神”的萨满，同样也必须在萨满祭祀的过程中扮演“代神立言”的角色，并且需要借助萨满乐器的演奏创造人格转换的氛围。最后，它是人妖战斗的武器。驱赶妖魔，是萨满的重要职能。萨满手中的乐器——作为祭祀活动的祭器，则是其与妖魔鬼怪战斗的有效武器。如萨满使用鼓来模拟各种能够帮助萨满驱魔逐妖的辅助神的声音（虎啸、豹吼、野猪嚎叫等）。在击鼓的同时再有腰铃、铃杆、响刀的加入，金属撞击的声音与震耳欲聋的鼓声配合，给萨满增添了莫大的勇气和力量。所以，当萨满发现他要寻觅的魔鬼时，便更加猛烈击打抓鼓和疯狂地摆动腰铃、铃杆等，以惊吓和驱赶他的对手。为族人寻求安康，替信徒驱赶灾祸。(www.xing528.com)
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